La place de la Concorde est l’une des plus célèbres et emblématiques de Paris. Située entre les Champs-Élysées et le jardin des Tuileries, elle est à la fois un site historique, un symbole politique et un chef-d'œuvre d’urbanisme. Voici l’essentiel à connaître, présenté de façon pédagogique.
1. Une place née au XVIIIe siècle
La place est créée en 1755, sous le règne de Louis XV. Elle devait célébrer la grandeur du roi et accueillir une statue équestre à son effigie. À l’époque, on l’appelle d’ailleurs "place Louis XV". L’architecte Jacques-Ange Gabriel dessine un espace monumental, ouvert et harmonieux, typique de l’urbanisme classique du siècle des Lumières.
2. Un lieu de mort pendant la Révolution
La Révolution française transforme profondément la place. La statue du roi est détruite en 1792. On y installe la guillotine, et la place devient un lieu d’exécutions publiques. C’est ici que Louis XVI, Marie-Antoinette, Danton, Robespierre et des centaines d’autres sont exécutés. Elle est alors appelée "place de la Révolution".
3. Le nom "Concorde" : un symbole d’unité
Après la Révolution, on cherche à effacer le souvenir sanglant du lieu. En 1795, la place prend le nom de "Concorde", qui signifie "harmonie" ou "paix". C’est un choix symbolique, destiné à marquer la réconciliation nationale après les violences révolutionnaires.
4. L’obélisque de Louxor
Au centre de la place se dresse aujourd’hui un obélisque égyptien vieux de plus de 3 000 ans. Offert par le vice-roi d’Égypte Méhémet Ali à la France, il arrive à Paris en 1833 et est érigé en 1836. Il provient du temple de Louxor, et ses hiéroglyphes racontent les exploits du pharaon Ramsès II.
5. Une place richement décorée
Outre l’obélisque, la place est entourée de fontaines monumentales, de statues symbolisant les grandes villes de France (Bordeaux, Lyon, Marseille, etc.) et de bâtiments prestigieux comme l’Hôtel de la Marine et l’Hôtel Crillon. L’ensemble reflète le goût du XIXe siècle pour les compositions architecturales grandioses.
6. Un espace symbolique au cœur de Paris
La place de la Concorde est aujourd’hui un carrefour majeur entre pouvoir politique, culture et mémoire historique. Elle est située sur l’axe historique de Paris qui relie le Louvre à l’Arc de Triomphe. C’est aussi un lieu de célébrations nationales, de défilés, et un passage obligé pour les touristes.
Ainsi, la place de la Concorde raconte à elle seule plus de deux siècles d’histoire de France, entre monarchie, révolution, réconciliation et modernité.
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