Choses à Savoir - Culture générale

On le sait, il ne faisait pas bon être homosexuel dans des régimes totalitaires comme l'Allemagne nazie ou l'Italie fasciste. Dans ce dernier pays, les personnes convaincues d'homosexualité étaient exilées dans une petite île de l'Adriatique.Les homosexuels : une "menace pour la race"Le nouveau code pénal italien, publié en 1930, ne comprit finalement aucune disposition contre les homosexuels. Mussolini en personne l'avait exigé. Au motif qu'une telle mesure serait inutile dans un pays où les tous les hommes ne pouvaient que faire preuve de virilité.Vers la fin des années 1930, au moment où l'Italie se rapproche de l'Allemagne nazie, le dictateur dut pourtant se rendre à l'évidence. Les homosexuels existaient bel et bien dans le pays.Dans l'esprit des dirigeants fascistes, qui s'étaient alignés sur les thèses nazies en la matière, ces individus représentaient donc une menace pour "l'intégrité de la race". Et un obstacle à la forte natalité que le dictateur italien voulait promouvoir.Aussi, en 1939, se décida-t-on, après des procès expéditifs, à exiler les homosexuels sur une petite île de l'Adriatique, au large des Pouilles.Une liberté paradoxaleLes condamnés sont donc conduits en barque dans l'île de San Domino, une ancienne colonie pénitentiaire. À leur arrivée, ils reçoivent un petit pécule, mais qui ne suffit pas pour vivre.Ils peuvent donc exercer un métier, qui s'ajoute aux travaux auxquels ils sont tenus de se livrer. De façon assez paradoxale, leur situation est plutôt favorable. En effet, ils sont bien accueillis par la population et ils jouissent d'une liberté dont ils ne pourraient profiter dans aucune autre partie du pays.Pourtant, la petite île est trop peuplée et la situation sanitaire se dégrade. On envisage un temps de les transférer dans un autre lieu, mais, avec l'entrée en guerre, les autorités ont d'autres soucis. C'est pourquoi, en 1940, ces homosexuels sont tout bonnement renvoyés chez eux et assignés à résidence.Isolés et parfois abandonnés par leur famille, soumis aux vexations du voisinage, ils se retrouvent alors dans une situation plus difficile que lors de leur séjour à San Domino. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, en février 2022, l'armée russe se serait livrée à des exactions que les médias qualifient souvent de "crimes de guerre" ou de "crimes contre l'humanité". Or, il existe des différences entre ces deux types de violations du droit international.Le crime de guerreLe "crime de guerre" est défini par des textes précis. Il s'agit notamment de la charte de Londres, du 8 août 1945, qui fixe les attributions du tribunal de Nuremberg, et de l'article 8 du statut de Rome, adopté en 2002, qui précise celles de la cour pénale internationale.Pour être reconnu comme tel, un crime de guerre doit avoir été commis lors d'un conflit. Il est perpétré contre des groupes de personnes protégées par des conventions internationales comme les conventions de La Haye, adoptées en 1899 et 1907, et de Genève, entrée en vigueur en 1949.Il s'agit notamment des civils et des prisonniers de guerre. Les exactions reconnues alors comme des crimes de guerre sont nombreuses, puisqu'elles vont du viol à la torture, en passant par le meurtre intentionnel ou la prise d'otage.Le crime contre l'humanitéLa notion de "crime contre l'humanité" a été défini par l'article 7 du statut de Rome qui, nous l'avons vu, précise les attributions de la cour pénale internationale (CPI).Le crime contre l'humanité se distingue surtout du crime de guerre par le fait qu'il peut être commis en temps de paix. Par ailleurs, pour être reconnu comme tel, il doit concerner un large groupe de population.Il se signale également par son caractère planifié. Les crimes contre l'humanité sont donc des violences à grande échelle, prévues à l'avance. Elles diffèrent donc des crimes de guerre, non pas tant par leur nature que par leur degré.Il peut s'agir, par exemple, des déportations de populations. Mais la torture ou les agressions sexuelles sont aussi des crimes contre l'humanité, pour peu que ces exactions soient perpétrées d'une manière systématique sur toute une population.En France, les crimes contre l'humanité sont reconnus comme des crimes imprescriptibles. