Choses à Savoir SANTE

Certains résidus menacent aussi bien l'environnement que notre santé. C'est notamment le cas des microplastiques. Ils sont partout, dans l'air que nous respirons et la nature, jusqu'au plus profond des océans. Mais les médecins en retrouvent aussi dans le corps humain.Du plastique dans les poumonsLes scientifiques le savaient déjà : chaque jour, nous absorbons de très fines particules de plastique. Et les quantités ingérées ne sont pas négligeables. À en croire les spécialistes, nous en avalerions pas moins de 5 grammes par semaine !Récemment, ces microplastiques ont été découverts dans le sang. Mais on vient également d'en trouver dans les poumons. Les médecins les ont repérés dans des tissus pulmonaires prélevés, dans le cadre de leur traitement, sur un certain nombre de patients.Les scientifiques se sont aperçus que les poumons des patients masculins renfermaient une plus grande quantité de microplastiques que ceux des femmes.La plus grande quantité dans la partie inférieure des poumonsPas moins ce 12 variétés de plastique ont été ainsi découvertes. En effet, ces échantillons ont révélé la présence de polyéthylène, qui entre dans la composition de certains emballages ou dans celle des récipients alimentaires.On a aussi retrouvé des résidus de PET (abréviation de polyéthylène téréphtalate) utilisé dans la fabrication des bouteilles en plastique. Mais les médecins ont aussi détecté la présence de résines ou des traces du nylon qui compose nos vêtements.Ils ont fait une autre découverte étonnante. Ils ont trouvé ces fines particules de plastique à un endroit où ils ne se seraient pas attendus à les trouver.En effet, ils les ont surtout décelées dans la partie inférieure des poumons. Dans cette région, les voies respiratoires sont pourtant plus étroites. Il est donc assez étonnant que les microplastiques aient pu s'y frayer un chemin, d'autant que certains résidus n'étaient pas parmi les plus petits.Les poumons ne sont d'ailleurs pas les seuls organes envahis par les microplastiques. Les médecins en ont également trouvé dans le foie, le rate ou les reins. Pour l'instant, les éventuels risques pour la santé de l'inhalation de ces particules de plastique sont encore mal évalués. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Machinerie d'une infinie complexité, le cerveau humain n'en finit pas de révéler ses secrets. Et de nouvelles études confirment un fait essentiel : il ne cesse d'évoluer tout au long de la vie.Une meilleure connaissance du cerveauDurant notre existence, le cerveau subit de nombreuses transformations. Dans le cadre d'une vaste étude mondiale, des chercheurs ont voulu en apprendre davantage sur leurs mécanismes.Dans ce but, ils ont collecté plus de 120.000 IRM cérébraux que des médecins, intéressés par leurs recherches, ont bien voulu leur confier. Le recueil est un peu incomplet, dans la mesure où ces IRM sont surtout celles d'individus blancs et citadins.Il a cependant permis de préciser la manière dont le cerveau évoluait avec l'âge. Ainsi, certaines parties du cerveau se développent davantage dans l'enfance. C'est le cas de la matière grise ou du cortex cérébral, plus épais dans cette période de la vie.En revanche, cette étude confirme que la matière blanche, qui contient des fibres nerveuses, atteint son maximum d'extension à l'âge adulte.Le cerveau grandit dès les premiers mois de la vieUne autre étude, provenant de chercheurs américains et norvégiens, permet d'en apprendre encore davantage sur cette évolution du cerveau.Elle montre que cet organe se modifie dès les tout débuts de la vie. En effet, le volume du cerveau augmente d'environ 1 % par jour dès la naissance. À 3 mois, un nourrisson a déjà un cerveau qui a la moitié de la taille de celui d'un adulte.La plupart des éléments du cerveau grandissent au même rythme. Mais il y a de notables exceptions. Ainsi, le cervelet, qui joue un rôle essentiel dans la coordination des mouvements, augmente de plus de 100 % dans les 3 premiers mois de la vie.Ce n'est pas le cas de l'hippocampe, structure clé de la mémoire, qui, durant la même période, ne grandit que d'un peu moins de 50 %. Quoi qu'il en soit de ces différences, le cerveau poursuit sa croissance. À l'âge d'un an, cet organe a environ les deux tiers de la taille d'un cerveau adulte. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

On se retrouve lundi 2 mai. D'ici là, je vous invite à découvrir toute la gamme des podcasts Choses à savoir sur www.chosesasavoir.com ! Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

