"L'Anti-Dubai": comment le Bhoutan veut construire une merveilleuse métropole spirituelle | Idriss Aberkane

Le 17 décembre 2023, Sa Majesté le roi Jigme Khesar a présenté la création d’un nouveau pôle économique au sud du pays, fondé sur la philosophie du Bonheur National Brut : la « Mindfulness City » de Gelephu. L’ambition est de générer croissance et emplois sans renier la neutralité carbone du Bhoutan ni son héritage spirituel. Le plan‑cadre a été conçu par BIG, avec Arup et Cistri. LOCALISATION ET ÉCHELLESituée à Gelephu, à la frontière indo‑bhoutanaise, la ville doit tirer parti de sa position de porte d’entrée entre l’Inde et, au‑delà, l’Asie du Sud‑Est. Le site s’étend sur plus de 1 000 km² et est traversé par 35 rivières et ruisseaux ; le schéma directeur structure 11 quartiers « mandala » reliés par des ponts habités et par des corridors écologiques. Cette localisation est pensée comme un trait d’union économique entre l’Asie du Sud et l’Asie du Sud‑Est. GOUVERNANCE ET CADRE JURIDIQUEUn statut de région administrative spéciale a été institué par Charte royale en février 2024, dotant la GMC d’une large autonomie. Le 26 décembre 2024 est entrée en vigueur l’Application of Laws Act 2024, qui fait prévaloir le common law et 18 lois de Singapour pour les matières générales, complétées par des textes inspirés de l’Abu Dhabi Global Market pour la régulation des services financiers et des actifs virtuels. La loi prévoit la mise en place d’une Cour de la GMC ; à titre transitoire, les fonctions exécutives et judiciaires sont assurées par l’Autorité de la GMC, habilitée à publier des lignes directrices d’interprétation. URBANISME, ÉCOLOGIE ET MOBILITÉLe projet adopte une trame en terrasses avec des rizières d’expansion de crue et des corridors de biodiversité, afin de gérer les eaux de mousson et de respecter les voies de migration de la faune, notamment des éléphants. L’architecture privilégie bois, pierre et bambou, limite les hauteurs à six niveaux et aligne les programmes sur les neuf domaines du BNB. Des « ponts habités » combinent franchissements et équipements civiques ou culturels ; la mobilité vise la marche, le vélo, des transports collectifs « trackless » et, à terme, un parc roulant majoritairement électrique. INFRASTRUCTURES PHARESTrois équipements structurent la stratégie : un aéroport international, une digue‑temple hydroélectrique (Sankosh Temple‑Dam) et un port sec pour la logistique régionale. L’aéroport, conçu en structure bois, cible 1,3 million de passagers annuels en 2040 puis 5,5 millions en 2065, avec une ouverture annoncée pour 2029. Le port sec de Gelephu, engagé par phases depuis 2022, a lancé en 2024 la construction d’entrepôts et d’aires poids lourds, renforçant la vocation de hub. ÉCONOMIE CIBLE ET TALENTSL’offre économique se concentre sur des secteurs à forte valeur : spiritualité et patrimoine, santé et bien‑être, éducation et recherche, énergies vertes et technologies, finance et services numériques, agro‑foresterie, aviation‑logistique et tourisme expérientiel haut de gamme. L’objectif est d’attirer des investissements responsables, d’offrir des perspectives locales aux jeunes et de rapatrier des compétences bhoutanaises expatriées, dans une logique de « capitalisme conscient ». FINANCEMENT ET PARTENARIATSLe dispositif financier s’appuie sur la Gelephu Investment and Development Corporation, qui a émis en 2025 un « Nation Building Bond » listé à la bourse de Thimphu, à 10 % sur 10 ans, contribuant notamment à l’enveloppe initiale estimée à 500 M$ pour l’aéroport. Parallèlement, la GMC active des coopérations transfrontalières avec l’État indien de l’Assam pour la connectivité, l’éducation et les chaînes logistiques, afin d’ancrer Gelephu dans les flux régionaux. #Urbanisme #Architecture #Bhoutan #Bouddhisme #SPiritualité #Méditation #IdrissAberkane