Hans Koeppen, der erste Teilnehmer mit einem Protos, der beim längsten Autorennen der Welt in Paris ankam, erzählt von seinem Abenteuer. Das Rennen begann 1908 in New York und führte durch extreme Bedingungen über 36.000 Kilometer. Koeppen spricht über die holprige Reise und die Entwicklung des Automobils in dieser Zeit. Er beleuchtet auch die Herausforderungen, die Auto-Teams während ihrer Fahrt überwinden mussten, und zeigt, wie solche Rennen zur Popularität des Automobils beitrugen.
Die erste Überlandfahrt von Bertha Benz demonstrierte die Alltagstauglichkeit des Automobils und half, das Interesse an Karl Benz' Erfindung zu stärken.
Die frühen Autorennen, beginnend mit dem Rennen von Paris nach Rouen, trugen entscheidend zur Popularität und Entwicklung von Automobile bei.
Mit dem Anstieg der Geschwindigkeit bei Autorennen wurden auch Sicherheitsbedenken laut, die zur Einführung von Motorsportregeln und Rennverboten führten.
Deep dives
Bertha Benz und die erste Überlandfahrt
Am 5. August 1888 unternahm Bertha Benz mit ihren beiden Söhnen die erste Überlandfahrt in der Geschichte des Automobils von Mannheim nach Pforzheim. Diese Fahrt, die 106 Kilometer umfasste und 13 Stunden dauerte, diente dazu, dem geringen Interesse an dem von ihrem Mann Karl Benz erfundenen Benz Patent-Motorwagen entgegenzuwirken. Während der Fahrt kam es zu zahlreichen technischen Pannen, die Bertha mit Einfallsreichtum meisterte, wie zum Beispiel das Reinigen der Benzinleitung mit einer Hutnadel. Diese Reise bewies nicht nur die Alltagstauglichkeit des Automobils, sondern beflügelte auch den Glauben von Karl Benz an seine Erfindung, was entscheidend für den Erfolg des Automobils wurde.
Die Rolle der Tankstellen
Ursprünglich wurde Bertha Benz während ihrer Überlandfahrt in einer Apotheke in Wiesloch der erste kommerzielle Kraftstoff verkauft, als sie Ligruinen kaufte, ein Reiniger, der auch als Treibstoff verwendet werden konnte. Dieser Vorfall zeigt, dass Apotheken und Drogerien eine wichtige Rolle in der frühen Automobilgeschichte spielten, indem sie als erste Tankstellen fungierten. Während die erste richtige Tankstelle in Deutschland erst 1922 in Hannover eröffnet wurde, entwickelt sich das Tankstellennetz in den folgenden Jahren rasant und wächst auf über 14.000 Tankstellen an. Diese Entwicklung verdeutlicht die wachsende Beliebtheit des Autos und die Notwendigkeit der Infrastruktur zur Unterstützung dieser neuen Mobilität.
Die Anfänge des Motorsports
Nach der Erfindung des Automobils wurden die ersten Autorennen organisiert, um die neuen Fahrzeuge zu testen und zu fördern. Das erste offizielle Autorennen fand 1894 von Paris nach Rouen statt und diente nicht der Geschwindigkeit, sondern der Zuverlässigkeit der Fahrzeuge, was zu einem großen Interesse sowohl bei Herstellern als auch bei der Öffentlichkeit führte. Der Gewinner war ein Dampfmobil, obwohl das erfolgreichste Auto Benzinmotoren hatte, was darauf hinweist, dass sich der Verbrennungsmotor als Antriebsart durchzusetzen begann. Diese frühen Motorsportereignisse trugen maßgeblich zur Popularität der Automobile bei und setzten neue Maßstäbe für die Automobilindustrie.
Rennverbote und Sicherheitsvorkehrungen
Mit der zunehmenden Geschwindigkeit der Fahrzeuge stiegen auch die Risiken bei Autorennen, was zu mehreren tödlichen Unfällen führte. Diese unsicheren Bedingungen führten in Frankreich zu einer Reihe von Rennverboten auf öffentlichen Straßen, die darauf abzielten, die Sicherheit der Zuschauer und der Fahrer zu gewährleisten. Als Reaktion auf die öffentliche Besorgnis implementierte der französische Automobilclub schließlich erste Motorsportregeln, um zukünftige Unfälle zu verhindern. Diese Maßnahmen markieren einen Wendepunkt in der Motorsportgeschichte, der die Notwendigkeit für Sicherheit und Struktur in der schnell wachsenden Automobilbranche verdeutlicht.
Die legendäre Rallye von Peking nach Paris
Die Rallye von Peking nach Paris 1907 stellte eine der ersten großen Herausforderungen für Automobilisten dar, indem sie über 16.000 Kilometer durch teils unwegsames Terrain führte. Die Teilnehmer standen vor unglaublichen Schwierigkeiten wie fehlenden Straßen, Tankstellen und den Herausforderungen der Mongolischen Wüste. Insgesamt schafften es nur fünf von 40 Teilnehmern tatsächlich, das Rennen zu beginnen, und noch weniger erreichten Paris, wobei der italienische Fürst Borgese als Sieger hervorging. Diese Rallye gilt als eine der größten Vorleistungen der Automobilindustrie und demonstrierte das Potenzial der Fahrzeuge, extreme Distanzen zu bewältigen, trotz der technischen Herausforderungen ihrer Zeit.
Eine Geschichte über pferdelose Kutschen und wie sie populär wurden
Am 12. Februar 1908 fällt in New York der Startschuss zum längsten Autorennen der Welt. Sechs Teams aus 4 Ländern gehen an den Start, um in den nächsten Monaten 36.000 Kilometer zurückzulegen, über die Beringstraße zu fahren, um am Ende bis nach Paris zu gelangen. Hans Koeppen kommt dort Ende Juli mit einem Protos als erster Teilnehmer an. Gewinnen wird er das Rennen aber nicht.
Wir sprechen in der Folge über den „holprigen Siegeszug des Automobils“, die frühe Geschichte der Autorennen und warum sie dazu beitrugen, Autos populär zu machen.
Literatur
Dermot Cole: Hard Driving: The 1908 Auto Race from New York to Paris.
Julie Fenster: Race of the Century. The Heroic True Story of the 1908 New York to Paris Auto Race, 2005.
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