Le Cachemire est une région montagneuse située au nord du sous-continent indien, à la jonction de l’Inde, du Pakistan et de la Chine. Riche en ressources naturelles, notamment en eau et en beauté paysagère, cette région est également tristement célèbre pour être l’un des foyers de tensions géopolitiques les plus anciens et les plus sensibles au monde.
Historiquement, le Cachemire était un royaume indépendant à majorité musulmane dirigé par un maharaja hindou. En 1947, lors de la partition de l’Empire britannique des Indes, deux nouveaux États sont créés : l’Inde et le Pakistan. Les territoires à majorité musulmane devaient rejoindre le Pakistan, tandis que ceux à majorité hindoue rejoindraient l’Inde. Mais le maharaja du Cachemire, hésitant entre les deux puissances, choisit finalement de rattacher son territoire à l’Inde en échange de son aide militaire face à une invasion de tribus soutenues par le Pakistan. Ce rattachement déclencha la première guerre indo-pakistanaise (1947-1948), qui se solda par un cessez-le-feu et la division de la région en deux : le Cachemire indien (aujourd’hui appelé Jammu-et-Cachemire et Ladakh) et le Cachemire pakistanais (Azad Jammu and Kashmir et Gilgit-Baltistan). La ligne de cessez-le-feu devint la "ligne de contrôle", mais elle ne fut jamais reconnue comme frontière officielle.
Depuis, l’Inde et le Pakistan se sont affrontés à deux autres reprises au sujet du Cachemire (en 1965 et en 1999), sans résolution définitive. Le conflit est d’autant plus tendu que ces deux pays sont aujourd’hui dotés de l’arme nucléaire.
À cette rivalité s’ajoutent les tensions internes. La région indienne du Cachemire, majoritairement musulmane, connaît depuis les années 1980 une forte insurrection séparatiste, avec des groupes armés réclamant l’indépendance ou le rattachement au Pakistan. L’Inde accuse Islamabad de soutenir ces groupes, ce que le Pakistan dément. La présence militaire indienne y est massive, et les violations des droits humains ont été régulièrement dénoncées.
En août 2019, l’Inde a aggravé les tensions en révoquant l’autonomie constitutionnelle de la région de Jammu-et-Cachemire, ce qui a entraîné une vague de répression et un isolement renforcé de la région. Cette décision a été fermement condamnée par le Pakistan, et a suscité l’inquiétude de la communauté internationale.
Le Cachemire demeure ainsi un territoire au cœur de rivalités identitaires, religieuses et géopolitiques, avec une population souvent prise en étau entre deux puissances qui refusent de céder du terrain.
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