Lisette Arevalo, productora senior de Radio Ambulante, comparte una fascinante visión sobre el pánico colectivo que desató una radionovela en 1949 en Quito. Relata cómo una supuesta invasión marciana provocó caos y confusión en la ciudad. A través de anécdotas conmovedoras, se exploran los recuerdos de los oyentes y la vida cotidiana de la época. La narrativa destaca la vulnerabilidad humana ante lo desconocido y el impacto duradero de la ficción en la realidad.
La transmisión de 'La guerra de los mundos' en Quito en 1949 desató un pánico colectivo, revelando la vulnerabilidad ante la desinformación.
El incendio de Radio Quito, resultado de la furia pública, subraya las peligrosas consecuencias de una narrativa mediática mal gestionada.
Deep dives
El impacto de la radionovela en Quito
La radionovela 'La Guerra de los Mundos', adaptada por Eduardo Alcaraz, se emitió en 1949 y tuvo un efecto profundo en la población de Quito, que se mostró increiblemente receptiva a la narrativa. La historia de una invasión marciana se presentó de tal manera que la audiencia, en lugar de percibirla como ficción, creyó firmemente que se trataba de un evento real. En un contexto histórico marcado por la reciente guerra con Perú y el trauma de la Segunda Guerra Mundial, el suspenso y la angustia de la transmisión recalcaron miedos latentes en la ciudadanía quiteña. Este fenómeno colectivo refleja la vulnerabilidad de la población ante la incertidumbre y la falta de acceso a información verificada en esa época.
Reacciones alarmantes y pánico desatado
La descripción detallada de la supuesta invasión provocó pánico en la ciudad, haciendo que muchas familias entraran en crisis, buscando refugio y seguridad en medio del caos. Testimonios indican que escuchas, incluidos niños, rezaban y se agrupaban, convencidos de que el fin del mundo estaba cerca. Las escenas de desesperación, donde la gente corría por las calles con colchones y maletas, ilustran cómo la actuación de los locutores, que seguían presentando la situación como real, alimentó la histeria. Este caso ejemplifica la forma en que la desinformación y la credulidad de una sociedad pueden llevar a consecuencias desastrosas.
El ataque al edificio de Radio Quito
A medida que se intensificaba la furia del público que se sentía engañado, la multitud se dirigió hacia Radio Quito con palos y antorchas, buscando venganza por lo que consideraban un ataque psicológico. La ira culminó en el incendio del edificio, donde se destruyeron no solo las instalaciones, sino también la vida de varias personas, incluida la de algunos artistas presentes durante la transmisión. Los trabajadores de Radio Quito, ajenos al creciente descontento y confusión en las calles, fueron sorprendidos por el fuego que se extendía rápidamente. Este evento no solo marca un capítulo oscuro en la historia de la radio, sino que también resalta la delgada línea entre la percepción de la realidad y la ficción en la vida cotidiana.
Consecuencias y legado de la radionovela
Tras el caos desencadenado por la transmisión, el director de la radionovela, Leonardo Paez, enfrentó un juicio por su papel en el pánico colectivo. A pesar de su absolución, las repercusiones del evento lo siguieron durante años, afectando su reputación como periodista. La tragedia dejó un legado en la memoria de la ciudad, donde muchos quiteños todavía recuerdan el evento como una mezcla de risa y horror, y algunos apodos estigmatizantes perduraron. La historia de ese día refleja profundamente cómo la manipulación mediática puede alterar la percepción pública, además de las fragilidades inherentes a una sociedad sin acceso inmediato a información veraz.
En febrero de 1949, Radio Quito transmitió una adaptación de «La guerra de los mundos», de H. G. Wells. La historia de la supuesta invasión marciana puso a la capital ecuatoriana de cabeza, y terminaría con un final trágico e inesperado.
En nuestro sitio web puedes encontrar una transcripción del episodio "Los extraterrestres [Repeticion]". Or you can also check this English translation.
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