NZZ Live Aufstieg in die globale Elite: Thomas Zurbuchens Weg
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Nov 2, 2025 
Thomas Zurbuchen, ehemaliger Wissenschaftsdirektor der NASA und derzeit Professor an der ETH Zürich, teilt spannende Einblicke in seinen Werdegang. Er erzählt von seiner Kindheit in Heiligenschwendi und dem Einfluss seiner Lehrer auf seine Entscheidungen. Zurbuchen beschreibt die Herausforderungen bei der NASA, insbesondere beim James-Webb-Teleskop, und erklärt, wie eine positive Unternehmenskultur entscheidend ist. Zudem reflektiert er über seine Migrationserfahrungen und seine Rückkehr in die Schweiz, um den Start-up-Sektor zu fördern.
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Episode notes
Mentale Hürden Überwinden
- Der mentale Sprung ins Gymnasium war für Zurbuchen grösser als der physische Wechsel nach Amerika.
- Er betont, dass kulturelle Anpassung oft der wichtigste Schritt im Aufstieg ist.
Der Erste Tag, Die Erste Milliarde
- Am ersten Arbeitstag bei der NASA strukturierte Zurbuchen Meetings strikt nach Zeit und delegierte schnell Aufgaben.
- Bereits in der ersten Woche traf er eine Milliardenentscheidung und trug die Verantwortung dafür.
Kultur Entscheidet Über Gelingen
- Komplexe Projekte scheitern selten an Technik allein; Kultur und Transparenz sind entscheidend.
- Zurbuchen betont, dass Fehlerkultur und Verständnis der Arbeitenden entscheidend für Erfolg sind.