Markt und Mittelstand: Der Podcast

Der Chef von Frosta und Impacc-Gründer berichten über ihr effektives Engagement in Afrika. Wie gelingt Hilfe, die dauerhaft wirkt? In dieser Folge sprechen Frosta-CEO Felix Ahlers und Sozialunternehmer Till Wahnbaeck über ein neuartiges Modell der Entwicklungszusammenarbeit: Spenden werden als Beteiligungen in afrikanische Start-ups investiert, die Jobs schaffen und wirtschaftliche Selbstständigkeit fördern. Ein Gespräch über Verantwortung in Lieferketten, Unternehmergeist in Kenia und Äthiopien – und warum ein Arbeitsplatz oft der wirksamste Weg aus der Armut ist.

Der Bestseller-Autor über Zukunft und warum Geschäftsführer in seinen Romanen gut wegkommen. In dieser Episode sprechen wir mit Bestsellerautor Frank Schätzing über Zukunft, Technologie und die Rolle von Unternehmen in einer Welt, die sich schneller verändert als je zuvor. Wir diskutieren, warum der Kontrollverlust eine größere Angst erzeugt als jede reale Bedrohung – und weshalb sich gerade in Deutschland eine „Liebe zur Angst vor KI“ entwickelt hat. Schätzing erklärt, wie wir Fiktion von Realität trennen können, warum KI die menschliche Arbeit ergänzt statt ersetzt und wieso Nicht-Handeln für mittelständische Unternehmen gefährlicher ist als jede Innovation. Im Gespräch geht es auch um die Frage, wie sich Führungskräfte zwischen Macht und Moral bewegen, welche Verantwortung Plattformen bei Deepfakes und Desinformation tragen und warum die Zukunft nicht nur technologisch, sondern vor allem menschlich geprägt sein wird. Schätzing zeigt, weshalb Unternehmen künftig nur erfolgreich sind, wenn Menschen mit KI – und nicht gegen sie – arbeiten. Wir sprechen über Storytelling, die Entwicklung von Zukunftsfiguren, die Renaissance des Analogen und darüber, warum wir als Menschen Dinge besitzen wollen, die wir berühren können. Schätzing gibt zudem einen Ausblick darauf, wie wir 2050 arbeiten, welche Technologien unseren Alltag prägen und warum es ohne kulturelle Kräfte keine stabile Gesellschaft geben kann. Ein tiefes, inspirierendes Gespräch über Zukunft, Verantwortung und Innovation – mit vielen Impulsen für Mittelstand, Leadership, KI-Strategie und Transformation.

Mit Georg Falterbaum (SOS Kinderdorf) und Jennifer Rose (Fürst Gruppe) Als sogenannte "Stille Reserve" gelten hierzulande Millionen junge Menschen, die auf den ersten Blick keine rosige Zukunft auf dem Arbeitsmarkt haben. Wie es doch geht, belegt Tag für Tag SOS Kinderdorf in enger Zusammenarbeit mit Unternehmen. Darüber sprechen in dieser Folge Georg Falterbaum, Vorstand SOS-Kinderdorf e.V. , und Jennifer Rose, Leiterin Ausbildung, Fürst-Gruppe.

Mit Dagmar Hebenstreit, Gesellschafterin der AGILEUS Consulting Personalanpassungen, Fachkräftemangel, künstliche Intelligenz – viele Mittelständler stehen aktuell vor schwierigen Personalfragen. Wie lassen sich Stellen abbauen, ohne Vertrauen und Kultur zu zerstören? Und wie gelingt Führung in Zeiten technologischer und organisatorischer Umbrüche? Darüber spricht Chefredakteur Thorsten Giersch in dieser Folge von Markt und Mittelstand – der Podcast mit Dagmar Hebenstreit, Co-Gründerin der Agileus Consulting. Hebenstreit berät Unternehmen in Transformationsprozessen und erklärt, warum ehrliche Kommunikation, Empathie und gute Vorbereitung entscheidend sind, wenn Kündigungen unvermeidbar werden. Sie zeigt, wie Unternehmen mit Transparenz und Wertschätzung sogar gestärkt aus schwierigen Phasen hervorgehen können – und weshalb moderne Personalführung mehr braucht als neue Tools oder Teilzeitmodelle. Im Gespräch geht es außerdem um die Rolle von KI auf dem Arbeitsmarkt, den Wert gemischter Teams, flexible Organisationsformen und die Frage, wie Mittelständler Trennungsmanagement professionell gestalten, ohne ihre Arbeitgebermarke zu gefährden. Ein praxisnahes Gespräch über Führungskultur, Verantwortung und Menschlichkeit in Zeiten des Wandels. Dagmar Hebenstreit bietet internationale Erfahrung mit Schwerpunkten auf Vertrieb, Marketing und Business Development und kann außerdem auf einige Jahre in der klassischen Management- und Strategieberatung zurückblicken. Als Certified Scrum Professional, gepaart mit Zertifizierungen als Scrum Master und Product Owner hat sie sowohl einen breiten fachlichen als auch methodischen Hintergrund. Dagmar ist Mitgründerin und Gesellschafterin der AGILEUS Consulting und ist neben ihrer Tätigkeit als Berater für die Bereiche Marketing und Public Relations verantwortlich. Sie studierte Medienökonomie, Interkulturelle Wirtschaftskommunikation und Betriebswirtschaftslehre und unterfütterte mit einem Nebenstudium der Humanwissenschaften sowie Auslandsaufenthalten, u.a. in China, ihre vielseitigen Interessen.

