Inzicht in Helicobacter pylori

Helicobacter pylori is een gram-negatieve spiraalbacterie die bestand is tegen de zure omgeving van de maag. Het werd ontdekt eind jaren zeventig door Warren en Marshall, die aangetoond hebben dat het mogelijk is dat bacteriën in een zuur milieu kunnen overleven. Deze bacterie is vaak asymptomatisch; 50 tot 80 procent van de geïnfecteerde mensen vertoont geen symptomen, maar ontwikkelt toch chronische gastritis. De enige symptomen bij besmette personen zijn vage maagklachten zoals misselijkheid, braken en verminderde eetlust, wat het herkennen en diagnosticeren van infecties bemoeilijkt.