Choses à Savoir - Culture générale

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Depuis leur accession à l'indépendance, dans les années 1950 et 1960, les relations de la France avec ses anciennes colonies africaines ont fait l'objet de nombreuses critiques. Les médias ont fini par les résumer d'un mot, la "Françafrique".Ce qui est reproché à la France, par le biais de ce terme péjoratif, c'est de vouloir conserver sous sa coupe, par d'autres moyens, des pays dont elle considère qu'ils font partie de sa sphère d'influence naturelle.En d'autres termes, la France aurait mené, au moins jusqu'au début des années 2.000, une politique néocoloniale en Afrique, afin de maintenir son emprise sur les pays composant son ancien Empire.Depuis la présidence du général de Gaulle, les gouvernements français auraient eu recours à divers moyens pour maintenir leur influence sur les pays d'Afrique de l'Ouest, d'Afrique centrale et de l'océan Indien composant son ancien Empire colonial.Ainsi, la "Françafrique" se serait traduite par l'envoi sur place d'importants contingents militaires. Des troupes souvent accusées d'ingérence dans les affaires intérieures des pays d'accueil.On cite souvent, à cet égard, l'exemple de l'opération Barracuda, en 1979, qui a permis à l'armée française de renverser le dictateur Bokassa, Empereur autoproclamé de Centrafrique.La présence, dans ces pays, d'un grand nombre de conseillers et de fonctionnaires français serait également inséparable de la "Françafrique". Elle est à la base d'une étroite coopération économique avec les pays concernés.Un autre aspect de cette politique africaine, souvent dénoncé, est son caractère opaque. En effet, les décisions prises, à cet égard, ne relevaient pas, pour l'essentiel, du ministère des Affaires étrangères, mais de conseillers très influents, qui avaient l'oreille du chef de l'État.Le plus emblématique est Jacques Foccart. Durant des années, celui qu'on surnommera "Monsieur Afrique" s'appuiera sur des réseaux efficaces et des liens étroits avec les hommes d'État africains pour renforcer les liens de la France avec ses anciennes colonies.En 2023, le Président Macron annonce la fin de la "Françafrique". Il reste à voir si la France deviendra vraiment, pour ces pays africains, un interlocuteur comme les autres. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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Les châteaux de la Loire sont l'un des joyaux du patrimoine historique de la France. Chaque année, ils attirent des millions de visiteurs, venus du monde entier.Le long du val de Loire, où s'étire paresseusement ce fleuve majestueux, se dressent des centaines de châteaux. Il y en aurait au moins un millier, peut-être même 3.000 selon certains.Qu'il s'agisse de Chenonceaux, Chambord, Blois ou Chinon, ils ont souvent servi de résidences secondaires à nos monarques, qui se plaisaient beaucoup dans ce "jardin de la France" célébré par les poètes.Mais on peut se demander pourquoi cette région a autant séduit nos Rois. Pourquoi y avoir construit plus de châteaux qu'ailleurs ?La première raison tient à la valeur défensive du val de Loire. Les Rois y sont en effet à l'abri des turbulences parisiennes, bien protégés par un fleuve dont il est facile de surveiller les passages.Et puis la région ne manque pas de forteresses, conçues pour résister à de longs sièges. C'est donc là que se réfugient les Rois qui, durant toute la guerre de Cent Ans, aux XIVe et XVe siècle, devront combattre des Anglais très offensifs.Au terme du conflit, la France est moins menacée sur son sol. À la fin du XVe siècle, les Rois iront guerroyer en Italie. Ils y seront subjugués par les raffinements de la Renaissance.À leur retour, ils auront à cœur de transformer les vieilles forteresses médiévales en demeures de plaisance. Les machicoulis et les remparts laissent place à une architecture élégante, où la finesse des matériaux se marie à la grâce des formes.Et c'est précisément dans le val de Loire qu'on trouve la célèbre pierre de tuffeau. Sa couleur claire et son grain très fin donnent à ces chefs-d'œuvre de la Renaissance la beauté qui les pare encore.Enfin, cette région jouit d'un climat tempéré, un peu émollient peut-être, mais que les hommes de cette époque jugèrent très agréable. Encore une raison d'y bâtir des châteaux. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

