Choses à Savoir - Culture générale

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Le nom de Nelson Mandela est passé à la postérité comme l'un des symboles du combat pour l'égalité entre les hommes. En effet, celui qui devait devenir, en 1994, le premier Président noir d'Afrique du Sud, s'était engagé, dès le début des années 1940, dans la lutte contre l'Apartheid.C'est à la même époque que les gouvernements d'Afrique du Sud ont en effet imposé un régime fondé sur la discrimination raciale à l'encontre des Noirs. Toute une série de lois rigides restreignent leurs libertés dans tous les domaines.Des activistes noirs fondent très tôt des mouvements, comme le Congrès national africain (ANC), pour dénoncer cette situation. Dès le début des années 1960, Nelson Mandela prend la tête de la branche armée de ce parti. Elle se livre notamment à des actions de sabotage.Un procès historiqueRecherché activement par la police, Nelson Mandela est finalement arrêté en août 1962. D'autres militants de l'ANC seront appréhendés l'année suivante. Accusé de sabotages et de complot contre l'État, Mandela risque la peine de mort.C'est en effet la peine que, depuis une loi de juillet 1962, toute personne convaincue d'avoir fomenté un sabotage risque de se voir appliquer. Nelson Mandela et ses co-accusés comparaissent donc en justice, à partir du 9 octobre 1963.Le procès de Rivonia, qui devait durer jusqu'au 12 juin 1964, venait de commencer. Il devait passer à la postérité. Avocat de formation, Mandela se sert en effet de ce prétoire comme d'une tribune. Dans un long discours en forme de plaidoirie, il explique, à la barre, les raisons de son combat et son rêve d'une société égalitaire, où tous les habitants, quelle que soit leur race, auraient les mêmes droits.Le procès soulève l'émotion du monde entier. Le Conseil de sécurité de l'ONU demande au tribunal de ne pas prononcer de peines capitales pour les accusés. Le 12 juin 1964, Nelson Mandela est condamné à la prison à perpétuité. Il devait y rester 27 ans, et retrouver la liberté en 1991, l'année même de l'abolition de l'Apartheid. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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Voilà plus d'un demi siècle, le 20 juillet 1969, des hommes ont, pour la première fois, foulé le sol de la Lune. Dans le monde entier, des millions de spectateurs ont regardé ce spectacle fascinant.Car, bien sûr, l'arrivée des cosmonautes, et leur progression sur le sol lunaire, ont été filmées et diffusées à la télévision. Et on peut supposer que ces images historiques ont été soigneusement conservées pat la NASA.Or il n'en est rien. En effet, l'agence spatiale avoue, en 2006, qu'elle a perdu les précieuses bobines. Comment a-t-elle pu commettre une telle bévue ?Un stagiaire qui a tiré le gros lotUne enquête, diligentée par la NASA, en 2008, a permis de comprendre ce qui s'était passé. Dans les années 1970, la NASA met un peu d'ordre dans ses placards.Comme de très nombreuses bobines s'y entassent, elle décide d'en vendre une partie et de réutiliser les autres. C'est ainsi que, lors d'une vente aux enchères, en 1976, un certain Gary George, stagiaire à la NASA, acquiert, pour la modeste somme de 217 dollars, soit un peu plus de 190 euros, un lot de 1.150 bobines.Son but, c'est de les revendre à des chaînes de télévision. Comme ces bobines d'occasion sont en bon état, le jeune stagiaire pense faire un joli bénéfice.En les examinant de plus près, il remarque cependant trois bobines, dont les étiquettes, qui font référence à la mission Apollo 11, attirent sa curiosité. Aussi décide-t-il de les garder, sans songer pour autant à les visionner.En apprenant que la NASA a perdu les images originales de la mission Apollo 11, qui a vu des hommes marcher sur la Lune, Gary George est pris d'une soudaine inspiration. Il met la main sur ses vieilles bobines et, en regardant les images, se rend compte qu'il détient les films égarés.Il contacte alors la NASA, qui, après avoir vérifié le bon état de la pellicule, propose de les lui racheter. Une vente aux enchères est donc organisée, le 20 juillet 2019, pour les 50 ans de la mission, avec un prix de départ de 700.000 dollars. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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Dans ses 64 refuges et maisons, la Société protectrice des animaux (SPA), qui ne fonctionne que grâce aux dons, a recueilli plus de 45.000 animaux en 2021.Or, cette association a une longue histoire derrière elle. En effet, elle a été créée en 1845, par un groupe de notables, composé notamment de médecins, dont le docteur Dumont de Monteux et le docteur Pariset, premier Président de la SPA.Ils s'étaient émus, tous deux, du spectacle des chevaux de Paris, souvent maltraités par les cochers et les charretiers. Quand ils refusaient d'avancer ou se couchaient sur le sol, incapables de se relever, ils n'hésitaient pas à les frapper, avec le manche de leur fouet, dans les pattes ou sur les naseaux.Une prise de conscience progressiveDécidés à protéger ces animaux rudoyés, ces médecins fondent, avec d'autres, la SPA, et alertent les autorités. Avant même la création de l'association, ils obtiennent du préfet de police de Paris, en 1843, une interdiction de ces mauvais traitement, sous peine, pour les contrevenants, de lourdes amendes.On le voit, la SPA s'est d'abord préoccupée du sort des chevaux, avant de s'intéresser, plus tard, à celui des chiens, des chats et d'autres animaux.Faisant pression sur les députés, la Société obtient le vote de la loi Grammont, en 1850. C'est la première fois que la cruauté à l'égard des animaux est sanctionnée en France, mais elle ne s'applique qu'aux mauvais traitements infligés en public. Dans la sphère privée, les maîtres sadiques pouvaient continuer de brutaliser leurs animaux.Autre étape importante pour la SPA, en 1860 : elle est déclarée d'utilité publique par Napoléon III. Ce qui lui assure notamment plus de visibilité auprès du grand public.En 1881, Guy de Maupassant, qui possédait une véritable ménagerie, dont un singe et un perroquet, relaie dans la presse l'appel de la SPA pour construire un "asile pour les bêtes".