Choses à Savoir HISTOIRE

Prononcé le 2 mars 1941 par le colonel Leclerc, à une époque où les Allemands semblaient encore invincibles, le serment de Koufra représente la première étape de la longue marche qui conduira à la libération de la France.Une victoire inespéréeFait prisonnier durant la campagne de France, le capitaine Philippe de Hautecloque, qui prendra bientôt le pseudonyme de Leclerc, s'évade et rejoint de Gaulle à Londres dès la fin de juillet 1940.Le général, qui manque d'officier, lui confie la tâche de rallier l'Afrique-Équatoriale française à la France Libre. S'étant acquitté de sa mission, il se dirige vers la Libye, où les troupes italiennes, alliées des nazis, menaçaient l'Égypte.Au terme d'une marche harassante de 1.700 kilomètres, Leclerc, devenu colonel entretemps, parvient à l'oasis de Koufra, au sud-est de la Libye. Il n'a pas 500 hommes sous ses ordres, face à des troupes italiennes bien plus nombreuses.Après un premier combat, les Français assiègent le fort de Koufra. Par le déplacement fréquent du seul canon qu'il possède, et un va-et-vient constant des véhicules, Leclerc parvient à tromper les Italiens sur le nombre des assiégeants.Persuadés qu'ils ont affaire à forte partie,ces derniers capitulent finalement le 1er mars 1941. On ne déplore, du côté français, que 4 morts et 21 blessés.Le serment de KoufraAu lendemain de cette victoire inattendue, le 2 mars 1941, le colonel Leclerc rassemble ses hommes dans la cour du fort. Il y prononce un discours qui devait rester mémorable.Il le termine en effet par une affirmation qui sera connue plus tard sous le nom de serment de Koufra. Il annonce que la marche victorieuse des troupes françaises vient de commencer et qu'elle ne s'arrêtera que lorsque "le drapeau français flottera sur la cathédrale de Strasbourg".Ces mots parurent sans doute bien audacieux à une époque où l'Axe multipliait les victoires. D'autant qu'ils étaient prononcés par un officier d'une France Libre qui ne pouvait encore aligner que des troupes insignifiantes.Mais ils devaient se révéler prémonitoires. Le 23 novembre 1944, Leclerc entre dans Strasbourg libérée et fait hisser le drapeau national sur la flèche de la cathédrale. Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Dans tous les pays du monde, l'administration a la réputation de ne pas badiner avec le règlement. Et ce ne sont pas les documents que Buzz Aldrin, le deuxième homme à avoir marché sur la Lune, a publiés 45 ans après cette mission historique, qui permettront d'affirmer le contraire.Une curieuse note de fraisEn 2015, Buzz Aldrin publie sur son compte Facebook deux documents étonnants. Tous deux émanent de son employeur, à savoir la NASA.Le premier est une note de frais, qui lui rembourse les dépenses qu'il a dû consentir pour se déplacer, en voiture, depuis son domicile jusqu'à la base de Houston, au Texas, qui abrite le centre de contrôle des missions habitées.Cette note prévoit le remboursement à l'astronaute de 33,31 dollars, ce qui correspond à peu près à 215 dollars actuels. Il est heureux qu'il n'ait pas eu à avancer les frais nécessaires à son voyage sur la Lune! Auquel cas, c'est en milliards de dollars que ces dépenses se seraient chiffrées.La Lune, objectif final du voyage, est mentionnée dans le document comme s'il s'agissait d'une destination comme les autres.Des formulaires de douane à remplirMais l'équipage d'Apollo 11, qui fut le premier à fouler le sol lunaire, n'en avait pas fini avec les formalités. Aldrin publie en effet un second document, dont l'objet paraît lui aussi en total décalage avec le caractère exceptionnel d'une mission spatiale, et de celle-là en particulier.D'après ce document, les astronautes ont dû en effet remplir des formulaires destinés à la douane. C'est qu'ils n'étaient pas rentrés les mains vides de leur séjour sur la Lune.De fait, ils ramenaient dans leurs bagages 22 kilos de roches lunaires ainsi que des échantillons de poussières. Premiers hommes à avoir marché sur la Lune, les membres de l'équipage d'Apollo 11 ont dû ainsi se plier aux mêmes règles que des voyageurs en provenance du Canada ou du Brésil.Et en allant sur la Lune, les astronautes avaient droit aux même facilités qu'en se rendant dans la ville voisine. Dans les deux cas, le gouvernement fournissait le couchage! Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Durant la plus grande partie de l'histoire de la Chine, le système des examens impériaux a permis de sélectionner, en principe sur le seul critère du mérite, les candidats aux différentes postes de l'administration. Mais cette vénérable institution, abolie au début du XXe siècle, a cependant suscité des critiques.Des examens très difficilesSi l'on peut retrouver la trace des examens impériaux dès le IIe siècle avant J.-C., sous la dynastie Han, il faut attendre le début du VIIe siècle de notre ère pour les voir instaurés de manière officielle.Ce système d'examens, ou "keju", était organisé de manière pyramidale. En effet, seuls les candidats ayant réussi à passer l'examen local pouvaient passer le concours régional puis, s'ils étaient reçus, l'examen national.Fondés sur l'étude de neuf grandes œuvres de la la littérature et de la philosophie chinoises, ces épreuves étaient très sélectives. Elles pouvaient durer trois jours d'affilée, que le candidat passait dans une pièce individuelle.Ses vêtements et son matériel étaient soigneusement inspectés, de manière à éviter les tentatives de fraude. L'examen réussi, le postulant devenait un mandarin. La forme et la couleur de sa robe et de son couvre-chef indiquaient son rang.De nombreuses critiquesCe système des examens impériaux a suscité des critiques au cours du temps. Trouvant trop nombreux les candidats originaires du sud du pays, certains lettrés ont proposé que des quotas régionaux soient instaurés.Mais d'autres mandarins ont réclamé le maintien du seul critère du mérite. Ainsi, les candidats devraient leurs succès à leurs seules connaissances et non à leur origine géographique. Ce sont eux qui ont finalement eu gain de cause.De ce fait, la prédominance des candidats méridionaux devint de plus en plus nette, surtout à partir du début de la dynastie Ming, à la fin du XIVe siècle.Le "keju" fut aussi contesté pour la très grande difficulté des épreuves, qui provoquait l'échec de la grande majorité des candidats. On critiqua aussi son inégalité, seules les familles de lettrés ayant les moyens, à la fois financiers et intellectuels, de préparer leurs membres à des examens aussi exigeants. Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

