Choses à Savoir - Culture générale

L'expression "Il faut rendre à César ce qui est à César" signifie qu'il faut attribuer la responsabilité d'une action à celui dont on sait ou dont on pense qu'il l'a commise.Mais d'où vient cette expression ? On la retrouve dans les Évangiles, qui attribuent ces paroles au Christ lui-même. En fait, la citation exacte est plus longue, puisque Jésus aurait dit, d'après les évangélistes : "Il faut rendre à César ce qui est à César et à Dieu ce qui est à Dieu".Ces paroles sont la réponse du Christ à une question insidieuse des Pharisiens. Ce groupe de Juifs, connu pour son respect très strict de la Loi hébraïque, s'opposait souvent à Jésus, accusé de ne pas la suivre avec la rigueur voulue.La distinction entre deux mondesLes Pharisiens ne perdaient donc pas une occasion de déconsidérer Jésus aux yeux de son auditoire. Un jour, ils lui posent donc une question habile, qui recèle un véritable piège.Ils lui demandent s'il est licite de payer un impôt aux autorités romaines, qui occupent la Palestine. Les auteurs de la questions pensent que le Christ ne pourra pas donner une réponse satisfaisante.En effet, s'il prétend qu'il faut payer l'impôt, il passe pour une sorte de collaborateur de l'occupant romain, dont la férule est mal supportée par les habitants de la Palestine.Mais s'il conteste la légitimité de cette contribution fiscale, il peut donner l'impression de pousser le peuple à la révolte. Mais Jésus répond de manière inattendue, écartant ainsi le piège qui lui était tendu.Il prétend qu'il faut distinguer les sphères temporelle et spirituelle. Il appartient à César, donc à l'État, de lever les impôts. En effet, "César" était l'un des titres portés, depuis Auguste, qui régna au Ier siècle avant notre ère, par les Empereurs romains.Mais le jugement des hommes, après leur mort, revient à Dieu. C'est pourquoi Jésus, interrogé par Ponce Pilate, après son arrestation, lui répond que son Royaume "n'est pas de ce monde". Cette réponse n'est donc pas seulement une habileté, elle renferme une vérité essentielle pour le christianisme. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Après le décès de la Reine Elizabeth II, le 8 septembre dernier, son fils aîné est devenu Roi, sous le nom de Charles III. Il succède à sa mère en vertu du seul droit d'aînesse. En effet, au Royaume-Uni, comme dans d'autres Monarchies européennes, la règle de la primogéniture mâle a été abolie.Elle voulait que les hommes accèdent au trône en priorité, quelle que soit leur position dans la famille royale. Ainsi, un frère cadet devenait Roi avant sa sœur aînée.Il est aussi à noter que, malgré les rumeurs qui couraient sur une possible abdication du nouveau Roi en faveur de son fils William, plus apprécié des Anglais, la succession s'est déroulée sans encombres.Une situation très improbableÀ la faveur de cet événement, certains journaux posent des questions qui, à vrai dire, sont assez vaines. Certains se demandent ainsi si la duchesse de Sussex, épouse du prince Harry, pourrait devenir Reine un jour.Le sort de cette princesse, ex Meghan Markle, fait couler beaucoup d'encre depuis que le couple a décidé de vivre en partie aux États-Unis et de renoncer aux engagements que les membres de la famille royale assument en principe.La duchesse de Sussex deviendra Reine si son mari devient Roi. Mais un tel événement est très peu probable. En effet, le prince Harry n'occupe que la sixième place dans l'ordre de succession au trône.Pour qu'il puisse un jour y accéder, il faudrait donc qu'une série de malheurs sans précédent s'abatte sur les membres de la famille royale. En effet, il faudrait que les enfants du nouveau prince de Galles, les princes George et Louis, ainsi que la princesse Charlotte, meurent très jeunes, sans avoir eu le temps de se marier et d'avoir eux-mêmes des enfants.Cette situation est très improbable, mais pas impossible. On se souvient, par exemple, que les trois fils de Philippe le Bel, Louis X, Philippe V et Charles IV n'eurent pas de fils vivants. Ainsi, en 1328, la Couronne de France passa à un cousin. Une situation que personne n'avait anticipée. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Il est à nouveau question, en cette fin d'année 2022, de réformer le système des retraites. Mais depuis quand les Français y ont-ils droit ? Il s'agit d'une longue histoire.Dans un premier temps, il n'a pas été question de généraliser la retraite à l'ensemble des travailleurs. Seules quelques catégories ont d'abord pu en bénéficier. Les premiers à profiter d'une retraite sont les marins.En effet, dès 1673, Colbert prévoit d'octroyer une pension de retraite à ces invalides de guerre. D'autres travailleurs reçoivent le même droit : les militaires en 1831, les fonctionnaires en 1853, puis les mineurs en 1894 et les cheminots en 1909.Il s'agit de systèmes par capitalisation. La loi de 1853, par exemple, prévoit une retenue de 5 % sur le salaire des agents de l'État, destinée à financer leurs pensions.Une généralisation du systèmeDeux lois vont tenter d'étendre le bénéfice de la retraite à l'ensemble des travailleurs, ou du moins au plus grand nombre d'entre eux.Ainsi, la loi de 1910, s'inspirant du système d'assurance vieillesse instauré en Allemagne, en 1889, impose un système de retraite à l'ensemble des ouvriers et des paysans.Il est fondé sur des cotisations prélevées sur les travailleurs et les employeurs. Il s'agit, là encore, d'un dispositif centré sur la capitalisation. Mais, dès l'année suivante, la Cour de Cassation annule le caractère obligatoire des cotisations.Par ailleurs, la loi est très contestée, autant par le patronat que par les syndicats, qui critiquent l'âge tardif de départ à la retraite, fixé à 65 ans. Compte tenu de l'espérance de vie à l'époque, c'était en effet bien tard.En 1930, une loi rend obligatoire un système de retraite pour tous les salariés gagnant moins de 15.000 francs par an. À la Libération, une ordonnance de 1945 instaure, pour tous les salariés du secteur privé, un régime de répartition pour les retraites. Désormais, les cotisations des actifs paient les pensions des retraités.Peu à peu, diverses lois complètent le dispositif en prévoyant une retraite spécifique pour des professions comme les agriculteurs, les artisans ou encore les travailleurs indépendants. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Comme tous les milieux professionnels, le monde du spectacle a ses croyances. Ainsi, il est peu probable que vous voyiez un acteur porter du vert sur scène. En effet, cette couleur est réputée porter malheur.Mais quelle est la raison de cet ostracisme ? En fait, il y a plusieurs explications, dont aucune, cependant, n'est parfaitement convaincante. Si cette couleur est bannie des théâtres, ce serait en raison de la difficulté, au Moyen-Âge, de teindre un vêtement en vert. De fait, une telle teinture était très instable et ne tenait pas.Si l'on avait besoin d'un vêtement de scène dans ce ton, il fallait donc le peindre. Or cette peinture était toxique. À tel point qu'elle aurait coûté la vie à certains acteurs.D'autres explicationsUne autre théorie, souvent reprise, se réfère à la mort de Molière, le 17 février 1673. On prétend parfois qu'il serait mort sur scène, lors d'une représentation du "Malade imaginaire".En fait, il semble avéré qu'il est mort chez lui, emporté par la tuberculose qui le minait. De même, on a souvent dit que, ce soir-là, il aurait porté un costume vert. D'où la malchance qui se serait abattue sur lui et la malédiction qui, dès lors, se serait attachée à une couleur désormais interdite de scène.Or, là encore, il semble établi que, lors de cette funeste représentation, lecomédien arborait des vêtements rouges. Certains auteurs proposent une autre explication : les éclairages de scène mis au point au XIXe siècle n'auraient pas bien mis en valeur le vert.On a également prétendu qu'en Angleterre, où il était d'usage de jouer en extérieur, les costumes verts des acteurs se seraient confondus avec les pelouses anglaises, dont le vert vif fait la fierté des habitants.Quelle que soit l'explication retenue, la couleur verte est toujours proscrite sur les scènes de théâtre, où aucun comédien n'oserait l'arborer.Ceci étant, cette superstition ne semble concerner que les acteurs de théâtre. En effet, au cinéma, où la vie quotidienne est souvent représentée, les comédiens ne semblent pas répugner à porter du vert. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le français utilise, comme les autres langues, des signes indiquant la prononciation correcte des mots. Parmi ces signes, on trouve notamment les divers accents ou le tréma. Ce dernier se manifeste par deux points, placés au-dessus d'une lettre.Il s'agit d'un signe diacritique, ce qui signifie qu'il accompagne une lettre pour en modifier la prononciation. Le tréma était déjà utilisé par les Grecs, qui en faisaient un usage comparable au nôtre.Ce signe est ensuite passé au latin, puis, à partir du XVIe siècle, au français. Au début, son usage n'était d'ailleurs pas très bien établi. Ainsi, on pouvait aussi bien écrire "poéte", comme aujourd'hui, que "pöéte", avec un tréma sur le o, qui a rapidement disparu.Une aide à la prononciationAujourd'hui, le tréma continue d'être employé dans la langue. Mais quels sont ses usages ? L'un d'entre eux consiste à placer le tréma sur le e final de certains mots.Il s'agit des mots se terminant, au féminin, par "gue". Prenons le cas du mot "aigu". Si l'on rajoute un e à ce mot, pour former le féminin, on obtient la forme "aigue". Si on l'écrit ainsi, on prononcera le mot comme "aigue-marine", cette jolie pierre aux reflets bleus.Comment saura-t-on alors qu'il s'agit du féminin du mot "aigu" ? Pour résoudre le problème, on place un tréma sur le e d'"aigu", qui s'écrit alors "aiguë". En d'autres termes, ce tréma indique que le u, dans ce mot, doit se prononcer séparément et se faire entendre.Cette règle s'applique à d'autres mots, comme "exigu" ou "ambigu". Mais elle est aussi valable pour certains mots se terminant en "gui". Ainsi, en mettant un tréma sur le second i du mot "ambiguïté", on indique au locuteur qu'il doit dire "ambigu-ité" et non pas "ambiguité", qui se prononcerait autrement.Le résultat recherché est le même en mettant un tréma sur le i de mots comme "héroïsme", "archaïsme" ou encore "maïs". Sans ce tréma, ce dernier mot se prononcerait comme la conjonction de coordination "mais". Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

En France, les barrières interdisant aux femmes d'exercer certaines professions sont tombées les unes après les autres. Ainsi, les femmes peuvent devenir sapeurs-pompiers à compter de 1976.De même, en 2010, une loi a annulé toutes les dispositions antérieures, notamment une convention de 1935, interdisant le travail des femmes dans les mines et les carrières. En 2014, le ministre de la Défense décide d'autoriser les femmes à servir à bord des sous-marins.Les premières femmes "sous-marinières" prendront leurs fonctions trois ans plus tard, en 2017. Il est cependant encore un métier qui, en théorie, reste hors de la portée des femmes. Il s'agit de celui d'opérateur funéraire, ou de "croque-mort", comme on disait jadis.La loi qui interdit l'exercice de ce métier aux femmes est encore en vigueur, mais, dans la pratique, elle n'est plus vraiment effective.La situation à l'étrangerDans certains pays, la situation est moins libérale. Ainsi, au Sri Lanka ou en Argentine, les femmes n'ont pas le droit de fabriquer de l'alcool ou de travailler dans des boutiques vendant du vin ou des spiritueux.En France, nous sommes habitués à voir des femmes conduire des bus. Mais il n'en va pas de même dans tous les pays. En Moldavie, par exemple, une femme ne peut pas piloter de bus comportant plus de 14 sièges.Au Japon, le métier de maître sushi est réservé aux hommes. Les femmes n'auraient pas des mains assez grandes pour confectionner ce mets et leur habitude de se parfumer compromettrait leur sens olfactif. En fait, il s'agit d'un usage culturel, respecté par un peuple fidèle à ses traditions.Certains usages sont encore plus singuliers. Ainsi, en Chine, les femmes employées dans les métiers du froid ne peuvent se rendre à leur travail quand elles ont leurs règles !En Égypte, les femmes n'ont pas le droit de manipuler des engrais ou des insecticides. Ce serait trop dangereux pour elles ! On le voit, ce bref tour d'horizon montre que l'égalité professionnelle entre hommes et femmes est encore loin d'être acquise partout. