Le point F, ce n’est ni un muscle, ni une glande, ni une zone magique de votre cerveau. C’est un concept utilisé par les industriels de l’agroalimentaire pour désigner l’équilibre idéal entre gras, sucre et sel dans un aliment — celui qui déclenche un maximum de plaisir sensoriel… et donne envie d’en reprendre, encore et encore.

? Un terme marketing… mais une réalité neurobiologique

Le point F, pour "F" comme fat, flavor, ou feel good, n’est pas un terme scientifique officiel, mais il renvoie à une idée bien documentée : certains aliments sont délibérément conçus pour surstimuler nos circuits de la récompense.

Ce point d’équilibre se situe au croisement du gras fondant, du sucre addictif et du sel stimulant. C’est la formule secrète de nombreuses chips, barres chocolatées, pizzas surgelées, nuggets ou sodas. À ce niveau précis, la sensation en bouche, la texture et le goût convergent pour produire un pic de satisfaction immédiat, suivi… d’une envie irrésistible d’en reprendre. Et ce, même sans faim.

? Une prise d’otage du cerveau

Ce phénomène active un circuit bien connu des neuroscientifiques : le système dopaminergique. Quand vous mangez un aliment parfaitement équilibré autour du point F, votre cerveau libère de la dopamine, le neurotransmetteur du plaisir et de la motivation. C’est le même mécanisme qui intervient dans les addictions.

Or, ces aliments sont souvent pauvres en fibres, en protéines, en nutriments, mais très denses en énergie. Ils provoquent une réponse intense mais brève, ce qui vous pousse à en consommer de manière compulsive, souvent sans satiété réelle.

? Une formule testée en laboratoire

Les industriels testent leurs produits via des groupes sensoriels, des IRM fonctionnelles et même des algorithmes de prédiction de consommation. Leur but ? Trouver le point F idéal pour chaque profil de consommateur. Certains parlent aussi de "bliss point", ou point de félicité.

Le chercheur américain Howard Moskowitz l’a popularisé dans les années 1980, en développant notamment la recette optimale de plusieurs sodas et plats prêts-à-manger. Résultat : un aliment parfaitement calibré pour être ni trop sucré, ni trop salé, mais juste assez pour faire exploser les ventes… et notre volonté.

⚠️ En résumé

Le point F, c’est la recette parfaite pour créer un aliment irrésistible, mais pas forcément sain. Il détourne nos instincts de survie pour nous pousser à manger plus que nécessaire, en exploitant nos vulnérabilités cérébrales.

Une gourmandise qui n’est pas toujours innocente… et qui nous rappelle que le plus difficile à digérer, parfois, c’est la stratégie marketing.

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The Nicene Creed