Les sociétés secrètes chinoises, ça ressemble à quoi ? - Entretien avec Thomas Aerts
Nov 6, 2024
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Thomas Aerts, spécialiste des sociétés secrètes chinoises, se penche sur l'impact historique de groupes tels que la Bande Verte à Shanghai. Il explique comment ces sociétés ont joué un rôle clé durant la transition entre l'Empire Qing et la République. La discussion aborde les révoltes des Taïpings et des Boxers, les dynamiques de pouvoir dans le contexte politique de l'époque, ainsi que la zone grise entre légalité et illégalité. Des parallèles sont également établis avec d'autres organisations criminelles, révélant des similitudes fascinantes.
Les sociétés secrètes chinoises ont joué un rôle crucial dans l'histoire, émergent comme des réponses à l'instabilité politique et sociale.
La Bande Verte, initialement une société d'entraide, s'est transformée en une organisation criminelle influente durant le début du XXe siècle à Shanghai.
Les relations entre les sociétés secrètes et l'État ont toujours été ambivalentes, oscillant entre coopération nécessaire et tentatives de répression.
Deep dives
L'existence des sociétés secrètes en Chine
Il existe une histoire riche et complexe des sociétés secrètes en Chine, qui remontent à plusieurs siècles et ont joué des rôles variés au fil du temps. Ces groupes ont souvent émergé dans des périodes de crise, comme à la fin de l'Empire Qing, où ils ont offert des formes d'entraide sociale dans des contextes de grande instabilité politique. Les sociétés secrètes, loin d'être de simples groupes criminels, ont également agi comme des moteurs de changement social, propulsant des mouvements nationalistes et révolutionnaires. Leur structuration, souvent inspirée par des croyances religieuses, était renforcée par des rituels et un code d’honneur partagé entre les membres.
Le déclin de l'Empire Qing et l'émergence des sociétés
La fin du XIXe siècle et le début du XXe siècle ont été des périodes cruciales pour les sociétés secrètes, coincides avec le déclin de l'Empire Qing face aux pressions étrangères. Les guerres de l'opium, qui ont eu un impact dévastateur sur la population, ont provoqué une insurrection populaire, donnant naissance à des mouvements tels que celui des Taiping, considéré par certains comme une société secrète. Ces groupes ont prospéré dans un contexte de mécontentement généralisé, où les gens cherchaient à se protéger et à se défendre face à l'exploitation étrangère et aux injustices internes. Par conséquence, les sociétés secrètes ont joué un rôle clé dans l'évolution politique de la Chine, influençant des événements majeurs de cette époque.
La Bande Verte et son ascension à Shanghai
La Bande Verte représente l'un des exemples les plus emblématiques de société secrète transformée en organisation criminelle au début du XXe siècle à Shanghai. Ce groupe a évolué à partir d'une société d'entraide mutuelle pour devenir un acteur majeur dans le trafic d'opium, la prostitution et d'autres activités illicites. Avec la division de la ville en concessions, la Bande Verte a exploité ses avantages géographiques pour étendre son influence, s'alliant au pouvoir colonial en négociant des accords avec les autorités locales. Au fur et à mesure de sa professionnalisation, elle a acquis un rôle central dans l'économie et la politique de Shanghai.
Rôle politique des sociétés secrètes sous la République
À l'avènement de la République de Chine, les sociétés secrètes ont continué à jouer un rôle politique important, souvent en raison du manque de contrôle et d'autorité de l'État. La Bande Verte, par exemple, a collaboré avec le parti nationaliste Guomindang, participant à la suppression des communistes et à l'établissement d'un pouvoir structuré. Son implication dans la politique, bien qu'informelle, a façonné les dynamiques locales, offrant soutien et protection en échange de légitimité et de reconnaissance. Cette alliance avec le Guomindang a renforcé leur position jusqu'à ce que la guerre contre le Japon crée de nouvelles tensions et opportunités.
L'ambiguïté des relations entre les sociétés secrètes et l'État
Les relations entre les sociétés secrètes et l'État chinois ont toujours été complexes et ambiguës, oscillant entre coopération et confrontation. Les autorités impériales et républicaines ont souvent dû compter sur ces groupes pour maintenir l'ordre en période d'instabilité, malgré leurs activités criminelles. Dans certaines régions, les sociétés ont agi presque comme des gouvernements locaux, comblant les vides laissés par un État faible et incapable de répondre aux besoins de la population. Cependant, lorsque ces sociétés devenaient trop puissantes, l'État cherchait à les réprimer, entraînant des cycles de coopération suivis de répression.
L'héritage contemporain des sociétés secrètes
Aujourd'hui, bien que les sociétés secrètes traditionnelles comme la Bande Verte aient disparu, leur héritage perdure dans des variantes modernes telles que les triades et d'autres groupes criminels. Dans la Chine contemporaine, certaines de ces organisations continuent d'influencer les activités criminelles et des comportements opportunistes, en particulier dans les zones urbaines en pleine expansion. L'État chinois, tout en cherchant à contrôler et à réprimer ces groupes, utilise parfois leur force pour faire le travail sale ou gérer des zones économiques spéciales. Le rapport entre le capitalisme et les sociétés secrètes reste donc un sujet d'étude crucial, révélant les tensions et les dynamiques sociales qui façonnent la Chine d'aujourd'hui.
Pensez-vous qu’il y ait déjà eu des sociétés secrètes en Chine ? Eh bien oui ! Des groupes de ce genre ont bien existé dans l’histoire chinoise, et ce pendant très longtemps, certains ayant même pu parfois y jouer un rôle majeur. Ça a par exemple été le cas à la fin du 19e et au début du 20e siècles, quand l’Empire des Qing s’est écroulé et qu’il a été remplacé par la République de Chine. Alors que sont ces sociétés secrètes, qu’ont-elles fait, et dans quel contexte sont-elles venues s’intégrer ? Eh bien pour le savoir, j’ai reçu Thomas Aerts, qui en est spécialiste ! Il a notamment beaucoup travaillé sur la Bande Verte, un groupe de Shangaï.
Bref, il est temps d’y aller, je vous souhaite donc une bonne écoute sur Nota Bene !
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