Im Geist der Wehrmacht? Wie vor 70 Jahren die Bundeswehr entstand (Teil 1)

Oct 25, 2025

Die Gründung der Bundeswehr markiert einen Neuanfang für Deutschland, nur wenige Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg. Konrad Adenauers erster Besuch in Andernach wird als symbolisches Highlight betrachtet. Interessant ist, wie ehemalige Wehrmachtsoffiziere beim Aufbau der neuen Streitkräfte eine zentrale Rolle spielen. Der Koreakrieg wird als Wendepunkt für die Wiederbewaffnung diskutiert und der Einfluss von Wolf Graf von Baudissin auf die humanitären Werte der Armee beleuchtet. Zudem zeigt sich die gespaltene Gesellschaft in Bezug auf die Wiederbewaffnung.

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INSIGHT

Scharnhorst Als Begründungstradition

Die Gründer wählten bewusst den Geburtstag Scharnhorsts als Gründungstag, um sich an einer reformerischen Militärtradition zu orientieren.
Das Eiserne Kreuz wurde als historisches Hoheitszeichen übernommen, um Kontinuität und Legitimität zu signalisieren.

INSIGHT

Kontinuität Und Neuer Anspruch

Der Aufbau der Bundeswehr erforderte zwangsläufig Personal aus der Wehrmacht, weil Erfahrung fehlte.
Zugleich strebten Gründer ein neues, demokratisches Soldatenbild an, das sich von der Wehrmacht abgrenzen sollte.

ANECDOTE

Provisorischer Auftakt In Andernach

Die ersten 101 Soldaten traten 1955 in einer provisorischen Kfz-Halle an und viele erschienen in Zivilkleidung statt Uniform.
Nur zehn ranghöhere Offiziere, darunter Heusinger und Speidel, trugen Uniform und gaben dem Gründungsakt ein offizielles Gesicht.

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Am 20. Januar 1956 haben sich die ersten etwa 1000 Soldaten der neuen westdeutschen Streitkräfte in Andernach in Rheinland-Pfalz versammelt. Sie erwarten hohen Besuch, der Bundeskanzler hat sich angekündigt. Konrad Adenauer kann die Visite in Andernach als großen Erfolg verbuchen: Nur zehn Jahre nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs darf die Bundesrepublik im Rahmen der Nato eigene Streitkräfte aufstellen. Das Besatzungsstatut ist aufgehoben worden und Westdeutschland mit wenigen Einschränkungen wieder souverän. "Soldaten", hebt Adenauer in seiner Ansprache an die noch namenlose Truppe an: "Sie stehen vor einer Aufgabe, die durch manche Schatten der Vergangenheit und Probleme der Gegenwart besonders schwierig ist. Das deutsche Volk erwartet von Ihnen, dass Sie in treuer Pflichterfüllung Ihre ganze Kraft einsetzen für das über allem stehende Ziel, in Gemeinschaft mit unseren Verbündeten den Frieden zu sichern."

Den "Schatten der Vergangenheit", die über der Gründung der Bundeswehr liegen, spüren wir in diesem ersten Teil unserer Doppelfolge von "Wie war das noch mal" nach. Denn deutsche Soldaten nur wenige Jahre nach Kriegsende, das bedeutet zwangsläufig, dass man beim Aufbau der Streitkräfte auf ehemalige Angehörige der Wehrmacht angewiesen ist. Aber wie viel Wehrmacht genau steckt in der neuen Bundeswehr? Um diese Frage zu beantworten, lernen wir Hans Speidel und Adolf Heusinger kennen, zwei ehemalige Generäle Hitlers, die schon im Jahr 1950 bei ersten konspirativen Planspielen für eine bundesdeutsche Armee mitmischen und die bald Führungsposten in der neuen Bundeswehr bekleiden. Wir erzählen von der geheimen Schnez-Truppe, einer Schattenarmee ehemaliger Wehrmachtssoldaten, die gegen den Kommunismus kämpfen wollte, und davon, wie der Wehrmachtsveteran Wolf Graf von Baudissin ein neues Soldatenbild entwirft, das den Geist des Grundgesetzes atmet und die Bundeswehr bis heute prägt. Und wir beleuchten, wie beinahe alles anders gekommen wäre: Bevor die Bundeswehr gegründet wurde, verhandeln Adenauer und die Alliierten über eine europäische Armee.

Der zweite Teil dieser Doppelfolge wird sich mit den großen Debatten nach der Gründung der Bundeswehr beschäftigen. Denn schon vor 70 Jahren stand die Bundesrepublik vor der Aufgabe, aus dem Stand Tausende neue Soldaten aufzustellen. Ob es dazu einer Wehrpflicht bedürfe, darüber haben sich schon in den Fünfzigerjahren die Geister geschieden.

Der zweite Teil ist im Abobereich zu finden, wo Sie unsere Arbeit unterstützen können.

Auch das aktuelle Heft von ZEIT Geschichte dreht sich um die Geschichte der Bundeswehr seit ihrer Gründung vor 70 Jahren und um die Fragen, die seit Putins zweitem Überfall auf die Ukraine wieder mit Wucht auf die Tagesordnung zurückgekehrt sind. Wir zeigen in der neuen Ausgabe, dass es in der Geschichte der Bundeswehr nicht nur eine, sondern viele Zeitenwenden gegeben hat. Nach dem Ende des Kalten Krieges wurde aus einer Truppe zur Landes- und Bündnisverteidigung eine weltweit operierende Einsatzarmee. Und zum ersten Mal seit 1945 starben nun auch wieder Soldaten im Gefecht, so wie der Hauptgefreite Sergej Motz, dessen Geschichte unser Heft erzählt.

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