On connaissait déjà certaines des conséquences néfastes d'une telle privation de sommeil, c'est à dire toute une nuit. Mais une étude récente indique qu'elle pourrait en réalité provoquer de plus importants troubles cérébraux.Une équipe de chercheurs suédois s'est donné pour tâche de mesurer les effets du manque de sommeil sur le cerveau.Dans ce but, ces neurologues ont rassemblé des volontaires, tous en bonne condition physique. Ils ont demandé à certains de dormir normalement la nuit précédente, et à d'autres de se priver de sommeil.Le lendemain, ils ont pratiqué une analyse de sang sur les deux groupes de volontaires. Les résultats ont révélé de notables différences.Un risque pour le cerveauEn examinant les analyses des personnes ayant accepté de passer une nuit blanche, les chercheurs ont constaté une hausse dans la concentration de deux molécules, de l'ordre de 20% par rapport au groupe ayant passé une nuit normale.Or, ces molécules sont des marqueurs, indiquant un dysfonctionnement du cerveau. Leur concentration dans le sang augmente en cas de lésions cérébrales, ou d'une commotion.Le niveau constaté dans le sang des personnes ayant passé une nuit blanche n'est pas aussi élevé que s'ils avaient subi un choc à la tête. Mais il l'est assez pour laisser prévoir de possibles phénomènes de neurodégénérescence.Cette découverte s'inscrit dans la logique de travaux précédents. En effet, le manque régulier de sommeil est déjà censé favoriser la survenue de la maladie d'Alzheimer ou encore de la sclérose en plaques. Un sommeil insuffisant faciliterait l'apparition de toxines dans le cerveau, responsables en parie du développement de certaines maladies dégénératives du cerveau.On savait déjà que des nuits hachées limitaient la capacité de concentration et de mémorisation. Un sommeil dégradé nuit donc au fonctionnement optimal de notre cerveau. Cette étude suédoise permet de comprendre qu'un sommeil régulier et suffisant serait également indispensable à la bonne santé du cerveau. À l'inverse, un temps de sommeil trop court, et a fortiori des nuits blanches, feraient le lit de certains troubles cérébraux. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Je ne vous apprends par grand chose en vous disant que notre cerveau n'est pas composé d'une seule masse, mais qu'il possède deux parties bien distinctes, l'hémisphère droit qui gère la partie gauche de notre corps, et l'hémisphère gauche qui au contraire s'occupe de la partie droite.C'est ce que l'on appelle la “latéralisation”. Comment expliquer cette curiosité ?Aucun scientifique n'a de réponse certaine et définitive à cette question.Cependant il existe des hypothèses. Pour les comprendre il faut d'abord s'intéresser aux différentes fonctions du cerveau. D'abord la fonction de “communication symbolique” qui prend en charge la parole et le calcul par exemple, se situe dans la parte gauche, tandis que les fonctions de perception, d'action et les “émotions” sont à droite.La latéralisation servirait à traiter plus efficacement l'information. Car la communication entre les aires cérébrales n'est pas immédiate. Elle se fait à grande vitesse, de l'ordre de 300km/h mais pas plus. Or le cerveau des êtres humains ayant grossi avec le temps les délais de communication aussi. En assignant des fonctions bien distinctes à chaque hémisphère, l'information peut être traitée plus vite, ayant moins fréquemment à aller d'un point éloigné du cerveau à un autre. Pour une fonction donné il existe un hémisphère dominant qui a besoin de peu de connexions avec l'autre. Le traitement de l'information est ainsi réalisé plus efficacement.Cette idée est renforcée par l'observation de l'activité cérébrale. En effet on sait aujourd'hui que plus les fonctions sont latéralisées, moins elles communiquent avec l'autre hémisphère.Mais il existe un revers de la médaille à cet avantage dans l'évolution. En cas de lésion cérébrale, l'hémisphère non atteint peut moins facilement compenser les fonctions touchées.  Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Ce phénomène touche 80% des nourrissons. A la naissance, ils ont les yeux bleus gris puis, après quelques mois, cette coloration se modifie, la couleur s'assombrit et les yeux deviennent marrons, verts ou autre. Cette modification s'explique par les cellules pigmentaires, appelées mélanocytes. Ce sont eux qui produisent le pigment foncé, nommé mélanine qui sert à colorer la peau et les poils mais aussi... l'iris, ce disque coloré dans l'oeil qui possède en son centre la pupille.L'iris, durant les première semaines de la vie d'un bébé est dépourvu de mélanocytes. Le bleu-gris que l'on voit est en réalité non pas la couleur de la superficie de l'iris qui est alors transparente mais sa couche profonde qui se trouve être naturellement de couleur gris-bleu.Petit à petit les gènes vont se mettre à commander la production et la répartition de la mélanine dont une partie ira dans l'iris. Trois situations peuvent se présenter: soit les gènes du bébé sont ceux d'un bébé aux yeux bleus. Dans ce cas les gènes vont bloquer la production de mélanine au niveau de l'iris. Les yeux conserveront leur couleur bleus. Si la production est bloquée à 100% alors le bébés era dit “albinos” et l'iris pourra alors présenté des nuances rouges, car complètement transparent il laiissera voir les vaisseaux sanguins de la rétine. Soit, et c'est la majorité des cas, le bébé possède les gènes des yeux de couleur foncée ou marron,et ils commanderont la production de mélanine dans l'iris pour le brunir.Au bout de 6 mois en moyenne, la couleur définitive apparait. Enfin si les gènes ne commandent pas la même quantité de mélanine pour l'iris des deux yeux, alors on obtient des yeux de couleurs différentes, souvent un oeil bleu et l’autre marron. On parle alors d'hétérochromie. Si cette hétérochromie est complète, on parle d' « yeux vairons ». Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Quand les réfrigérateurs n'existaient pas encore, c'est à dire jusqu'à la fin du 19e siècle, une méthode pour conserver les aliments périssables (comme le poisson et la viande) consistait à les saler. Comment expliquer que le simple sel prolonge ainsi la durée de vie des aliments ? L'explication réside dans sa capacité à absorber et retenir l’humidité. On parle de son pouvoir «hygroscopique». Ainsi privée d'eau la multiplication des bactéries présentes dans la nourriture est grandement limitée. Le processus de putréfaction est ralenti. Et cela est très utile car ce processus est très rapide. Dand des conditions habituelles, à partir d'une population initiale de 10 germes, au bout d'une heure on en compte 80. En 5 heures 320 000. Puis la multiplication ralentit mais la plupart des viandes sont d'ores et déjà toxiques. Il existe deux techniques de salaisons. D'abord le salage dit “à sec”. Il s'agit ici de répandre beaucoup de sel à la surface de l'aliment. Pour vous donner une idée des quantités, 5 kg de sel sont nécessaire pour 10 kg de viande. En 6 semaines, la viande perdu un quart de son poids, et peut se conserver plusieurs mois.Ensuite, seconde technique, mais moins efficace, le saumurage. On place les aliments dans de l’eau salée jusqu'à 10 %. L'eau moins salée qui se trouve dans la viande est alors attirée vers l'extérieur, et une partie du sel entre dans l'aliment. Ainsi les concentrations de sel s'équilibrent, c'est l'osmose.Une solution contenant 10% de sel permet de neutraliser la quasi-totalité des micro-organismes. Mais à ce niveau beaucoup d'aliments deviennent inmangeables. Par exemple pour les viandes, on conseille 2% et pour le poisson entre 3 et 4%.  Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Dans une récente étude, des chercheurs britanniques ont voulu approfondir la notion d'ennui. Ils l'ont fait, notamment, en recherchant les métiers et les passe-temps jugés les plus ennuyeux.Des métiers qui ne suscitent pas l'enthousiasmePour mener leur étude, les chercheurs ont étudié de près 28 professions et demandé à un échantillon de 500 personnes d'indiquer quels métiers leur paraissaient les plus ennuyeux.L'analyse de ces données a donc permis de sélectionner 7 métiers jugés "ennuyeux". Plusieurs d'entre eux ont un rapport avec la manipulation de chiffres et de données, qui est perçue par les personnes interrogées comme une activité peu attirante.Ces professions sont celles de comptable, d'analyste de données, de fiscaliste et de banquier. D'autres métiers sont considérés comme peu passionnants, comme ceux d'agent d'entretien, de caissier ou encore d'employé de bureau.Et les personnes qui les exercent peuvent être victimes de stéréotypes défavorables. En effet, les résultats de cette enquête montrent qu'on les juge souvent peu chaleureuses et même plutôt incompétentes.Des passe-temps jugés ennuyeuxLes chercheurs se sont également intéressés aux loisirs jugés ennuyeux. Il en ressort une liste assez hétéroclite de "hobbies" réputés peu passionnants.Ainsi, le fait de fréquenter une église, ou un temple, et de s'intéresser à la religion est considéré comme une "activité" ennuyeuse. D'autres passe-temps sont épinglés de la même manière.Ainsi, les amateurs d'ornithologie ont une occupation jugée peu enthousiasmante. De même, les mathématiques pâtissent d'une fâcheuse réputation, du moins pour ceux qui n'en maîtrisent pas les mécanismes.Aussi un préjugé tenace dévalorise-t-il une science jugée rébarbative. Quant aux gens qui regardent beaucoup la télévision, ils sont jugés aussi ennuyeux que l'activité qui mobilise leur temps.Le sommeil est également assimilé à une activé ennuyeuse. De ce fait, les gens qui passent beaucoup de temps à dormir sont censés distiller l'ennui autour d'eux.D'après cette enquête, les personnes exerçant des métiers ou se livrant à des passe-temps jugés ennuyeux seraient victimes d'un certain ostracisme social. Ils se renfermeraient alors dans une solitude qui finirait par affecter la santé mentale de certains d'entre eux. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Les personnes souffrant de clinophilie ne peuvent plus sortir de leur lit. Ce comportement peut être considéré comme l'un des symptômes d'un trouble psychique plus ou moins grave.Une irrépressible envie de rester au litQuand quelqu'un ne peut s'extraire de son lit, ce n'est pas forcément le signe d'une paresse que chacun peut ressentir un jour ou l'autre. Il peut s'agir de ce que les spécialistes appellent la clinophilie.Dans ce cas, la personne concernée éprouve une envie irrépressible de rester dans son lit. Elle est souvent réveillée quoiqu'elle ait parfois le sentiment de dormir. En effet, un clinophile ne distingue pas toujours la veille du sommeil.Le patient atteint de ce trouble reste simplement dans son lit sans bouger. Il ne se livre à aucune autre activité, comme la lecture par exemple. Assez vite, il ne parvient plus à accomplir ses tâches habituelles ni à sortir de chez soi. Et il finit par se replier sur soi et par se couper du monde extérieur.Il n'y a pas, à proprement parler, de personnes "à risque". En effet, tout le monde peut être touché par la clinophilie.Le symptôme d'un trouble psychiqueLa clinophilie n'est pas considérée comme une maladie en soi, mais plutôt comme l'un des symptômes d'un trouble psychique. En effet, cette apathie et ce repli sur soi peuvent être le signe d'une grave dépression.Mais la clinophilie peut également faire suspecter, chez la personne qui en soufre, une psychose paranoïaque ou même une schizophrénie. Les troubles anxieux et certaines phobies, comme l'agoraphobie, peuvent aussi se manifester par le biais de la clinophilie.L'entourage d'une personne atteinte de ce trouble doit la persuader de consulter un psychiatre. Ce spécialiste saura déterminer s'il s'agit d'un cas de clinophilie et, dans l'affirmative, quels troubles celle-ci recouvre.Le traitement peut passer par des médicaments, dont la nature dépendra du trouble mental diagnostiqué. Par ailleurs, le patient pourra utilement suivre une thérapie cognitive et comportementale.Au fil des séances, elle lui permettra, si tout se passe bien, de prendre conscience de son mal et de se rendre compte des causes qui l'ont provoqué. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

De nombreuses personnes utilisent des édulcorants, comme l'aspartame ou l'acésulfame k, pour remplacer le sucre dans leur alimentation. Par ailleurs, ils sont présents dans de nombreux aliments. Or, une nouvelle étude fait un lien entre ces édulcorants et un risque accru de cancer.Une étude de vaste ampleurDes chercheurs français viennent de publier, à propos des effets des édulcorants sur la santé, une étude portant sur un très vaste échantillon. En effet, près de 103.000 personnes y ont participé.Pour mener leur étude, les chercheurs se sont appuyés sur tous les éléments ayant permis le suivi médical de ces patients sur une durée de 12 ans, de 2009 à 2021.Les scientifiques ont donc pu consulter les antécédents médicaux des participants, qu'ils avaient eux-mêmes donnés, ainsi que des précisions sur leur état de santé, leur façon de vivre ou encore la pratique d'un exercice physique.En parallèle, ces personnes ont indiqué les aliments qu'elles consommaient, avec l'indication des noms et des marques des divers produits alimentaires. Les chercheurs ont également tenu compte, dans leur enquête, d'autres paramètres, comme le sexe, l'âge, l'activité professionnelle, l'habitude ou non de fumer ou encore le niveau d'études des participants.Un lien possible entre les édulcorants et le cancerLes chercheurs ont indiqué que, d'après les résultats de leur étude, les personnes consommant régulièrement des édulcorants, et notamment de l'aspartame ou de l'acésulfame k, couraient plus de risques de développer un cancer que celles qui n'en utilisaient pas.Un tel risque s'appliquerait à toutes les formes de cancers, même si le cancer du sein ou les cancers liés à l'obésité étaient encore plus fréquents chez les consommateurs réguliers d'édulcorants.Les résultats de cette étude doivent être confirmés par d'autres travaux. Mais, d'ores et déjà, elle jette une certaine suspicion sur des édulcorants souvent considérés comme une alternative au sucre.Par ailleurs, elle fournit des informations utiles aux autorités sanitaires européennes, qui sont en train d'étudier à nouveau le cas des édulcorants. Enfin, elle pourrait faire réfléchir à une utilisation plus modérée des sucres artificiels par les industriels. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.