Le destin du monde n'a pas seulement été influencé par le nez de Cléopâtre, mais aussi par le pinceau d'Hitler. En effet, si son coup de pinceau avait été plus adroit, il aurait peut-être fait carrière dans les arts et ne serait pas devenu l'un des dictateurs les plus sanglants que l'Histoire ait connus.Car Hitler se piquait d'être un artiste. Il se présente ainsi par deux fois, en 1907 et 1908, à l'examen d'entrée de l'Académie des Beaux-Arts de Vienne. Ses toiles sont jugées sévèrement par un jury qui déplore une exécution "malhabile" et une "ignorance des techniques".Pour subsister, Hitler peint alors des cartes postales qu'un ami, qui se fait passer pour aveugle, tente de vendre aux passants. Et il continue à faire des aquarelles. Il en aurait peint un grand nombre, 2.000 ou 3.000 sans doute.Par contre, Hitler affirme dans "Mein kampf" qu'il n'a jamais été peintre en bâtiment, comme le veut une rumeur qui n'a pas de fondement solide.La question de l'éventuel talent d'Hitler, en tant que peintre, relève de la subjectivité. Quant à savoir s'il se vengea de ses frustrations d'artiste en se laissant posséder par la folie meurtrière qui devait l'habiter par la suite, ce sont là de simples spéculations.Quoi qu'il en soit, les toiles d'Hitler sont réapparues après la guerre. Les spécialistes estiment que seulement 10 % de son œuvre aurait survécu. Il est cependant difficile d' authentifier ces toiles. Il existe en effet beaucoup de faux.Ainsi, sur les 700 tableaux attribués à Hitler, dans un catalogue présenté en 1983, les deux tiers seraient des faux. Depuis le début des années 2.000 des tableaux sont vendus, dont de nombreuses aquarelles.Ce qui n'a pas manqué de susciter des polémiques. Pourtant, les sujets de ces toiles, des paysages urbains ou champêtres le plus souvent, n'ont aucun caractères délictueux. Hitler les a d'ailleurs peintes, pour la plupart, avant d'accéder au pouvoir.Il est à noter, enfin, que certaines aquarelles se sont négociées à 14.000 et même à 18.000 euros. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

L'obésité, on le sait, est un véritable fléau, qui peut notamment faciliter l'apparition et la progression d'affections comme le diabète ou les maladies cardiovasculaires. Et ses conséquences sont d'autant plus inquiétantes qu'elle s'étend toujours davantage.En, effet, durant les quinze dernières années, le nombre de personnes obèses a plus que doublé aux États-Unis, passant de 15 à plus de 30 % de la population. En France, les obèses représentaient environ 12 % de la population, contre un peu plus de 6 % en 1980.De nouvelles recherches permettent d'en apprendre davantage sur les causes de la maladie. Le régime alimentaire et la sédentarité ne seraient plus les seuls facteurs d'explication.En effet, certaines études récentes tendraient à montrer que le surpoids pouvait se propager sous la forme d'une sorte de contagion sociale. Il ne s'agit pas là d'une constatation nouvelle.Dans le passé, des recherches avaient révélé que certaines personnes pouvaient se mettre à fumer ou à divorcer, par exemple, par désir, plus ou moins conscient, d'imiter des membres de la famille ou des proches.Une étude de grande ampleur, commencée en 1948, et toujours pas terminée, a même permis de quantifier le phénomène. Selon ces travaux, en effet, le frère ou la sœur d'une personne obèse auraient 40 % de risques supplémentaires de le devenir à leur tour.Et le chiffre s'élève à 57 % quand il s'agit d'un proche, et même à 171 % pour le meilleur ami de la personne en surpoids !Un autre travail de recherche, fondé sur l'étude de données concernant des familles de militaires américains, corrobore ces conclusions. Selon cette enquête, en effet, ces personnes étaient plus susceptibles d'être obèses, ou en situation de surpoids, quand le chef de famille était affecté dans une zone où le taux d'obésité était élevé.Il reste à se demander pourquoi l'obésité serait contagieuse. Cela pourrait peut-être s'expliquer par le désir de ressembler à des personnes proches et donc de se comporter comme elles, en adoptant notamment des habitudes alimentaires comparables. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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On entend souvent dire que les enseignants sont volontiers absentéistes. Or, il s'agit largement d'un mythe. C'est du moins ce qui ressort des données fournies par la Direction générale de l'administration et de la fonction publique (DGAFP).En effet, une enquête, menée par ses soins en 2019, montre que le taux d'absence des enseignants, de l'ordre de 5,5 %, était alors comparable à celui des salariés du secteur privé. De même, le nombre de jours de congés maladie, 12, était le même dans les deux cas.La même étude indique que 2,6 % des enseignants s'absentaient alors au moins un jour par semaine pour raisons de santé. Tandis que cette proportion était de 3,9 % dans le secteur privé et de 5,1 % pour les fonctionnaires territoriaux.Et encore faut-il rappeler que ces absences ne sont pas seulement dues à des raisons de santé. Les périodes de formation ou les séjours scolaires y figurent aussi.Comment expliquer, dans ces conditions, que les parents et les médias se fassent souvent l'écho, pour le déplorer, d'un absentéisme supposé des enseignants ?En fait, le problème ne vient pas du comportement des professeurs qui, on le voit, sont même moins souvent absents, en moyenne, que d'autres catégories de travailleurs. Il tient plutôt au non-remplacement d'une partie des heures perdues du fait des absences des enseignants.Selon le ministère de l'Éducation nationale, il y en aurait eu environ 15 millions en 2022. De nombreux enseignants ne seraient donc pas remplacés, surtout quand ils s'absentent pour une courte durée.Dans ce cas, seulement un professeur sur cinq, au collège comme au lycée, serait remplacé. Une situation qui s'explique notamment par la difficulté à recruter un nombre suffisant d'enseignants. De fait, à la rentrée 2023, il manquait au moins un enseignant dans près de la moitié des collèges.Même si le chef de l'État avait assuré, en juillet 2023, qu'il y aurait un enseignant "devant chaque classe", cette promesse n'a pu être tenu. En effet, à ce moment-là, environ 200 postes restaient toujours vacants. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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En 1852, Napoléon III crée un bagne à Cayenne, en Guyane. Il voit dans cette lointaine déportation le moyen de se débarrasser de ses adversaires politiques et de fournir une main-d'œuvre bon marché aux colons installés sur place.Le bagne est officiellement supprimé en 1938, mais les derniers bagnards ne rentrent en France qu'en 1953. Durant ce siècle d'existence, environ 70.000 condamnés sont détenus dans le camp de Saint-Laurent-du-Maroni ou sur les îles du Salut.Les mauvais traitements ont raison de nombreux bagnards, dont certains sont innocents des faits qu'on leur reproche. Le climat insalubre et la malaria font le reste. Ainsi, entre 1854 et 1867, seuls 7.000 bagnards sur 17.000 parviennent à survivre dans de telles conditions.Mais le sort de ces malheureux est d'autant plus misérable qu'ils sont frappés par une double peine. Dans le jargon du bagne, on appelle cela le "doublage".En effet, le bagnard doit d'abord subir les années d'emprisonnement auxquelles il a été condamné. Mais, une fois cette peine purgé, il n'est pas quitte pour autant. De fait, il n'a pas le droit de rentrer en France. Il doit rester en Guyane pour une durée au moins équivalente à son temps d'incarcération.Et encore ne peut-il même pas s'installer là où il veut. En effet, Cayenne, la capitale de la Guyane, lui est en principe interdite. Les autorités pensaient qu'elle aurait offert trop de facilités d'évasion aux bagnards.De fait, certains détenus avaient pu mettre de l'argent de côté. Ils auraient pu acheter ou louer une embarcation, à bord de laquelle ils auraient pu quitter les rivages de Guyane.Mais la plupart des bagnards ne pouvaient pas non plus gagner les territoires du sud de la colonie, où l'on pouvait trouver de l'or ou exploiter des bois précieux. Dès lors, impossible pour eux de s'enrichir.Les anciens détenus devaient se signaler deux fois par an, faute de quoi ils étaient considérés comme des fuyards. Ainsi, les bagnards étaient presque toujours condamnés à finir leur vie dans la misère et l'oubli. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.