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Quand un ministre n'est pas satisfait des services d'un préfet, ou d'un collaborateur, il les "limoge". Ce qui veut dire qu'il les renvoie. Mais le terme comprend une nuance péjorative.Le préfet "limogé" subit les foudres de son supérieur, qui, en le renvoyant, lui signifie son mécontentement. Un limogeage est donc aussi une disgrâce.Comme on peut le supposer, le terme a été forgé d'après le nom d'une ville, celle de Limoges. Mais pourquoi la capitale de la porcelaine est-elle associée à une pareille action ?En exil à limogesPour comprendre l'origine de ce terme, il faut remonter le cours du temps. Jusqu'au début de la Première Guerre mondiale. Or, les choses commencent mal pour la France.En effet, l'Allemagne, entrée en guerre le 1er août 1914, envahit la Belgique quatre jours plus tard et ses troupes s'avancent sur le territoire français. En quelques semaines, elles sont aux portes de Paris.Avant que les soldats ne s'enterrent dans les tranchées, à la fin de l'année, la guerre de mouvement triomphe. À l'État-Major français, c'est le désarroi, sinon la panique.Le général Joffre, qui commande les troupes, peut attribuer ces revers à certaines insuffisances, en termes de matériel ou de stratégie. Mais il incrimine aussi l'impéritie de certains officiers supérieurs.Que faire pour se débarrasser de tous ces militaires, jugés incompétents ? La solution la plus adéquate consiste à les mettre à la retraite. Mais, avant cela, le généralissime peut les éloigner du front, où ils ne pourront plus commettre de bévues.Aussitôt dit aussitôt fait. Joffre envoie nombre d'officiers dans la XIIe région militaire, qui comprend des départements comme la Dordogne, la Corrège ou la Haute-Vienne, dont le chef-lieu est, comme on sait, Limoges.Être "limogé", pour les officiers concernés, c'est donc être envoyé à Limoges, avant d'être mis à l'écart, au moyen d'une retraite anticipée. Beaucoup de ces militaires n'ont d'ailleurs pas été envoyés dans la capitale du Limousin, mais le terme s'est pourtant imposé.Il va sans dire que, de nos jours, une personnalité disgraciée n'est nullement obligée de faire un séjour à Limoges ! Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Si vous êtes un grand lecteur, les textes un peu longs ne vous font pas peur. Pourtant, certains contiennent tant de mots qu'ils peuvent décourageur l'amateur de livres le plus endurant.Genre littéraire toujours très apprécié, le roman peut s'allonger sur des milliers de pages. Mais quel est celui qui détient le record en la matière ? Il semble que le titre appartienne à un roman publié en 1649 par Mlle de Scudéry et son frère, Georges de Scudéry.Il s'agit d'"Artamène ou le Grand Cyrus", un roman à clefs, s'appuyant sur des faits historiques survenus durant la Fronde. Ce texte fleuve comprend en effet plus de 13.000 pages et 2,1 millions de mots.De son côté, l'œuvre célèbre de %Marcel Proust, "À la recherche du temps perdu", publiée en sept volumes entre 1913 et 1927, comprend environ 1,5 million de mots.Parmi les ouvrages écrits à partir d'autres alphabets, on peut citer le roman historique "Tokugawa Ieyasu", que le romancier Sohachi Yamaoka consacre au célèbre shogun du XVIIE siècle.Cet ouvrage monumental, paru entre 1950 et 1967, comprend pas moins de 10 millions de caractères japonais.Un poème qui n'en finit pasMais certains des plus longs textes jamais écrits sont aussi des poèmes. Ainsi, le plus long de tous serait le "Mahabharata". C'est, aujourd'hui encore, un des textes sacrés de l'hindouisme.Il s'agit d'une vaste épopée, écrite en sanskrit, qui relate des prouesses guerrières, survenues 1.000 ou 2.000 ans avant notre ère, et opposant les fils de deux rois légendaires.Cet immense poème est composé de 25.000 vers, divisés en couplets de deux vers chacun. À titre de comparaison, l'Iliade, le poème épique d'Homère, n'a qu'un peu plus de 15.300 vers.On peut également citer, à titre de curiosité, le très long poème écrit par l'écrivain Patrick Huet à partir du texte de la Déclaration des droits de l'Homme. Chacune des lettres qui le compose est le point de départ d'un vers. Ce poème d'un kilomètre de long forme en plus un acrostiche, le texte de la Déclaration pouvant aussi se lire de haut en bas. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Dans notre vie de tous les jours, nous employons de nombreuses expressions dont nous ne connaissons pas toujours le sens. C'est le cas de l'expression "nickel chrome". On utilise d'abord seulement le premier mot, apparu, dans cette acception, dès le début du XXe siècle, sans doute dans les milieux militaires.Puis le second terme, "chrome", est ajouté plus tard. L'expression se réfère à une propreté impeccable ou à une surface sans taches, brillante et polie.Pour certains, cette expression aurait d'abord été usitée à propos des soins dentaires. En effet, on utilisait, pour les prothèses, du nickel et du chrome, réputés pour leur résistance à l'oxydation. Autrement dit, avec cet alliage, les nouvelles dents restaient longtemps parfaitement "propres".On évoque aussi l'aspect brillant des robinets revêtus de nickel et de chrome.Une question de cadran solaireUne autre expression peut paraître assez mystérieuse : "voir midi à sa porte". On en comprend certes le sens : on l'utilise quand on veut indiquer que chacun a le droit d'avoir son opinion, même si elle diffère de celle des autres.Elle peut aussi avoir une signification légèrement différente. "Voir midi à sa porte" peut également vouloir dire s'occuper de ses propres affaires. Mais si on comprend d'ordinaire le sens de cette locution, on en devine mal l'origine.Pour la comprendre, il faut un peu remonter le temps. Et s'intéresser à la manière dont nos ancêtres lisaient l'heure. Beaucoup d'entre eux, en effet, ne consultaient pas une montre ou une horloge, mais un cadran solaire.Une invention qui nous vient de l'Antiquité. Inventé sans doute par les Égyptiens, le cadran solaire est transmis aux Grecs. Pendant très longtemps, chaque maison arbora un cadran solaire au-dessus de la porte d'entrée.Certains cadrans étaient de véritables œuvres d'art, fabriqués par des professionnels, les cadraniers. Ils étaient aussi très précis. Ce qui n'était pas le cas des autres. Chaque cadran indiquait donc souvent une heure légèrement différente.Il était donc midi dans une maison et midi moins cinq dans une autre. Ainsi, chacun "voyait midi à sa porte". Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

La tradition musulmane réserve en principe peu de place aux femmes, si ce n'est dans la sphère privée. Il n'en a pas toujours été ainsi dans l'Empire ottoman, notamment durant une période précisément appelée le "Sultanat des femmes", qui s'étend sur un peu plus d'un siècle, entre 1533 et 1656.La première date correspond au mariage du sultan Soliman le Magnifique avec l'une de ses concubines, Roxelane. On sait très peu de choses de cette dernière, sinon qu'elle est sans doute d'origine ukrainienne et qu'elle fut vendue comme esclave.C'est la première fois qu'un sultan ottoman se mariait. Jusque-là, c'est le harem qui lui fournissait les concubines qui devaient lui donner des héritiers.En mettant Roxelane sur le devant de la scène, comme son unique épouse, dotée au surplus d'un titre spécifique, Soliman lui confère un pouvoir particulier. De fait, elle semble avoir eu de l'influence sur la politique étrangère de l'Empire, menant même, à l'occasion, des missions diplomatiques.Le rôle des sultanes-mèresDurant cette période, d'autres femmes jouent un rôle important dans les affaires du pays. Il s'agit des sultanes mères, qui reçoivent le titre de "valide sultan". En effet, plusieurs ont exercé le pouvoir au nom de leurs fils mineurs.Certaines sultanes ont aussi tenu en tutelle des souverains notoirement incompétents. Ces régentes, dont le rôle devrait être cantonné, selon la tradition turque, à la gestion du harem, ont tout de même besoin de s'imposer.Pour se faire connaître et apprécier au-delà du cercle étroit du palais et du harem, et ainsi mieux affirmer leur autorité, plusieurs sultanes mères font construire des hôpitaux, des écoles ou des bains publics.Ces initiatives sont entreprises dans le cadre de fondations religieuses, appelées "waqfs". Leur particularité est d'offrir à la population des services qui profitent à tous.Durant cette période du Sultanat des femmes, certaines sultanes, comme Kösem, ont joué un rôle majeur. Née en 1589 et mariée au sultan Ahmed Ier, elle dirige le pays à plusieurs reprises, au nom d'un fils inapte au pouvoir et d'un autre encore mineur. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.