De verschraling van de taalcultuur in Nederland. Een gesprek met Jacqueline Bel

Ad Verbrugge in gesprek met Jacqueline Bel, hoogleraar moderne Nederlandse letterkunde, over ontlezing bij jongeren en de staat van taal in het algemeen. “Het is absurd dat aan de eigen moedertaal niet meer aandacht wordt besteed.”  

Onlangs heeft Bel met een aantal anderen in een artikel haar zorgen geuit over het taalniveau in Nederland. Inmiddels heeft ongeveer een op de vier middelbare scholieren moeite om überhaupt een tekst te lezen. Dat is niet enkel funest voor het taalvermogen, zo vertelt Bel. “Als je niet een tekst van enige complexiteit kunt lezen, dan betekent dat dat je eigenlijk niet in een democratisch systeem kunt functioneren.” Je begrijpt dan immers nauwelijks wat de overheid zegt en hoe het politieke en maatschappelijke gesprek wordt gevoerd. Natuurlijk wordt er via beelden en sociale media ook veel gecommuniceerd, maar dat is nog niet voldoende om ook te kunnen begrijpen. “Er gaat ook veel verloren aan culturele kennis en erfgoed.”