De son vivant, le cardinal de Richelieu a suscité, par sa politique fiscale et sa volonté de contrôler la noblesse, une haine à peu près unanime. Mais cette aversion se manifeste encore un siècle et demi après la disparition du principal ministre de Louis XIII!Un cadavre décapitéEmportés par leur animosité contre la monarchie et l'Ancien Régime, les révolutionnaires se sont livrés à de nombreuses profanations. En 1793, ils ont ainsi envahi la basilique Saint-Denis, la nécropole royale, et exhumé les dépouilles des rois de France, jetées pêle-mêle dans des fosses communes.C'est la même année qu'ils s'en prennent aux restes de Richelieu, mort en 1642. Le 5 décembre 1793, des révolutionnaires font irruption dans la chapelle de la Sorbonne, où est inhumé le cardinal.Ils saccagent son monument funéraire et en extirpent les ossements du ministre. Ivres de rage, ils ne s'en tiennent pas là. Ils lui font subir un châtiment post mortem, le même qu'ils appliquent, en ces temps de Terreur, à tous les condamnés. La dépouille de Richelieu est en effet décapitée!Une tête qui passe de main en mainMais que sont devenus les restes du cardinal après cette profanation? La tête, qui était en partie momifiée, aurait été emportée par un commerçant. Les révolutionnaires avaient l'habitude de prélever des reliques sur les cadavres qu'ils exhumaient.Au fil des années, la tête de Richelieu est ensuite passée de main en main. À la fin du XIXe siècle, un député, qui en a hérité, la montre volontiers à ses collègues. Désireux de faire un portrait de Richelieu, un peintre emprunte même le chef du cardinal!L'illustre tête ne retrouve finalement la chapelle de la Sorbonne qu'en 1866, au terme d'une errance de 73 ans! Elle changera d'emplacement pour retrouver son lieu d'inhumation originel en 1971.Quant au reste de la dépouille du cardinal, on ignore ce qu'il est devenu. Il est possible que les révolutionnaires aient jeté les ossements de Richelieu dans la Seine. Une fosse commune, à la Sorbonne même, a pu aussi les recueillir.D'autres reliques du cardinal ont également circulé, sans qu'on puisse se prononcer sur leur authenticité. Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Certains animaux ont conquis, dans l'Histoire, une célébrité que pourraient leur envier bien des hommes. C'est le cas de Bucéphale, le cheval d'Alexandre le Grand. Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Comme d'autres rois avant lui, Louis XV fut victime, en 1757, d'une tentative d'attentat. Mais, contrairement à Henri III ou Henri IV, il en réchappa. L'auteur du coup de couteau, un certain François Damiens, subit l'horrible supplice de l'écartèlement. Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

En 1911, un archéologue et explorateur américain, Hiram Bingham, découvre, sur un sommet de la Cordillère des Andes péruvienne, des ruines ensevelies sous une luxuriante végétation. Les vestiges de l'ancienne cité inca de Machu Picchu allaient être révélés au monde. Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Après l'assassinat du président Kennedy, en novembre 1963, les enquêteurs se sont lancés dans la recherche de tous les éléments qui auraient pu permettre d'élucider une affaire qui est loin d'avoir révélé tous ses secrets. Parmi les témoins de l'événement qu'on n'a pu retrouver figure une femme nommée "Lady Babushka". Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Je suis très heureux de vous retrouver ! Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Qui sont les martyrs de Vingré ? Voir Acast.com/privacy pour les informations sur la vie privée et l'opt-out. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.