Natalia Sánchez Loaiza, periodista y narradora de la historia, revela cómo un proyecto secreto cambió la vida de la comunidad de Pajarito, Nuevo México. Habla sobre la expulsión forzada de sus habitantes y su participación en el Proyecto Manhattan. Explora la memoria histórica y el impacto devastador de la radiación en la salud de los locales tras la detonación de la primera bomba atómica. Además, destaca la lucha de los 'downwinders' por reconocimiento y justicia ante las secuelas de la actividad nuclear en la región.
El desalojo forzado de la meseta Pajarito en 1943, impulsado por el Proyecto Manhattan, devastó comunidades hispanas e indígenas sin consideración por su historia.
Las consecuencias de la contaminación radiactiva tras la explosión de la bomba atómica han dejado un legado de enfermedades y búsqueda de justicia entre los afectados.
Deep dives
La Historia de la Meseta Pajarito
La meseta Pajarito, ubicada en Nuevo México, ha sido habitada por una diversidad de comunidades a lo largo de la historia, comenzando como territorio indígena y pasando por dominio español y mexicano antes de ser adquirido por Estados Unidos. En la década de 1940, la región era hogar de familias hispanas, como la de Ivonne Montoya, quienes desarrollaban granjas de cultivo y vivían con un fuerte sentido de comunidad. Sin embargo, en 1943, la llegada del ejército provocó la expulsión de estas familias, quienes fueron forzadas a abandonar sus hogares sin posibilidad de regresar por sus pertenencias o ganado. Este evento marcó el inicio de una tragedia para estas comunidades, ya que se desmantelaron historias y generaciones de vida en el lugar que ocuparon durante 80 años.
El Proyecto Manhattan
El desalojo de los habitantes de Pajarito fue parte de un plan mayor relacionado con el Proyecto Manhattan, la iniciativa secreta de Estados Unidos para desarrollar la bomba atómica durante la Segunda Guerra Mundial. Aunque el ejército había determinado que la meseta era un sitio ideal para el laboratorio debido a su aislamiento, esta elección implicaba ignorar a las comunidades que ya vivían allí. El proceso de desalojo se llevó a cabo sin consideración por las vidas y la historia de los habitantes, quienes se convirtieron en mano de obra barata para el proyecto sin recibir información sobre los riesgos. La elección de este lugar reflejó un desprecio hacia la población local, que era mayoritariamente hispana e indígena, facilitando así la ejecución de la agenda militar.
Consecuencias de la Radiación
Tras la detención de la bomba atómica en 1945, los residentes cercanos a Trinity comenzaron a notar un aumento alarmante en los diagnósticos de cáncer en sus comunidades. Muchas familias, como la de Bernice Gutiérrez, enfrentaron múltiples casos de cáncer, sospechando que la radiación liberada durante la detonate había contaminado su entorno. A pesar de que los informes iniciales minimizaban los efectos de la explosión, con el tiempo quedó claro que las consecuencias de la radiación eran más graves de lo que se había reconocido. Esta situación quedó encapsulada en la historia de los 'downwinders', término que describe a las personas expuestas a la contaminación radiactiva, destacando el impacto devastador de la vida de aquellos que vivían cerca del sitio de la prueba.
Búsqueda de Justicia y Reconocimiento
Los sobrevivientes y descendientes de las comunidades afectadas han buscado durante años justicia y reconocimiento por las consecuencias de la explosión de Trinity. La ley federal de compensación, RECA, inicialmente excluyó a las comunidades de Nuevo México, generando indignación entre los afectados que sentían que su sufrimiento no había sido considerado. A pesar de este desaire, líderes como Tina Córdoba han trabajado para organizar a la comunidad y buscar la inclusión de los downwinders en nuevas propuestas de compensación. La lucha de estas personas no solo busca reparación financiera, sino también un reconocimiento de sus experiencias y el daño sufrida por generaciones debido a la inacción del gobierno.
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A secret project would change the course of history for a community, a country, and all of humanity.