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Dans la plupart des moyens de locomotion, les sièges sont équipés de ceintures de sécurité. Mais ce n'est pas le cas dans les trains. Comment expliquer une telle omission ?Des ceintures de sécurité peu utiles en trainQuelle que soit la nature du train qu'il emprunte, le passager n'y trouvera aucun siège doté d'une ceinture de sécurité. Cela s'explique par les caractères propres à ce mode de transport.En premier lieu, les accidents ferroviaires sont très rares. Compte tenu du caractère très sûr de ce moyen de locomotion, la ceinture de sécurité ne se justifie pas vraiment. Et ce d'autant moins que d'autres éléments assurent, de manière efficace, la sécurité des voyageurs.C'est le cas des vitrages, qui sont très robustes. Les sièges sont également conçus dans ce but. En effet, ils sont élaborés pour absorber en partie l'effet du choc. Si l'on devait ajouter des ceintures de sécurité, il faudrait en modifier la structure et les rendre plus rigides, ce qui pourrait blesser les passagers.Par ailleurs, les ceintures sont très protectrices en cas de décélération brutale du véhicule, un cas de figure qui se produit très rarement en train. Enfin, le fait d'être éjecté du siège, en cas d'accident, serait plus protecteur que d'y rester attaché par la ceinture.Des ceintures pas toujours utiliséesEn dehors des tramways et des bus de ville, qui circulent lentement, les autres moyens de transport, à l'exception du train, comprennent des sièges pourvus de ceintures de sécurité.On pourrait s'en étonner concernant l'avion, qui est un mode de transport aussi sûr que le train. En fait, les ceintures de sécurité servent à protéger les passagers quand l'avion traverse une zone de turbulence.Quant aux autocars, dont les accidents sont plus nombreux, leurs sièges sont équipés de ceintures. Le problème, c'est que deux passagers sur trois ne les attachent pas.Quant aux sièges les moins dangereux, on les trouve surtout à l'arrière du véhicule. C'est surtout vrai pour la voiture ou le train, dont les accidents les plus fréquents, les collisions, mettent plus en danger les passagers montés à l'avant. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Longtemps considéré comme l'un des symboles d'une nourriture de mauvaise qualité, le hamburger a su redresser son image. Aujourd'hui, les Français en consomment près de 15 par an. Mais pourquoi ce plat s'appelle-t-il ainsi ?Un plat originaire d'AllemagneAvant de se répandre dans l'ensemble du monde, le hamburger était une spécialité typiquement américaine. Ce qui ne l'empêche pas d'avoir des origines allemandes.En effet, ce sont des immigrés allemands qui, au milieu du XIXe siècle, ont introduit ce mets dans leur pays d'accueil. Et il porte le nom de l'endroit où il est apparu : la ville de Hambourg.En effet, Hambourg a donné "hamburger". En outre, ce hamburger était le plat le plus servi sur la ligne de bateaux qui reliait la ville de Hambourg à New York.C'est la tradition, en Allemagne, de donner aux spécialités culinaires, le nom de la ville dont ils sont originaires.En dehors du hamburger, on peut citer un autre plat allemand destiné à devenir tout aussi populaire en Amérique : le "frankfurter", autrement dit le hot dog, spécialité de Francfort. De son côté, le "berliner", originaire de Berlin, désigne un beignet fourré à la confiture.Malgré les apparences, le nom de ce mets n'a donc rien à voir avec le jambon qui, comme on le sait, se dit "ham" en anglais.Une apparence un peu différenteÀ l'origine, le hamburger était composé de viande hachée, qu'on salait ou fumait, pour mieux la conserver, et à laquelle on ajoutait de la sauce et des oignons. Le plat était parfois servi dans les cantines allemandes.Mais la viande n'était pas encore placée entre deux tranches de pain et les premiers hamburgers ne comprenaient, en principe, ni bacon ni fromage.Ce plat très simple, nourrissant et peu coûteux, convenait très bien aux ouvriers. Ils pouvaient le consommer rapidement, dans des wagons aménagés ou d'autres endroits. Par contre, on ignore quand, et pourquoi, on ajouta du pain à l'ensemble.Peut-être était-ce pour manger le hamburger plus facilement, à la manière d'un sandwich. Ainsi, on pouvait le déguster dans la rue, tout en marchant. