Philippe Descola : "Rencontrer Claude Lévi-Strauss, c'était comme une ascension vers un Olympe extraordinaire"

Dans cet ouvrage, Lévi-Strauss utilise le thème de l'ethnologie traditionnelle pour décrire les mécanismes de la pensée en tant qu'attribut universel de l'esprit humain. Il oppose la pensée « sauvage », « bricoleuse », qui associe les événements aux structures, à la pensée moderne, « ingénieuse », qui part de la structure pour créer l'événement. Le livre cherche à démontrer que peu de chose différencie la pensée du « sauvage » de celle du « civilisé » et remet en question la relativité d'une supposée supériorité de la science des civilisés sur celle des archaïques.

Dans "Par-delà nature et culture", Philippe Descola explore les différentes manières dont les sociétés humaines conçoivent la relation entre l'humanité et la nature. Il compare les ontologies des sociétés occidentales avec celles de diverses cultures amérindiennes et amazoniennes. L'ouvrage met en lumière la diversité des modes de classification du monde et remet en question la vision dualiste nature/culture propre à l'Occident. Descola propose une analyse comparative des ontologies, montrant comment les différentes sociétés construisent leur rapport au monde. Il souligne l'importance de dépasser la dichotomie nature/culture pour comprendre les enjeux écologiques contemporains. L'ouvrage est une contribution majeure à l'anthropologie et à l'écologie, offrant une perspective critique sur les rapports entre l'homme et son environnement.

Tristes Tropiques is a memoir that combines travelogue and anthropological study, focusing primarily on Lévi-Strauss's experiences in Brazil among the Caduveo, Bororo, Nambikwara, and Tupi-Kawahib peoples. The book also includes his reflections on his escape from France to New York during World War II and his observations in India and Pakistan. It is characterized by its poetic and elegiac tone, lamenting the loss of pristine cultures and the impact of modern civilization on indigenous societies. The work is highly reflexive, critiquing the author's own role as an anthropologist and the broader implications of cultural contact and development.