D'où vient le doigt d'honneur ?

Jan 20, 2026

Le doigt d'honneur trouve ses racines dans l'Antiquité grecque, où il symbolisait un phallus. Ce geste obscène, largement reconnu, était une insulte et une provocation. Aristophane en parle dans sa comédie, soulignant son usage explicite. À Rome, il est connu sous le nom de 'digitus impudicus', désignant clairement son caractère indécent. Loin des légendes modernes, ce geste est bien ancré dans un passé historique rempli de menace et de domination.

Ask episode

AI Snips

Chapters

Books

Transcript

Episode notes

INSIGHT

Origine Antique Confirmée

Le geste du majeur tendu remonte à l'Antiquité grecque et romaine, il n'est pas une invention médiévale.
Il représentait explicitement un phallus et servait d'humiliation sexuelle codifiée.

ANECDOTE

La Scène d'Aristophane

Aristophane, dans Les Nuées (423 av. J.-C.), montre le geste en scène pour souligner son sens obscène.
Le public antique comprenait immédiatement la provocation, preuve d'une signification partagée.

INSIGHT

Nom Romain Et Usage Littéraire

À Rome le geste porte un nom précis: digitus impudicus, «doigt indécent», attestant sa nature insultante.
Des auteurs latins comme Martial l'utilisent, montrant la persistance culturelle du geste.

Get the Snipd Podcast app to discover more snips from this episode

Get the app

Le “doigt d’honneur”, c’est-à-dire le fait de tendre le majeur en repliant les autres doigts, n’a pas une origine floue ou médiévale : on connaît des sources antiques précises qui prouvent que le geste existait déjà il y a plus de 2 000 ans — et qu’il était déjà obscène.

1) L’origine antique : un geste sexuel, pas une “insulte abstraite”

Dans l’Antiquité grecque, le majeur tendu est un signe explicitement sexuel : il représente un phallus (le doigt dressé), parfois accompagné des doigts repliés comme testicules. Ce n’est pas métaphorique : c’est un geste de menace et d’humiliation, destiné à rabaisser l’autre en insinuant une domination sexuelle.

Le témoignage le plus net se trouve chez Aristophane, dans la comédie Les Nuées (423 av. J.-C.) : un personnage fait un jeu de mots entre dáktylos (“doigt”) et le “dactyle” (le pied métrique), et accompagne la blague en tendant le majeur, comme une provocation. Cela montre que le public grec comprenait immédiatement le sens obscène du geste.

On en trouve aussi des mentions via des compilations antiques et commentaires (Suda, etc.), preuve que le geste était identifié comme une insulte codifiée.

2) La confirmation romaine : “digitus impudicus”

À Rome, le geste est carrément nommé : digitus impudicus, “le doigt impudique / indécent”. Là encore, pas de doute sur sa nature : il s’agit d’un signe grossier, associé à l’insulte sexuelle et à la dérision.

Le geste apparaît chez plusieurs auteurs latins, notamment Martial, qui évoque le “doigt impudique” dans ses épigrammes, et d’autres textes latins de l’époque impériale.

3) Ce que ce n’est PAS : la légende d’Azincourt

Beaucoup répètent que le geste viendrait des archers anglais à Azincourt (1415), qui auraient montré leurs doigts aux Français. C’est une légende moderne, démontée par des vérifications historiques : elle ne correspond pas aux sources et le geste existait déjà dans l’Antiquité.

Donc l’origine exacte du doigt d’honneur est claire : c’est un geste obscène antique, attesté en Grèce au Ve siècle av. J.-C. et nommé à Rome comme le digitus impudicus — un symbole sexuel de domination devenu, au fil du temps, l’insulte universelle que l’on connaît aujourd’hui.

Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.