Le brutalisme est un mouvement architectural.

Le terme "brutalisme" vient du français béton brut, utilisé par l’architecte suisse Le Corbusier pour décrire l’aspect brut du béton après décoffrage. C’est dans les années 1950 que le mouvement prend son essor avec les architectes Alison et Peter Smithson, qui revendiquent une architecture honnête, où les matériaux et la structure ne sont pas dissimulés sous des finitions décoratives.

Dans les années 1960 et 1970, le brutalisme devient un style dominant, notamment pour les bâtiments publics (universités, mairies, bibliothèques) et les logements sociaux. Son influence s’étend à travers le monde, particulièrement en Grande-Bretagne, en France, en Union soviétique et aux États-Unis.

Principales caractéristiques du brutalisme

1. Béton brut exposé : Pas d’enduit, pas de peinture, les bâtiments affichent directement la texture du béton.

2. Formes massives et angulaires : L’architecture brutaliste privilégie des volumes imposants, des lignes droites et des structures souvent monolithiques.

3. Matériaux apparents : Outre le béton, on trouve de la brique, de l’acier et du verre, laissés à l’état brut.

4. Fonctionnalité et minimalisme : Les bâtiments sont conçus pour répondre à un usage précis, sans ornementation superflue.

5. Expression de la structure : Les éléments architecturaux (escaliers, piliers, poutres) sont volontairement exposés et mis en avant.

Exemples emblématiques

La Cité radieuse (1947-1952, Marseille) de Le Corbusier

Le Barbican Estate (1965-1976, Londres)

La Bourse du Travail (1972, Bobigny)

Le siège du Parti communiste français (1971, Paris) par Oscar Niemeyer

Déclin et renouveau

Dans les années 1980, le brutalisme est critiqué pour son aspect froid et oppressant. Beaucoup d’édifices brutalistes sont détruits ou délaissés. Pourtant, depuis les années 2010, il connaît un regain d’intérêt, notamment dans l’art contemporain et le design urbain, où son esthétique radicale inspire de nouveaux projets.

Aujourd’hui, le brutalisme est reconnu comme un courant architectural majeur du XXe siècle, apprécié pour son audace et sa force expressive.

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