Mit Achim Berg, Vanessa Weber und Cord Schmidt. Künstliche Intelligenz ist längst keine Spielerei mehr – sie verändert die Wirtschaft grundlegend. Doch wie können Mittelständler von ihr profitieren, ohne sich in Hypes zu verlieren? Diese Frage steht im Mittelpunkt der neuen Folge von Markt und Mittelstand – Der Podcast, aufgenommen beim RhAInland Day in Siegburg. Moderator Thorsten Giersch spricht mit Achim Berg (ehem. Bitkom-Präsident und Digitalinvestor), Vanessa Weber (Unternehmerin und LinkedIn-Topvoice) und Cord Schmidt (Co-Founder von Just Forward) über den echten Mehrwert von KI im Mittelstand – und über die kulturellen Umbrüche, die sie mit sich bringt. Berg warnt: Wer KI als reines IT-Thema begreift, hat schon verloren. Künstliche Intelligenz betrifft Organisation, Prozesse und Menschen. Virtuelle Kollegen – sogenannte KI-Agenten – sind in vielen Unternehmen längst Realität. Sie übernehmen Routineaufgaben, erstellen Protokolle oder analysieren Daten. Doch Effizienz entsteht erst, wenn Führungskräfte die Technologie verstehen und vorleben. Weber betont den Kulturwandel: Führung und Kommunikation entscheiden darüber, ob Teams KI als Chance oder Bedrohung sehen. „Man muss die Menschen mitnehmen – und manchmal einfach anfangen“, sagt sie. Schmidt ergänzt: Kleine Unternehmen können mit überschaubarem Budget schon heute viel erreichen – wenn sie wissen, welche Probleme sie lösen wollen. Die Diskussion zeigt: KI ist weder Heilsbringer noch Jobkiller. Sie wird vor allem die Art zu führen verändern – hin zu mehr Transparenz, mehr Mut und weniger Bürokratie. Wer die Technologie klug einsetzt, kann die Produktivität steigern, Nachwuchskräfte gewinnen und die Attraktivität des Mittelstands sichern.

Der CEO der Messe Frankfurt erklärt, was seine Kunden heute mehr bekommen als früher. In dieser Folge spricht Chefredakteur Thorsten Giersch mit Detlef Braun, Geschäftsführer der Messe Frankfurt, über die Rolle von Messen in Zeiten globaler Umbrüche. Zwischen geopolitischen Spannungen, neuen Märkten und technologischer Transformation bleibt eines klar: Messen sind mehr denn je Schlüsselmomente für den Mittelstand. Braun erklärt, warum 2024 das erfolgreichste Jahr in der 780-jährigen Geschichte der Messe Frankfurt war – und wie das Unternehmen trotz Handelskonflikten, De-Risking und Digitalisierung expandiert. Er spricht über neue Standorte in Asien, Südamerika und Afrika, über Mittelständler als „Rückgrat“ des Messegeschäfts und darüber, wie sich der Messebesuch von reinen Ordertätigkeiten zu Orten der Kooperation, Innovation und Transformation gewandelt hat. Ein Gespräch über Globalisierung im Wandel, Künstliche Intelligenz, Netzwerke und die Zukunft echter Begegnungen.

Eine Reportage vom RhAInland Day aus Siegburg Auf dem RhAInland Day in Siegburg kamen 300 Unternehmerinnen und Unternehmer aus der Region zusammen, um gemeinsam mit der Wissenschaft über die pragmatische Nutzung von künstlicher Intelligenz zu sprechen. Die Gäste in dieser Folge: Julian Yogeshwar, Co-Gründer von Just Forward Dr. Tina Klüwer, Autorin (aktuelles Buch "Zukunft made in Germany"), Gründerin, KI-Expertin / zuletzt leitete sie die Abteilung Forschung für technologische Souveränität und Innovation im Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt Alexander Zorn, Lead LLM based Robot Control and Coding Fraunhofer IAIS Florian Hanke, Senior Sales Director DACH, Hybrid Europe Sushel Bijganath, KI-Unternehmer & CEO Octonomy Dirk Arno Casper, Senior Manager Solutions bei Opitz Consulting

