'Te laat om Noord-Koreaans kernwapenprogramma uit te schakelen'

Als zesde land ter wereld beschikt Noord-Korea sinds enige tijd over een waterstofbom én over een zogenaamde ICBM-raket. Nu de kracht van die bommen steeds groter wordt, is het zaak het bewind van Kim Jong-un zo snel mogelijk op andere gedachten te brengen. China lijkt het enige land dat daarvoor de sleutel in handen heeft, maar het is maar de vraag of het regime in Peking daartoe bereid is, legt Samsom uit. 'China vindt het eigenlijk niet zo heel erg vervelend. Los van het enorme risico, is het niet altijd alleen maar in het nadeel van China dat de Amerikanen nu zo zenuwachtig zijn.'

Haast geboden

De Noord-Koreaanse waterstofbom ('thermonucleair wapen') is waarschijnlijk zo krachtig dat deze, ondanks de beving van 6,3 op de schaal van Richter die bij de meest recente test gemeten werd, in een te diepe schacht zit om überhaupt nog uit te kunnen schakelen met 'conventionele' raketten. Daarom is haast geboden, voordat Noord-Korea werkelijk beschikt over een bom die gericht hele steden tot in de Verenigde Staten kan vernietigen. Kim Jong-un lijkt daartoe bereid, zegt Samsom, en daarom zit er niets anders op dan het land er via diplomatieke weg toe te bewegen af te zien van verdere ontwikkeling van hun kernwapenarsenaal.

Hoewel Nederland binnenkort mee mag praten met de VN-Veiligheidsraad, vreest Samsom dat het te weinig in de melk te brokkelen heeft om op diplomatiek niveau écht het verschil te kunnen maken. Hooguit kan Nederland bijdragen aan het ontwikkelen van ideeën voor effectieve onderhandelingen. Probleem daarbij is dat de ernst van de situatie nog niet echt tot Europa lijkt te zijn doorgedrongen. Hoe banaal ook: Samsom begrijpt waar die passieve houding vandaan komt. 'De raketten van Noord-Korea halen Europa nog niet. De landen die opeens in de cirkel liggen van een raket die er al is, die schrikken het meest. De ICBM-raket die Noord-Korea heeft getest, haalt wél Amerika, maar niet verder dan dat.'

Fusiereactie

Een waterstofbom is vele malen krachtiger dan een atoombom. Samsom gebruikt de vorm van een pinda om uit te leggen hoe zo'n in potentie nietsontziende bom van waterstof of lithium werkt. 'Het is een stalen kast, waarin twee ruimtes zitten. In de ene ruimte stop je de 'gewone' atoombom. Die fabriceert zoveel hitte, zoveel straling en zoveel druk, dat de brandstof in het andere deel met waterstof of lithium zo hard wordt samengeperst dat het een kernfusie-reactie veroorzaakt, met een nog veel grotere klap tot gevolg. De crux is om al die energie - met name de straling - van die atoombom in het waterstofdeel te krijgen. Dan geeft 'ie een fusiereactie.'

Hoogstwaarschijnlijk gaat het in Noord-Korea om een 'full-blown' waterstofbom. De kracht daarvan wordt uitgedrukt in de hoeveelheid TNT die je nodig zou hebben om dezelfde klap te maken. De kracht van de aardbeving duidt volgens Samsom op een bom van een paar honderd kiloton  - een paar honderd miljoen kilo. 'Dat krijg je eigenlijk niet voor elkaar met een gewone atoombom. Hij is ook tien keer groter dan de bom van vorig jaar, toen ze ongeveer op dezelfde dag ook een atoomproef hebben gedaan. Toen zeiden ze al dat het een waterstofbom was, maar dat was maar 5,3 op de schaal van Richter en dat kun je ook met een 'normale' atoombom bereiken.'

Luister het hele interview met Diederik Samsom vanmiddag om 15:00 in BNR De Wereld met Bernard Hammelburg.

See omnystudio.com/listener for privacy information.