La tête dans les étoiles, une histoire du ciel 4/4 : Hawaï, quand la montagne sacrée accouche d'un observatoire
Mar 23, 2025
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Pascal Marichalar, sociologue et historien au CNRS, dévoile la riche histoire culturelle d'Hawaï à travers le prisme de l'astronomie. Il expose les tensions entre science moderne et traditions spirituelles autour de l'observatoire de Mauna Kea. Les découvertes sur l'énergie noire y trouvent un écho fascinant, tandis que la rencontre tragique entre James Cook et les Hawaïens illustre les malentendus culturels de l'époque. Les enjeux de justice sociale et de préservation environnementale ajoutent une dimension poignante à cette exploration.
Le Mauna Kea est à la fois un site d'observation astronomique et un symbole culturel sacré pour les Hawaïens, illustrant la tension entre science et spiritualité.
L'histoire coloniale a influencé les luttes modernes pour la reconnaissance culturelle et la restitution des droits fonciers des Hawaïens autour du Mauna Kea.
Les mobilisations écologistes et culturelles à Hawaï montrent la complexité des enjeux environnementaux et scientifiques liés à l'utilisation du Mauna Kea.
Deep dives
L'importance du Mauna Kea pour les Hawaïens
Le Mauna Kea est perçu comme un lieu sacré pour les Hawaïens autochtones, qui considèrent son sommet comme la demeure de leurs divinités. Cette importance spirituelle remonte à des récits historiques, tels que celui de la première ascension occidentale en 1823, où les guides hawaïens refusaient d'aller au-delà d'une certaine altitude. Ainsi, le Mauna Kea représente non seulement un site d'observation astronomique, mais aussi un symbole culturel et religieux. La tension entre la science et la spiritualité est donc palpable, soulignant la nécessité de respecter la signification profonde de ce site pour la communauté hawaïenne.
Les enjeux de la recherche scientifique
L'astronomie sur le Mauna Kea a débuté dans les années 1960, mais cette avancée scientifique a été accompagnée de tensions, car elle a été perçue comme une forme de domination culturelle. Les astronomes ont souvent considéré le Mauna Kea comme une terre vide d'importance humaine, ignorant la spiritualité qui l'entoure pour les Hawaïens. Des mobilisations ont émergé pour revendiquer la reconnaissance de ces croyances et pour contester la vision occidentale de la science. Ce conflit a mis en lumière la nécessité d'une approche plus inclusive et respectueuse des croyances locales dans les discussions sur l'observation astronomique.
La confrontation entre science et écologie
Les années 1970 ont vu l'émergence d'un mouvement écologiste à Hawaï, centré sur la protection du Mauna Kea et de ses ressources naturelles. Des activistes, comme ceux de la Audubon Society, ont commencé à se battre pour la conservation de la faune endémique, telle que l'oiseau palila, dont l'habitat est menacé par les constructions des observatoires. L'installation de télescopes dans la région a donc suscité des préoccupations quant à l'impact environnemental, engendrant des débats sur l'équilibre entre progrès scientifique et durabilité écologique. Cette dualité entre les besoins astronomiques et la protection de l'environnement illustre la complexité des enjeux associés à l'utilisation du Mauna Kea.
L'histoire coloniale et son héritage
La longue histoire de colonisation d'Hawaï, marquée par des événements comme l'annexion des îles par les États-Unis, a profondément influencé la dynamique actuelle autour du Mauna Kea. Les terres considérées comme sacrées par les Hawaïens ont été vendues à l'État sans leur consentement, ce qui a entraîné des luttes pour la restitution des droits fonciers et la reconnaissance culturelle. Cette histoire de confiscation a ravivé le sentiment nationaliste hawaïen, les Hawaïens cherchant à protéger leur héritage contre l'exploitation étrangère. La résistance actuelle contre les projets d'observation astronomique sur le Mauna Kea est ainsi en partie une réponse à ces injustices historiques.
La mobilisation pour la protection du Mauna Kea
En 2019, une importante mobilisation s'est organisée pour protester contre la construction d'un nouveau télescope, le TMT, sur le Mauna Kea. Des Hawaïens autochtones, se considérant comme des protecteurs plutôt que des protestataires, ont occupé les lieux pour empêcher les travaux, évoquant la sacralité de la montagne. Ce mouvement a rapidement gagné en ampleur, attirant l'attention nationale et internationale sur les questions de souveraineté et de respect des terres. Les manifestations ont illustré l'unité de la communauté hawaïenne face à ce qu'ils perçoivent comme une nouvelle forme de colonisation sous couvert de science.
durée : 00:58:51 - Le Cours de l'histoire - par : Xavier Mauduit, Maïwenn Guiziou, Anne-Toscane Viudes - Tournée vers le ciel, l’astronomie est aussi bien ancrée dans la terre, notamment à travers ses observatoires. En quoi l’histoire coloniale et post-coloniale permettent-elles de mieux comprendre les relations humaines qui se nouent autour des points d’observation du ciel, en particulier à Hawaï ? - réalisation : Thomas Beau, Anna Holveck - invités : Pascal Marichalar Sociologue et historien, chercheur au CNRS
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