In dit gesprek deelt Hans Steketee, NRC-verslaggever met een focus op internationale conflicten, zijn inzichten over de schaduwoorlog op de zeebodem. Hij bespreekt de recente beschadiging van onderzeese stroomkabels door een Russische tanker en de praktijk van hybride oorlogvoering tussen Rusland en het Westen. Steketee speculeert over de verdachte activiteiten van Chinese schepen in de Oostzee en de mogelijke juridische gevolgen van sabotage in internationale wateren. Daarnaast belicht hij de impact van de oorlog in Oekraïne op Russische strategische plannen.
De schaduwoorlog op de zeebodem richt zich op onderzeese infrastructuur, met Rusland als hoofdverdachte achter recente sabotages.
De toename van hybride oorlogsvoering door Rusland ondermijnt het vertrouwen van het Westen, terwijl maritieme aanwezigheid van de NAVO belangrijk blijft voor preventie.
Deep dives
Schaduwoorlog op de zeebodem
Er wordt een schaduwoorlog op de zeebodem gevoerd, waarbij belangrijke infrastructuur zoals onderzeese datakabels en pijpleidingen steeds vaker het doelwit zijn. Onlangs heeft een Russische tanker onderzeese stroomkabels bij Finland beschadigd, wat wijst op een patroon van sabotage dat naar Rusland leidt. Dit gedrag kan de westerse samenlevingen in het hart raken, aangezien ze afhankelijk zijn van deze vitale netwerken voor communicatie, energie en economie. Het feit dat dit soort incidenten toenemen, wordt gezien als een aanwijzing voor de intensivering van hybride oorlogsvoering door Rusland tegen het Westen, vooral in het licht van de voortdurende oorlog in Oekraïne.
De rol van schepen in hybride oorlogvoering
De tactiek waarbij schepen zoals de Eagle S worden ingezet om sabotage uit te voeren, benadrukt hoe moeilijk het is om verantwoordelijke partijen te identificeren zonder directe bewijsvoering. Deze schepen opereren vaak anoniem en kunnen makkelijk onder de radar blijven, wat het voor westerse marines moeilijk maakt om ze te monitoren. Het gedrag van dergelijke schepen, zoals het ontbreken van een anker tijdens verdachte activiteiten, biedt aanwijzingen voor hun betrokkenheid bij sabotage. De recente arrestatie van de Eagle S door Finland kan echter leiden tot belangrijk bewijs dat de connectie met Rusland bevestigt, wat de druk op het Westen om actie te ondernemen zou kunnen verhogen.
Psychologische oorlogsvoering en westerse reacties
De damage die wordt aangericht aan de onderzeese infrastructuur fungeert niet alleen als fysieke aanval, maar heeft ook psychologische implicaties voor het Westen, die de vastberadenheid om Oekraïne te steunen ondermijnen. Rusland lijkt te profiteren van de ambiguïteit rondom deze aanvallen, wat het voor westerse landen moeilijk maakt om te reageren zonder escalatie naar een open conflict. Het opbouwen van maritieme aanwezigheid door NAVO-schepen in de regio kan helpen om verdere incidenten te voorkomen, maar het blijft een uitdaging om deze hybride oorlogvoering effectief te bestrijden. De angsten over mogelijke toekomstige aanvallen of andere vormen van sabotage blijven bestaan, vooral gezien de geopolitieke spanningen in de regio.
Op Eerste Kerstdag beschadigde een Russische tanker onderzeese stroomkabels tussen Estland en Finland. Het was de tweede keer in korte tijd dat kabels werden kapotgemaakt. Verslaggever Hans Steketee legt uit dat er een schaduwoorlog wordt gevoerd op de zeebodem - óók voor de Nederlandse kust. Wat kan het Westen hier tegen doen?
Gast: Hans Steketee
Presentatie: Egbert Kalse
Redactie: Iddo Havinga
Montage: Yeppe van Kesteren
Coördinatie: Henk Ruigrok van der Werven
Heb je vragen, suggesties of ideeën over onze journalistiek? Mail dan naar onze ombudsman via ombudsman@nrc.nl.