Edwin Hubble : une galaxie peut en cacher un billion d’autres
Dec 27, 2024
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David Elbaz, astrophysicien au CEA et auteur de la bande dessinée Alma, discute de l'importance des découvertes d'Edwin Hubble, révélant comment elles ont transformé notre compréhension de l'univers. Jean Soula, archéologue expert en piraterie et auteur de "La grande histoire pop des pirates", partage des recherches fascinantes sur la piraterie à l'île Sainte-Marie, mettant en lumière des artefacts multiculturels qui défient les stéréotypes. Ensemble, ils explorent des thèmes allant de l'astronomie à l'histoire maritime.
La découverte d'Edwin Hubble en 1923 a radicalement transformé notre compréhension de l'univers, révélant l'existence d'innombrables galaxies au-delà de la Voie lactée.
Henrietta Leavitt a été essentielle pour établir la loi reliant la luminosité des étoiles à leur distance, influençant directement les observations d'Hubble.
L'évolution technologique, notamment les télescopes avancés comme celui de Mt. Wilson, a été cruciale pour permettre les percées astronomiques du XXe siècle.
Deep dives
La Découverte des Galaxies par Edwin Hubble
La nuit du 5 au 6 octobre 1923, Edwin Hubble a révolutionné notre compréhension de l'univers en prouvant l'existence d'autres galaxies au-delà de la Voie lactée. Avant cette découverte, on considérait la Voie lactée comme l'unique galaxie, ce qui limitait notre conception de l'univers. En observant une céphéide dans la galaxie d'Andromède, Hubble a utilisé la relation entre la luminosité des étoiles et leur distance, une méthode développée par Henrietta Leavitt, pour démontrer que de telles étoiles se trouvaient à plusieurs millions d'années-lumière. Cette révélation a ouvert la voie à la cosmologie moderne, montrant que l'univers est bien plus vaste que ce que l'on pensait auparavant.
L'Importance de Henrietta Leavitt
Henrietta Leavitt, astronomienne américaine, a joué un rôle crucial dans la découverte des galaxies, bien que son travail ait longtemps été méconnu. En mesurant la luminosité des étoiles pulsantes, elle a établi un lien entre leur luminosité intrinsèque et leur période de variation, ce qui a permis de déterminer leur distance. Ce lien, connu sous le nom de 'loi de Leavitt', a été fondamental pour Hubble dans ses observations de la galaxie d'Andromède. Malgré son influence majeure sur l'astronomie, Leavitt n'a pas eu l'occasion de voir ses contributions reconnues, étant décédée en 1921, deux ans avant l'annonce de Hubble.
Le Contexte du Grand Débat Astronomique
Le contexte dans lequel Hubble a fait sa découverte était marqué par un intense débat au sein de la communauté astronomique, souvent appelé le 'Grand Débat'. Des astronomes comme Harlow Shapley et Heber Curtis ont discuté des distances et de la nature des nébuleuses, avec des points de vue opposés quant à leur position dans l'univers. Curtis soutenait que les nébuleuses étaient d'autres galaxies, tandis que Shapley croyait qu'elles faisaient partie de notre Voie lactée. La découverte de Hubble a finalement mis fin à cette controverse, prouvant l'existence de milliers d'autres galaxies dans un univers en expansion.
L'Héritage et L'Influence d'Edwin Hubble
Hubble a eu un impact durable sur la cosmologie en raison de ses observations et des concepts qu'il a introduits. Il a non seulement confirmé l'existence d'autres galaxies, mais a également observé que ces galaxies s'éloignaient de nous, ce qui a conduit à la découverte de l'expansion de l'univers. Ce phénomène a été un tournant dans la compréhension de l'histoire de l'univers, signalant qu'il a une évolution dans le temps. Hubble a également créé une classification des galaxies, énonçant différents types, ce qui reste une base essentielle de l'astronomie moderne.
Les Progrès Technologiques et Leur Impact sur l'Astronomie
Les avancées technologiques ont eu un rôle clé dans les découvertes majeures de l'astronomie, notamment avec l'utilisation de télescopes puissants. Hubble a pu observer l'univers grâce au télescope de Mt. Wilson, qui était le plus grand au monde à son époque, permettant des observations sans précédent. Aujourd'hui, des instruments modernes comme le télescope spatial James Webb et le satellite Euclide offrent de nouvelles perspectives et complexifient notre compréhension actuelle du cosmos. L'astronomie continue d'évoluer avec ces technologies, suggérant que nous pourrions bientôt avoir des révélations scientifiques tout aussi révolutionnaires que celles apportées par Hubble.
durée : 01:00:08 - Sciences chrono - par : Antoine Beauchamp - Au début du XXe siècle on pensait que la Voie Lactée était la seule galaxie existante et qu’elle contenait d’une certaine façon l’univers entier. Avec les observations d’autres galaxies par l’astronome Edwin Hubble, l’univers a pris une dimension nouvelle bouleversant l’histoire de la cosmologie. - réalisation : Olivier Bétard - invités : David Elbaz Astrophysicien au Commissaire de l’Énergie Atomique (CEA).
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