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Des étrangers ne prenant que le mois de mai comme exemple pourraient penser que les Français profitent de plus de jours fériés que leurs voisins. Et pourtant, la France n'est pas la championne en la matière.Un nombre de jours fériés dans la moyenneLes idées reçues ont souvent la vie dure. Ainsi, le cliché selon lequel les Français chômeraient souvent ne correspond pas à la réalité. Ils bénéficient, en effet, de 11 jours fériés dans l'année. Comme la Suède, le Canada ou encore la Nouvelle-Zélande.Ce qui correspond à la moyenne internationale. Certains pays font beaucoup mieux. C'est le cas de l'Inde et de la Colombie, qui donnent 18 jours fériés à leurs ressortissants. La Finlande et l'Espagne, avec respectivement 15 et 14 jours fériés, sont à peine moins généreux en la matière.Dans certains pays, par contre, les salariés sont moins favorisés. C'est notamment le cas en Hongrie, aux Pays-Bas ou au Royaume-Uni, où ils doivent se contenter de 8 jours fériés.Souvent de nature religieuse, et dépendant des traditions locales, les événements donnant lieu à ces jours fériés sont souvent différents d'un pays à l'autre.Donner une image de sérieuxOn le voit, certains pays accordent à leurs habitants deux fois plus de jours fériés que d'autres. Comment expliquer une telle diversité ?En premier lieu, si les habitants de certains pays ont droit à beaucoup de jours fériés, ils doivent se contenter, en échange, d'un nombre réduit de jours de congé. Et vice versa.Ainsi, pour compenser leurs 5 jours de congé légal, ce qui est bien peu, les Philippins profitent de 14 jours fériés. Les jours fériés représentent donc une sorte de variable d'ajustement.Par ailleurs, si certains pays les réduisent, c'est pour attirer les industries et les investissements étrangers. Ils espèrent ainsi donner l'image d'un pays laborieux, où, aux yeux de la population, le travail compte plus que les loisirs.C'est en tout cas le pari qu'a fait un pays comme le Portugal. Les autorités ont en effet supprimé 4 jours fériés sur les 14 dont pouvaient profiter les habitants. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Les témoignages de personnes prétendant avoir vu des "soucoupes volantes" font régulièrement la une des journaux. Certaines indiquent même avoir aperçu leurs occupants. Le plus souvent, elles les décrivent comme de petits hommes verts et chauves. Pourquoi une telle représentation des extraterrestres s'est-elle imposée ?De petits hommes verts...À vrai dire, certains récits présentent les extraterrestres comme des êtres humanoïdes à la peau grise. D'où le nom de "petits-gris" qui leur est parfois donné.C'est en tout cas sous cette apparence que des visiteurs de l'espace se seraient présentés, en 1955, à une famille du Kentucky. Et pourtant, les journalistes rapportant cet étrange fait divers parleront de "petits hommes verts".Il faut sans doute voir, dans cette manière de les décrire, l'influence de certains romans de science-fiction. C'est notamment le cas de "The green man", un récit d'Harold Sherman, publié en 1946, qui rencontre un grand succès, ou d'un roman de Fredric Brown présentant des Martiens à la peau verte.Désormais, cette couleur s'impose à l'imaginaire collectif : décidément, le vert sied aux extraterrestres !...Et chauvesMais la couleur de leur épiderme ne suffit pas à décrire un extraterrestre. On se le figure aussi, la plupart du temps, comme un être chauve.Cette représentation trahit l'anthropomorphisme de notre vision. En effet, les hommes ont du mal à imaginer un extraterrestre qui ne leur ressemble pas. Ils leur attribuent donc des bras et des jambes, mais aussi une tête, souvent volumineuse.Et si cette tête est chauve, c'est parce que les extraterrestres sont souvent perçus comme des humains qui seraient parvenus à un stade beaucoup plus évolué de l'existence.En somme, nous voyons un peu les petits hommes verts comme l'avenir de l'humanité. Or des êtres aussi évolués n'ont plus besoin de poils ou de cheveux pour les protéger du froid.Dégagé de la chevelure, cet attribut d'une animalité désormais révolue, le crâne de cet être supérieur, qui ressemble, pense-t-on, à ce que sera l'homme un jour, apparaît alors dans tout son volume. Vert et chauve, tel se présente donc l'extraterrestre, du moins dans notre imagination. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le chant matinal du coq est inséparable de l'univers champêtre de la campagne, par opposition au monde bétonné de la ville. Mais les vocalises de ce gallinacé sont très bruyantes. Au point qu'on peut se demander comment elles ne le rendent pas sourd.Un chant très puissantLe coq ne chante pas pour le plaisir d'exercer ses cordes vocales. Ses "cocoricos" sont un moyen pour lui de délimiter son territoire et de montrer qui est le maître de la basse-cour. Quant aux poules, elles sont loin d'y être indifférentes.Le coq émet des sons très puissants. Les voisins qu'il réveille en sursaut le savent bien. Si cet oiseau a une telle puissance vocale, c'est grâce à un organe spécifique, le syrinx, situé entre la trachée et les bronches.L'intensité sonore de ce chant a été calculée. À un mètre de distance, le bruit produit atteint les 100 décibels, soit autant qu'une tronçonneuse ! Et, à l'intérieur de l'oreille du volatile, on a mesuré plus de 142 décibels.Le coq se "bouche" les oreillesUn homme exposé régulièrement à des bruits aussi forts pourrait en perdre l'audition. Au-delà des 120 décibels, un tel risque existe en effet.Alors comment se fait-il que le coq qui est, si l'on peut dire, aux premières loges, ne devienne pas sourd lui-même ? En effet, même après avoir empli la campagne de leur chant, jour après jour, ces volatiles ne perdent rien de leur acuité auditive.Ce phénomène a intrigué les chercheurs. Après avoir étudié le mécanisme du chant du coq, ils ont fini par trouver la solution.Quand cet oiseau se met à chanter, il ouvre son bec, bien sûr, et renverse la tête en arrière. Ces mouvements provoquent alors l'obstruction partielle du conduit auditif par des tissus mous.C'est un peu comme si le coq mettait des bouchons d'oreille avant de pousser son cri matinal. On comprend dès lors qu'il n'en soit pas autrement incommodé. Mais que dire des poules et des poussins ?Heureusement pour eux, le coq ne chante pas dans leurs oreilles et s'éloigne un peu pour coqueriquer. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Certains tests permettent de définir, avec un certain degré de précision, la personnalité d'un individu. C'est le cas du test dit de la triade noire, ou sombre, souvent utilisé par la police ou les tribunaux pour repérer des personnes capables de commettre des actes répréhensibles.Un test pour démasquer les criminelsAu début des années 2.000, des psychologues ont mis au point ce test de la triade noire. Les questions qui le composent doivent permettre de reconnaître, chez une personne, l'existence de certains traits de caractère.Au nombre de trois, ces traits formeraient un triangle, ou une "triade", caractéristique d'une personnalité dangereuse pour la société. Le test de la triade noire n'est d'ailleurs pas seulement utilisé pour repérer d'éventuels criminels.Les responsables des ressources humaines des grandes entreprises pourraient également s'en servir pour recruter des cadres qui doivent posséder des qualités qui, par certains côtés, peuvent s'apparenter aux dispositions mises en lumière par le test.Trois traits de caractèreCe test, quand il est positif, met donc en évidence trois traits caractéristiques d'une personnalité potentiellement malfaisante. Le narcissisme est la première de ces dispositions.Il ne s'agit pas là de la complaisance que certains éprouvent envers eux-mêmes, mais d'une tendance perverse à vouloir manipuler les autres. Le second trait de caractère est la psychopathie.Celle-ci se présente comme un véritable trouble de la personnalité, caractérisé par un manque d'empathie et un comportement antisocial. Par ailleurs, le psychopathe ne manifestera guère de remords s'il commet une action répréhensible.Dernier volet de cette trilogie, le machiavélisme. Les personnes qui en ont font preuve ont une conception assez cynique de la vie. Comme elles ne se font aucune illusion sur leurs semblables, elles ont tendance à se méfier d'eux. Et même à les manipuler, dans leur propre intérêt.Cette habileté à se servir d'autrui ne permet pas toujours de voir d'emblée, dans les personnes obtenant des scores élevés à ce test, des individus capables de commettre de mauvaises actions. En fait, ils peuvent apparaître, de prime abord, comme des gens affables, passés maîtres dans l'art de flatter leurs interlocuteurs. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Depuis la reprise des Jeux Olympiques par Pierre de Coubertin, en 1896, cette célèbre compétition sportive a lieu tous les 4 ans. Ce rythme a été calqué sur celui des Jeux Olympiques de l'Antiquité.Des jeux sacrésLes premiers Jeux Olympiques se seraient tenus, à l'initiative d'un roi d'Élide, dans le Péloponnèse, en 776 avant J.-C. Leur fondation, où l'histoire se mêle à la légende, a donné lieu à de nombreux mythes.D'après l'un d'eux, ce serait Héraclès qui, au terme de ses 12 travaux, aurait construit le stade d'Olympie, où devaient se dérouler les jeux, et défini sa longueur.Durant l'Antiquité, de nombreuses autres compétitions ont lieu, comme les jeux pythiques ou les jeux néméens. Tous sont placés sous l'invocation des dieux et tiennent une grande place dans la vie des Grecs anciens.Les vainqueurs de ces jeux, dont la tête est ceinte d'une couronne d'olivier, sont considérés comme de véritables héros.Les olympiades pour mesurer le tempsLa ville d'Olympie, cadre de la compétition, a fini par donner son nom à ces jeux. Mais elle est aussi à l'origine du nom de la période qui les sépare.En effet, l'"olympiade" a fini par désigner une période de 4 ans, temps qui sépare chaque édition des Jeux Olympiques. Mais l'olympiade ne marque pas seulement cet intervalle de temps. Elle sert aussi à le mesurer.En effet, les Grecs anciens en sont venus à compter le temps en olympiades et non en années. Les jeux, et donc le début de l'olympiade, commençaient en juillet ou en août, au moment du solstice d'été. Chez les Grecs, en effet, il marquait le début de l'année.Quand, à la fin du XIXe siècle, le baron de Coubertin voulut ressusciter les Jeux Olympiques, il décida de conserver cet intervalle de 4 ans entre chaque édition.Mais la compétition moderne, contrairement aux jeux de l'Antiquité, se décline en deux versions. En effet, les jeux d'été sont suivis des jeux d'hiver. Ils se tiennent d'abord la même année, puis, à partir de 1992, sont organisés en alternance. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Il est courant, aujourd'hui, de se faire livrer des repas à domicile. Certaines entreprises, comme Uber Eats ou Deliveroo, en ont même fait leur spécialité. Mais un tel service existe en Inde depuis plus d'un siècle.Un système très bien organiséCe système de livraison de repas, basé à Bombay, a vu le jour vers 1890. Il repose sur l'activité des "dabbawallahs", qui apportent les repas des employés sur leur lieu de travail.Il s'agit des repas préparés, en général, par leurs femmes. Ce qui permet de respecter les nombreuses prescriptions alimentaires liées à la religion. Le repas est contenu dans une "dabba", ou "lunchbox", boîte métallique conçue pour recevoir les aliments.Sur la boîte figurent l'adresse de livraison ainsi que des signes et des couleurs, destinés aux livreurs ne sachant pas lire. Les boîtes, installées sur des palettes, sont acheminées jusqu'à la gare de départ, puis réparties en fonction de leur destination.Les "dabbawallahs" les récupèrent ensuite et les livrent dans le secteur précis qui leur est attribué. Le repas fini, les "dabbas" suivent le chemin inverse et sont renvoyées à leurs propriétaires.Très peu d'erreurs et de retardsSi le "dabbawallah" est plébiscité par ses utilisateurs, c'est d'abord, nous l'avons vu, parce qu'il leur permet de déjeuner sans enfreindre les interdits alimentaires propres à leur religion.Mais ils apprécient également la ponctualité des livreurs. Ils arrivent en effet presque toujours à l'heure. On estime que, sur environ 200.000 livraisons quotidiennes, seulement 400 ne sont pas faites ou subissent des retards.D'après d'autres calculs, le taux d'erreur serait 1 pour 16 millions. La parfaite connaissance de leur secteur, l'existence d'itinéraires alternatifs et la présence d'un second livreur, prêt à remplacer un collègue défaillant, expliquent en partie la réussite de ce système de livraison.Mais ce succès est aussi fondé sur la confiance, les clients connaissant bien leurs livreurs, parfois depuis très longtemps. C'est pourquoi l'éventuelle modernisation du système, avec la mise en place d'une application, se heurte aux réticences de ses utilisateurs, qui préfèrent miser sur le contact humain. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.