Qu'est-ce que les Lumières ? : L'esprit des Lumières et les deux Révolutions, américaine et française

Dans 'Du Contrat Social', Rousseau théorise sur la manière d'établir une autorité politique légitime, compatible avec la liberté individuelle. Il introduit la notion de volonté générale, selon laquelle les lois doivent être établies par le peuple pour le bien commun. Cet ouvrage a influencé profondément les réformes politiques et les révolutions en Europe.

De l'esprit des lois is a landmark work in political theory written by Montesquieu. Published in 1748, it is a comprehensive treatise that divides governments into three types: republics, monarchies, and despotisms. Each type is associated with a primary principle: virtue for republics, honor for monarchies, and fear for despotisms. The work emphasizes the separation of powers as a guarantor of political liberty and examines the impact of climate, terrain, and other societal factors on laws. It also discusses the concept of 'esprit général' and its influence on the laws and customs of a nation. The book has been highly influential in the history of political theory and jurisprudence.

Publié anonymement le 10 janvier 1776, 'Le Sens commun' est un pamphlet de Thomas Paine qui a profondément influencé la Révolution américaine en appelant à la rupture avec la monarchie britannique. Écrit dans un style simple et accessible, il critique la tyrannie monarchique et aristocratique, défend la nécessité d'un gouvernement républicain fondé sur la liberté et la sûreté, et a contribué à forger un sentiment national parmi les colons. Ce texte s'inscrit dans une série de pamphlets visant à soutenir la cause patriotique et l'effort de guerre américain.

Le 'Tableau de Paris' de Louis-Sébastien Mercier offre une exploration détaillée et vivante de la vie parisienne au XVIIIe siècle. Publié en plusieurs volumes, l'ouvrage dépeint les mœurs, les métiers, les institutions et les espaces de la capitale française avant la Révolution. Mercier y décrit avec minutie les aspects quotidiens de la vie des Parisiens, des plus riches aux plus pauvres. Il aborde des sujets variés tels que l'éducation, la justice, le commerce, les spectacles et les usages sociaux. L'œuvre se distingue par son approche réaliste et son souci du détail, offrant un témoignage précieux sur une époque charnière de l'histoire de France.