Spezialfolge: Vom Kulturprojekt zum Nationalstaat: Eine kritische Geschichte des Zionismus mit Moshe Zimmermann

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May 23, 2025

Moshe Zimmermann, ein profilierter israelischer Historiker, beleuchtet die vielschichtige Geschichte des Zionismus von seinen kulturellen Anfängen bis zur Staatsgründung Israels. Dabei betont er die Notwendigkeit, den Zionismus zu entmystifizieren und differenzierte Diskussionen zuzulassen. Themen wie die komplexe Beziehung zwischen Zionismus und Kolonialismus, die demografische Entwicklung in Palästina sowie die Herausforderungen einer demokratischen jüdischen Nation werden kritisch analysiert. Zimmermann fordert eine konstruktive Auseinandersetzung, um Frieden zu fördern.

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INSIGHT

Begriff und Ursprung des Zionismus

Zionismus entstand als jüdischer Nationalismus Ende 19. Jahrhundert gegen Antisemitismus in Europa.
Er ist eine nationale Selbstbestimmungsidee, die sich am Ort Zion in Jerusalem orientiert.

ANECDOTE

Mehrheit der Juden ablehnte Zionismus

Die Mehrheit der europäischen Juden war zu Herzls Zeit gegen den Zionismus, oft aus religiösen oder Assimilationsgründen.
Zionismus war eine Minderheitenbewegung, die den jüdischen Nationalismus propagierte.

INSIGHT

Zionismus vor und nach Staatsgründung

Zionismus hatte vor 1948 vorrangig kulturelle und nationale Identitätsziele, ein Staat war nicht das primäre Ziel.
Erst im Kontext des Zweiten Weltkriegs und danach wurde die Staatsgründung politisch aktiv verfolgt.

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In dieser Folge spreche ich mit dem israelischen Historiker Moshe Zimmermann über die Geschichte des Zionismus – von den Anfängen bis zur Gegenwart.

Moshe Zimmermann ist israelischer Historiker und emeritierter Professor für deutsche Geschichte an der Hebräischen Universität Jerusalem. Als langjähriger Direktor des Richard-Koebner-Zentrums für Deutsche Geschichte prägte er die wissenschaftliche und öffentliche Auseinandersetzung mit dem deutsch-israelischen Verhältnis.

Zimmermann ist eine profilierte Stimme in Israel und Deutschland – bekannt für seine kritischen Analysen zu Zionismus, Nationalismus, Erinnerungskultur und Geschichtspolitik. In seinen Publikationen schlägt er Brücken zwischen historischen Entwicklungen in Europa und aktuellen gesellschaftspolitischen Dynamiken in Israel.

Ausgangspunkt ist der erste Zionistische Kongress 1897 in Basel – und die Frage, warum er nicht in München stattfand. Zimmermann betont, dass der frühe Zionismus vor allem ein kulturelles und identitätsstiftendes Projekt war – die Idee eines Nationalstaats kam erst später, im Kontext des Ersten Weltkriegs, der Weimarer Republik und des aufkommenden Nationalsozialismus.

Er plädiert dafür, Zionismus heute zu entmystifizieren – und nicht durch verkürzte Narrative oder ideologische Vereinfachungen zu verzerren. Im Gespräch analysieren wir auch den deutschen Diskurs: Warum wir aufpassen müssen, Differenzierungen nicht zu verlernen, und wie wichtig es ist, Kritik zuzulassen, ohne historische Verantwortung zu relativieren.

Eine geschichtliche Einordnung mit Tiefgang – und ein Plädoyer für mehr Reflexion in polarisierten Debatten.

Ein besonderer Dank an OFEK: The Israeli Center for Public Affairs, Jordi Kuragari (Video-Snippets), Simon Eichinger (Postproduktion) sowie Lea Volz und 365 Sherpas (redaktionelle Unterstützung).

Dieser Podcast ist ein Projekt der Gesellschaft im Wandel gGmbH und wird von der Robert Bosch Stiftung gefördert. Danke fürs Zuhören – abonniert und teilt gern!

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In this episode, I speak with Israeli historian Moshe Zimmermann about the origins and evolution of Zionism.Zimmermann, professor emeritus at the Hebrew University of Jerusalem, is a leading voice on German-Israeli relations and critical memory culture. We discuss the First Zionist Congress of 1897, the shift from a cultural movement to a national project, and how World War I and the rise of nationalism shaped Zionism’s trajectory.Zimmermann calls for a clear-eyed, nuanced understanding of Zionism today — beyond myths and ideological simplifications. We also talk about the German discourse on Israel, and why critique and historical responsibility must go hand in hand.

Special thanks to OFEK: The Israeli Center for Public Affairs, Jordi Kuragari (video snippets), Simon Eichinger (post-production), as well as Lea Volz and 365 Sherpas (editorial support).

This podcast is a project by Gesellschaft im Wandel gGmbH, funded by the Robert Bosch Stiftung. Thanks for listening — subscribe and share!

Guest: Moshe Zimmermann

Host: Shai Hoffmann

Links:

https://www.haaretz.com/israel-news/2023-12-29/ty-article-magazine/.highlight/the-hamas-pogrom-demonstrates-that-zionism-has-failed-says-historian-moshe-zimmermann/0000018c-b225-d45c-a98e-bb6d24480000

https://english.elpais.com/international/2024-04-04/moshe-zimmermann-israeli-historian-jewish-nationalism-tends-to-consider-everything-that-does-not-belong-to-its-nation-as-the-enemy.html

https://www.akweb.de/gesellschaft/moshe-zimmermann-endlich-frieden/

https://israel-academia-monitor.com/2024/07/11/moshe-zimmermann-empowers-antisemites/

https://www.deutschlandfunk.de/moshe-zimmermann-antisemitismus-israel-100.html

https://www.deutschlandfunk.de/historiker-moshe-zimmermann-offene-frage-wie-uns-militaeroperationen-gegen-hamas-hisbollah-und-iran--102.html