À la suite de cette initiative, et d'autres actions, le premier refuge de la SPA, à Gennevilliers, est inauguré en 1903. Quant au premier dispensaire, il verra le jour en 1945. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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On le sait, la série des "Rambo" a beaucoup fait pour assurer la gloire de Sylvester Stallone au cinéma. Le personnage qu'il incarne ainsi, à plusieurs reprises, est un militaire très musclé, membre des forces spéciales américaines, les fameux "bérets verts".Il est le dernier survivant d'un commando envoyé au Vietnam. Capturé et torturé par l'ennemi, il finit par rentrer dans son pays, où il rencontre une forme d'hostilité envers les militaires engagés dans la guerre du Vietnam.Souffrant d'une forme de stress post-traumatique, il a donc du mal à se réinsérer dans la société.Une pomme et un poèteLe romancier David Morrell publie, en 1972, un roman intitulé "Rambo". C'est donc à lui que le personnage doit son nom. Mais comment l'a-t-il trouvé ?Selon la version la plus répandue, le romancier aurait eu, à ce sujet, une sorte d'inspiration un jour que sa femme rentrait du marché. Elle rapportait, dans ses provisions, des pommes qu'elle ne connaissait pas et qu'on appelait des "Rambo". Dès le départ, cette variété de pommes a été cultivée de préférence en Pennsylvanie et dans le New Jersey.Elles auraient été introduites en Amérique, au XVIIe siècle, par un fermier d'origine suédoise, un certain Peter Gunarsson, qui ajouta à son nom le surnom de "Rambo". Ce qui signifiait "nid de corbeau". Il aurait nommé cette pomme ainsi en référence au mont Ramberget, qui dominait sa ville natale de Göteborg.Au moment où David Morrell voit revenir sa femme du marché, avec ses pommes "Rambo" dans son panier, il est en train de lire des poèmes d'Arthur Rimbaud. Or, quand les Américains prononcent le nom du poète français, on a l'impression d'entendre quelque chose de très semblable au mot "Rambo".Le romancier aurait été troublé par cette curieuse coïncidence entre le nom d'une pomme et celui d'un célèbre écrivain. Il n'en fallait pas plus pour qu'il baptise "Rambo" le personnage qui allait assurer la notoriété de Sylvester Stallone.Il est à noter que le prénom du personnage, John, a été choisi en référence à une célèbre chanson de la guerre de Sécession. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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Les médecins s'intéressent depuis longtemps à ce qu'ils appellent la lucidité terminale, ou paradoxale. Elle désigne, chez des personnes sur le point de mourir, ce qui s'apparente à un regain d'activité cérébrale.Ainsi, des malades plongés dans un état comateux reprennent alors conscience. Et des patients atteints de démence récupèrent des souvenirs et une certaine capacité de réflexion.Les idées de certains mourants s'éclaircissent soudain et ils peuvent même retrouver de l'appétit. De telles situations ont été observées par environ un tiers des personnels soignants et des bénévoles impliqués dans les soins palliatifs.Sur les 83 cas de lucidité terminale recueillis par un médecin, sur une période de 250 ans, environ 90 % se sont produits une semaine avant le décès. Parfois cet état est constaté quelques minutes seulement avant la mort.Mais comment expliquer cette soudaine résurgence de facultés mentales dont l'altération, à cette étape finale de la vie, paraissait définitive ?Un phénomène étrange, qui demeure une énigmeCe retour fugace à la lucidité provoque un grand soulagement pour le malade, qui se sent souvent apaisé. Il entraîne aussi, chez ses proches, des réactions de joie et d'espoir bien compréhensibles. C'est donc un phénomène vécue de manière positive.Et pourtant, cette amélioration est trompeuse. Cet épisode fugitif n'est hélas qu'un sursis, plus ou moins bref, qui prélude à une mort prochaine.Mais il demeure en grande partie un mystère. Pour certains médecins, il s'agirait d'un mécanisme de défense du cerveau. L'altération continue des fonctions vitales l'amènerait à augmenter le volume d'oxygène dans l'organisme.D'où le sursaut d'énergie du moribond, et le retour de facultés qui semblaient enfuies. Un phénomène qui peut faire penser, d'une certaine manière, à la présence élevée d'ondes gamma chez des patients, et aussi des animaux, ranimés à temps après avoir subi un arrêt cardiaque.Or ces ondes témoignent d'un net regain d'activité cérébrale. Si les scientifiques ne parviennent pas, pour l'instant, à expliquer cet étrange phénomène ante-mortem, c'est qu'ils sont loin de comprendre tous les mécanismes mis en œuvre par le cerveau. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.