De botsing van verhalen en waarden in moderne conflicten

Conflicten zijn vaak onoplosbaar door de botsing van verhalen en waarden, zoals vrijheid versus veiligheid en recht versus onrecht. Dit geldt niet alleen voor grote mondiale conflicten, maar ook voor lokale kwesties zoals de toekomst van boeren en immigratie. Het is misleidend om te denken dat het simpelweg correct hebben van feiten voldoende is om conflicten op te lossen; er is een verhaal nodig dat deze feiten in een context plaatst en mensen mobiliseert. Conflictbemiddelaars en media dienen daarom de onderliggende waarden van individuen te verkennen, door te vragen naar hun niet-onderhandelbare waarden. Hoewel feiten belangrijk zijn, zijn niet alle verhalen gelijkwaardig in waarheidsgetrouwing. Een goed verhaal vergt tijd, betrokkenheid van meerdere mensen en sterke instituties om te rijpen. Historisch gezien hebben instituten zoals kerken lang gedaan over de ontwikkeling van verhalen die vreedzaam en beschaafd zijn. De voortdurende critiques op deze verhalen, zoals slavernij en milieuvraagstukken, benadrukken dat ook gevestigde verhalen kritisch bekeken moeten worden. Instellingen zijn cruciaal voor het verrijken van verhalen en voor het bieden van een platform voor kritische stemmen. De waarde van verhalen wordt ook beïnvloed door de mate van validatie en de diversiteit van waarden die erin zijn opgenomen, waarbij traditionele verhalen vaak meer gelaagdheid en betekenis bevatten dan nieuwere, minder gevestigde verhalen.