#71 — Dans l’enfer de la Barkley, avec Aurélien Sanchez

Jul 26, 2023

Aurélien Sanchez, ultra-traileur amateur, partage son expérience au cœur de la Barkley, considérée comme la course la plus difficile au monde. Il évoque les défis physiques et mentaux rencontrés sur 160 kilomètres de parcours sauvage. Aurélien raconte aussi le processus de candidature, entre lettres de motivation et anxiété. Les moments de camaraderie avec d'autres coureurs soulignent l'adrénaline et la beauté de la nature. Enfin, il aborde la navigation en terrain difficile et les luttes émotionnelles qui font de cette aventure un véritable test de soi.

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Episode notes

ANECDOTE

Découverte de la Barkley

Aurélien Sanchez découvre la Barkley en 2012 grâce à un reportage sur Stade 2.
Il est intrigué par la difficulté de la course et l'acceptation de l'échec par les coureurs.

ANECDOTE

Le défi Nankoweap

Sanchez se fixe comme défi de parcourir le sentier Nankoweap Trail en une journée, malgré les mises en garde.
Il réussit en 13 heures, découvrant ainsi ses limites et l'attrait des défis extrêmes.

ANECDOTE

Origines et premier finisseur

La Barkley est créée en 1986 par Lazarus Lake, inspiré par l'évasion de l'assassin de Martin Luther King.
Mark Williams devient le premier à terminer les cinq boucles en 1995.

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Une fois par an, dans les montagnes sauvages du Tennessee, 40 coureurs et coureuses de renom viennent prendre le départ de la course d’ultra-trail la plus difficile du monde : la Barkley. Cinq tours, 160 kilomètres, 18 000 mètres de dénivelé positif, le tout hors-sentier, dans un froid glacial de jour comme de nuit et en totale autosuffisance… l’épreuve mène davantage à l’échec qu’à l’exploit. Pourtant en 2017, l’ultra-traileur amateur Aurélien Sanchez s’est mis en tête de participer à cette épreuve à la limite des capacités humaines. Et pourquoi pas, d’essayer de franchir la ligne d’arrivée…

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🎙 Un épisode réalisé par Thomas Firh, assisté par Nicolas Alberty. Clémence Hacquart a présenté le récit et Nicolas De Ferran a composé la musique, Micheal Boga s'est chargé de la musique additionnelle. Enfin, Chloé Wibaux, s'est assurée du montage et Antoine Martin du mixage.

📸 Crédits photos : Alexis Berg

🤝 La saison 6 des Baladeurs est soutenue par Columbia.
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Plus d'infos sur l'épisode :

Une fois par an, dans les montagnes sauvages du Tennessee, se joue un rituel des plus étranges. Un homme avec une longue barbe grise du nom de Lazarus Lake tire une cigarette de sa poche de chemise. Lorsqu’il l’allume, 40 coureurs et coureuses de renom franchissent une barrière jaune et noire avant de s’enfoncer dans la forêt embrumée. Ils viennent de prendre le départ de la course d’ultra-trail la plus difficile du monde : la Barkley.

Cinq tours, 160 kilomètres, 18 000 mètres de dénivelé positif, le tout hors-sentier, dans un froid glacial de jour comme de nuit et en totale autosuffisance… l’épreuve mène davantage à l’échec qu’à l’exploit. Blessures, abandons, hallucinations à cause du manque de sommeil… Nombreux s’y sont cassés les dents, et les finisseurs sont rares. Seul 1% des participants seraient capables d'en venir à bout.

En 2017, l’ultra-traileur amateur Aurélien Sanchez s’est mis en tête de participer à cette épreuve à la limite des capacités humaines. Et pourquoi pas, d’essayer de franchir la ligne d’arrivée…

Aurélien Sanchez, ingénieur de formation, a quitté sa région natale de l'Occitanie pour s'installer aux États-Unis en 2015. C'est là-bas qu'il découvre sa passion pour le trail. Très rapidement, il remporte sa première victoire en établissant un nouveau record sur le John Muir Trail et enchaîne les courses pour obtenir son ticket à la Barkley. Une course mythique réputée comme étant la plus difficile au monde.

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