Weetikveel

Stel dat de mens binnenkort zou verdwijnen. Wat zouden buitenaardse wezens aantreffen, mochten ze bestaan, en onze planeet over pakweg een miljoen jaar bezoeken? Hoe hebben wij de planeet veranderd? Vanaf wanneer doen we dat? En hoe lang zal onze invloed meetbaar zijn? Het Antropoceen is geen neutrale beschrijving, maar velt een oordeel. De mens is verantwoordelijk. Klopt dat? En is het omkeerbaar? Geograaf en vice-rector van de KULeuven Gerard Govers in gesprek met Kobe Ilsen.

De eerste 1001 dagen, de periode tussen je conceptie en je tweede verjaardag, bepalen hoe je later in het leven zal staan, welk soort hechting je zal hebben, hoe je je sociaal zal gedragen. “Als we een betere wereld willen, moeten we dringend investeren in die eerste levensfase”, zegt kinder- en jeugdpsychiater Binu Singh in gesprek met Kobe Ilsen.

Een van de bekendste veldslagen uit de wereldgeschiedenis. Toch werd deze veldslag niet in Waterloo uitgevochten, maar in Mont-Saint Jean, een klein gehucht van Eigenbrakel. Maar dat bekte niet zo goed in het Engels. En de geschiedenis wordt geschreven door de overwinnaars... en dus werd Waterloo wereldberoemd. Johan Op De Beeck heeft een grote fascinatie voor Napoleon. Hij schreef vijf boeken over het napoleontische tijdperk.

Vorig jaar werden er meer UFO's gemeld dan ooit tevoren. Het ging om ruim 400 meldingen. Vaak ging dat om onverklaarbare lichtfenomenen. Maar het konden ook drones of spionagevliegtuigen zijn geweest. De kans dat we alleen zijn in dit universum is bijzonder klein. Er zijn zo'n gigantische aantallen sterren en planeten, dat het bijna uitgesloten lijkt dat er geen andere levensvormen bestaan buiten onze planeet.

Charisma. We voelen snel of iemand het heeft of niet. Toch blijft het een moeilijk te vatten iets. Er bestaan ook veel misverstanden over. Zo heeft het niets te maken met extravert zijn. Wel met oprechte belangstelling tonen voor anderen, zodat die een beter gevoel krijgen. Het overgrote deel van de mensen die wij charismatisch noemen, vinden zichzelf eerder timide, verlegen en teruggetrokken. Jo De Poorter, voormalig tv-presentator en communicatie-expert schreef een boekje over: Charisma.

Liefst een op de vier mensen heeft chronische pijn waar geen duidelijke oorzaak voor te vinden is. Ze krijgen vaak te horen dat het tussen de oren zit. Toch zijn het geen ingebeelde ziekten. Want er zijn wel degelijk veranderingen in het brein en het zenuwstelsel. Zo heeft 1 op de 5 Belgen heeft last van lage rugpijn. Het is de meest voorkomende oorzaak van ziekteverzuim. En er bestaat schade zonder pijn, maar ook pijn zonder schade (fantoompijn).

Om iets te kunnen leren hebben we een geheugen nodig. In ons werkgeheugen kunnen we slechts een zevental items tijdelijk opslaan. Maar ons langetermijngeheugen is quasi onbeperkt. Toch zijn er mensen met een absoluut geheugen. Die kunnen letterlijk een telefoonboek uit het hoofd leren. En laten we niet vergeten... dat 1 op de 5 mensen in zijn leven te maken krijgt met dementie.

Het weegt ongeveer anderhalve kilo en verbruikt 20% van alle calorieën die je inneemt. We hebben het over je brein. Volwassen hersenen bevatten +/- 100 miljard zenuwcellen of neuronen, maar bij elk glas alcohol speel je er 10.000 kwijt. Hoeveel moet je er overhouden om goed te functioneren? Vragen voor neurochirurge Veerle Visser, wereldautoriteit op het gebied van Deep Brain Stimulation, topdokter en auteur van "Plato & Cola of het geheim van jouw brein"

Ze kennen grenzen noch barrières en verspreiden zich over de hele planeet. Het zijn m.a.w. echte kosmopolieten. De lucht hangt vol van hun minuscule sporen, meegedragen door de wind. In Nederland werd in een emmertje zand zo maar liefst 400 soorten sporen gevonden. En toch kunnen ze heel groot worden, tot een meter, zoals in Afrika...

Ze hebben er twee, maar gebruiken maar één, meestal toch. Waarom staan ooievaars op 1 poot, hoe slagen ze erin om bijna 4000 km ver te vliegen en 30 jaar oud te worden? Vragen van Danira Boukhriss Terkessidis aan Kris Struyf, bioloog en auteur van "Ooievaars zonder grenzen".