De quand la retraite date-t-elle ?

Il est à nouveau question, en cette fin d'année 2022, de réformer le système des retraites. Mais depuis quand les Français y ont-ils droit ? Il s'agit d'une longue histoire.

Dans un premier temps, il n'a pas été question de généraliser la retraite à l'ensemble des travailleurs. Seules quelques catégories ont d'abord pu en bénéficier. Les premiers à profiter d'une retraite sont les marins.

En effet, dès 1673, Colbert prévoit d'octroyer une pension de retraite à ces invalides de guerre. D'autres travailleurs reçoivent le même droit : les militaires en 1831, les fonctionnaires en 1853, puis les mineurs en 1894 et les cheminots en 1909.

Il s'agit de systèmes par capitalisation. La loi de 1853, par exemple, prévoit une retenue de 5 % sur le salaire des agents de l'État, destinée à financer leurs pensions.

Une généralisation du système

Deux lois vont tenter d'étendre le bénéfice de la retraite à l'ensemble des travailleurs, ou du moins au plus grand nombre d'entre eux.

Ainsi, la loi de 1910, s'inspirant du système d'assurance vieillesse instauré en Allemagne, en 1889, impose un système de retraite à l'ensemble des ouvriers et des paysans.

Il est fondé sur des cotisations prélevées sur les travailleurs et les employeurs. Il s'agit, là encore, d'un dispositif centré sur la capitalisation. Mais, dès l'année suivante, la Cour de Cassation annule le caractère obligatoire des cotisations.

Par ailleurs, la loi est très contestée, autant par le patronat que par les syndicats, qui critiquent l'âge tardif de départ à la retraite, fixé à 65 ans. Compte tenu de l'espérance de vie à l'époque, c'était en effet bien tard.

En 1930, une loi rend obligatoire un système de retraite pour tous les salariés gagnant moins de 15.000 francs par an. À la Libération, une ordonnance de 1945 instaure, pour tous les salariés du secteur privé, un régime de répartition pour les retraites. Désormais, les cotisations des actifs paient les pensions des retraités.

Peu à peu, diverses lois complètent le dispositif en prévoyant une retraite spécifique pour des professions comme les agriculteurs, les artisans ou encore les travailleurs indépendants.

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