L'histoire des Francs et des Mérovingiens

La crise de 260 nous donne l'occasion de mieux comprendre qui sont les francs, dans le contexte difficile des attaques simultanées sur toutes les frontières impériales. Une série de raids à ne pas confondre avec des invasions qui donnent sa chance à l'empereur Gaulois Postume

Rien ne va plus pour Gallien en 260. La brève remise sur pied de l'empire à L'Ouest initié en 254 va s'écrouler de manière spectaculaire en 260 au point ou la grande peste de cyprien semble un micro évènement dans la succession de désastres qui s'abat sur Rome cette année là. Une période de chaos dont les voisins germains vont savoir tirer profit

La mort de l'empereur romain Trajan Dèce en 250 marque le début d'une décennie cauchemardesque pour l'empire romain qui manque de s'écrouler totalement sous le coup des catastrophes successives. Mais le malheur faisait déjà  le bonheur des autres à l'antiquité. Et plus particulièrement celui des francs qui profitent sans vergogne de la tourmente romaine pour tenter une véritable percée dans le monde romain et du même coup, dans notre histoire

Contrairement à ce qu’ont inventé les auteurs du moyen âge, L’apparition des Francs est tout sauf une épopée à couper le souffle.Pas de passé glorieux pour justifier leur naissance, pas de grand roi mythique conduisant une grande migrations d’un autre coin d’Europe du peuple pour venir défier Rome sur ses frontières. Des débuts carrément moins … reluisantsUne simple ligue de pillards qui s’est soudé au fil du IIIe siècle. Des guerriers venant des tribus et des clans du bord du Rhin qui se structurent en bandes et se font connaître peu à peu sous ce nouveau qualificatif de francs.Explorons dans cet épisode comment ces hommes ont trouvé une occasion en or de  vraiment commencer à faire parler d’eux dans les histoires romaines à partir de 250.

Puisqu’après la tempête de destruction soit disant cataclysmique de 235 par les romains, le calme revient apparemment en Germanie alors que l’empire romain s’embarque pour de nouvelles aventures comme on va le voir. Et c’est dans ce contexte un peu troublé que nous allons assister à l'apparition de nos héros, le peuple des francs.Explorons les contours de cette arrivée mystère du peuple qui va devenir le fil conducteur de notre histoire

Septime Sévère a accéléré la transformation de l’empire romain au tournant du IIe siècle. Rome était déjà une dictature militaire depuis un certain temps mais  à partir de son règne,  on peut clairement dire que le pouvoir des empereurs dépend quasi exclusivement de l’armée. Armée romaine dont le soutien se monnaye de plus en plus cher d’ailleurs. Et l'infrastructure militaire qu’il a construite encadre tout le régime impérial désormais. Une infrastructure qui s’impose à ses successeurs sur le trône et notamment l'empereur alex, qu’on retrouve quelque part à la frontière de la Germanie en 235. A ce stade, la légion romaine est devenue un personnage à part entière de l’histoire romaine. Et plus pour le pire que pour le meilleur.

A l'aube de l'arrivée des francs dans l'histoire, c'est le peuple des alamans qui fait parler de lui dans les textes. La situation conflictuelle avec l'empire n'a fait qu’empirer depuis le début du IIIe siècle. Si l’empereur Alex a peut être essayé de négocier une paix avec la grande confédération des germains du Sud, son successeur a un autre projet. Un peu plus décapant. Et ça tombe bien, Maximin le Thrace n'est pas du genre à refuser de se salir les mains. comme nous allons le voir dans cet épisode

La crise catastrophique de l’empire romain qu'on appelle crise du IIIe siecle commence une vingtaine d'années avant la première mention des francs dans les textes. Car avant même d’aborder les francs en détail, c’est tout le monde germanique qui se met à frapper aux portes de l’empire romain vers 230-240.Au point où, les germains ont désormais un rôle de premier plan dans l’histoire de Rome. Les paysans sympathiques attachés à leurs vaches et à leurs cousins vont commencer à faire parler d’eux d’une manière retentissante, grace ou à cause du nouvel homme fort de Rome, l'empereur Maximin le Thrace

C'est au IIIe siecle de notre ère que  les romains  vont nous faire découvrir de nouveaux peuples vivant sur les bords du Rhin. Mais avant même de rentrer dans le vif du sujet, nous allons devoir regarder plus en détail la période qu’on appelle la crise du IIIe siècle à Rome. Et cette crise importante de l’empire romain commence une vingtaine d'années avant la première mention des francs dans les textes. Car avant même d’aborder les francs à proprement parler, c’est tout le monde germanique qui se met à frapper aux portes de l’empire romain vers 230-240 au point de revendiquer un rôle de premier plan dans l’histoire de Rome.

La violence des groupes militaires est un des éléments marquants de la culture des tribus germaniques des premiers siècles ler. Ces groupes semblent parfois se confondre avec les germains dans leur ensemble. A Tort. Ce qui ne veut pas dire qu'ils n'existaient pas ou n'avaient pas d'importanceExplorons dans cet épisode ce que ca voulait  vraiment dire pour la société Germanique