Miguel San Martín: La curiosidad, el motor de los avances de la humanidad

Desde niño sintió una curiosidad irrefrenable por entender cómo se construyen las cosas. Así desarrolló su pasión por la ingeniería. Pero fue viendo a Neil Armstrong pisar la Luna, desde su Argentina natal y en su televisor blanco y negro, cuando despertó su vocación por la exploración del espacio. En la actualidad, Miguel San Martín es jefe de ingeniería aeroespacial en el ‘Jet Propulsion Laboratory’ de la NASA.

Su trabajo se centra en analizar los problemas que se presentan durante el aterrizaje de las naves de exploración en otros planetas, lunas o asteroides. Ha llevado a cabo misiones de gran importancia para la investigación espacial, como la ‘Magallanes’ a Venus o la ‘Cassini’ a Saturno. Pero su área de especialización son las exploraciones a Marte. Participó en las misiones ‘Mars Pathfinder’ (1997), ‘Mars Exploration Rovers Spirit’ y ‘Opportunity’ (2004). En 2011 tuvo un papel clave en la exitosa misión ‘Curiosity’ para la exploración de la superficie marciana.

Miguel San Martín se licenció en Ingeniería Electrónica en la Universidad de Syracuse (Estado de Nueva York) y en 1985 terminó su Máster en Ingeniería Aeronáutica y Astronáutica en el Massachusetts Institute of Technology. Ese mismo año entró a formar parte de la NASA. Ha recibido numerosos premios, entre los que destacan el Premio Konex al Mérito en desarrollo tecnológico, la Medalla del logro de Ingeniería Excepcional de la NASA y el  prestigioso Premio Collier Trophy, otorgado por la Asociación Nacional de Aeronáutica estadounidense. En 2019 fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería de Estados Unidos.