Mit Thomas Keiser, Geschäftsführer des Industrieverbandes Körperpflege und Waschmittel (IKW) Die Kosmetik- und Waschmittelbranche wirkt glamourös – doch hinter Cremes, Parfums und Waschmitteln steckt viel deutscher Mittelstand, Innovationskraft und eine Menge wirtschaftspolitischer Realität. In diesem Gespräch spricht Thomas Kaiser, Geschäftsführer des Industrieverbandes Körperpflege und Waschmittel (IKW), über die Belastungsprobe für Unternehmen in einem Markt, der härter umkämpft ist, als viele glauben. Mehr als 1000 Hersteller zählt die Branche, vom globalen Konzern bis zum Familienbetrieb. Obwohl die Produkte gefragt sind und der Umsatz wächst, kämpfen viele Firmen mit explodierenden Energiekosten, Personalknappheit und einer regulatorischen Welle, die Kaiser als „existenzbedrohend“ beschreibt. Er fordert pragmatische Regulierung, Planungssicherheit und echten Bürokratieabbau – sonst drohen Investitionsstops und Produktionsverlagerungen ins Ausland. Gleichzeitig zeigt das Gespräch, was deutsche Hersteller stark macht: Innovationsfreude, hohe Produktqualität, Vertrauen in „Made in Germany“ und ein Gespür für weltweite Konsumententrends. Ein offener Blick hinter die Kulissen einer Branche, die nicht nur Wohlstand, sondern auch Alltag unverzichtbar prägt.

Deutschlands wohl bekannteste Firmenretterin über schlechtes Liquiditätsmanagement Deutschland erlebt eine neue Welle von Unternehmensinsolvenzen – doch nicht jede ist unausweichlich. Britta Hübner, Gründerin der Britta Hübner Management GmbH, zählt zu den erfahrensten Restrukturierungsexpertinnen des Landes. Im Gespräch mit Thorsten Giersch spricht sie darüber, warum viele Krisen nicht durch äußere Umstände entstehen, sondern durch Fehlentscheidungen im Management. Hübner erklärt, wie leichtsinniger Umgang mit Liquidität, fehlende Planung und mangelnde Selbstkritik Firmen in die Schieflage bringen. Sie schildert, warum die zweite Führungsebene Probleme oft früher erkennt als die Geschäftsführung – und welche Bedeutung offene Kommunikation und Einbindung der Mitarbeiter in Sanierungsprozesse haben. Ein weiterer Schwerpunkt ist das neue StaRUG-Verfahren, das Unternehmen eine eigenverantwortliche Sanierung ermöglicht. Hübner sieht darin einen wichtigen Fortschritt, warnt aber vor überlasteten Finanzierern und zu späten Reaktionen der Banken. „Je früher Unternehmen das Gespräch mit ihren Finanzpartnern suchen, desto größer sind die Chancen“, sagt sie. Im Podcast wird deutlich: Restrukturierung ist kein Tabu, sondern ein Teil moderner Unternehmensführung. Wer Krisen früh erkennt, ehrlich kommuniziert und klare Strukturen schafft, kann selbst in schwierigen Zeiten bestehen – und gestärkt daraus hervorgehen. Keywords: #Insolvenzen #Sanierung #Restrukturierung #Mittelstand #Krise #Liquidität #Management #StaRUG #BrittaHübner #MarktUndMittelstand

Der Top-Manager darf nun frei reden und tut das in dieser Episode. In dieser Episode von Markt und Mittelstand – Der Podcast trifft Gastgeber Thorsten Giersch auf eine der einflussreichsten Stimmen der deutschen Wirtschaft: Paul Achleitner, langjähriger Aufsichtsratschef der Deutschen Bank, Ex-CFO der Allianz und Buchautor. Ausgangspunkt des Gesprächs ist sein neues Werk Leadership, nominiert für den Deutschen Wirtschaftsbuchpreis. Darin zieht Achleitner Bilanz über vier Jahrzehnte im internationalen Management – und spricht offen darüber, was gute Führung heute bedeutet. Achleitner erklärt, warum charismatische Führung kein Ersatz für Kompetenz ist und weshalb Unternehmen ohne „Handwerker“ im Management scheitern. Er betont die Bedeutung von Unternehmenskultur – „Kultur ist, was Menschen tun, wenn keiner hinschaut“ – und warnt vor der „Droge charismatischer Leader“, die kurzfristig begeistert, aber selten nachhaltig wirkt. Im Gespräch geht es auch um die Balance zwischen Leistung und Legitimation, also zwischen messbarem Erfolg und gesellschaftlicher Akzeptanz. Mit eindrücklichen Beispielen – von der Transformation der Deutschen Bank über geopolitische Umbrüche bis zur Zukunft des europäischen Kapitalmarkts – vermittelt Achleitner, warum Mittelmaß kein Erfolgsrezept in einer globalen Leistungsgesellschaft ist. Zugleich bleibt er optimistisch: Europas Stärke liege in seiner Lebensqualität – und diese gelte es zu verteidigen. Ein reflektiertes, inspirierendes Gespräch über Macht, Verantwortung und Haltung in der Wirtschaft von morgen.