Zhongyuan Zoe Liu is een wereldexpert op het gebied van China's rol in de scheepvaart en verbonden aan de Council on Foreign Relations. Frans-Paul van der Putten is een historicus bij Klingendaal, gespecialiseerd in de geopolitiek van China. Ze bespreken China's enorme invloed in de wereldwijde containervaart, met aandacht voor strategische havens en de rol van de China Ocean Shipping Company. Ook wordt de impact van vloeibaar aardgas en de strategie van Chinese bedrijven op nationale veiligheid en wereldhandel belicht. De machtsverschuiving in de scheepvaartsector en de gevolgen voor westerse landen komen ook aan bod.
China heeft zijn grip op de wereldwijde scheepvaartketens versterkt door verticale integratie en strategische controle over essentiële infrastructuur.
De wereldwijde afhankelijkheid van China in de scheepvaart creëert geopolitieke risico's, wat leidt tot zorgen over nationale veiligheid en economische macht.
Deep dives
De Onzichtbare Controle van China in de Scheepvaart
China heeft geruisloos de meeste scheepvaartketens in handen gekregen, met bedrijven zoals Costco die een prominente rol spelen. Costco is niet alleen de grootste scheepvaartmaatschappij ter wereld, maar ook verantwoordelijk voor het produceren van een aanzienlijk percentage van de wereldwijde containers. Dit geeft China de strategische controle over de wereldwijde logistiek en beïnvloedt hoe goederen over de zeeën worden vervoerd. Door deze verticale integratie heeft China zijn macht in de scheepvaart aanzienlijk vergroot, wat resulteert in de grip op bijna alle cruciale logistieke schakels.
Strategische Denkpatronen van China in de Scheepvaart
China heeft strategisch nagedacht over zijn rol in de wereldwijde scheepvaart, terwijl veel andere landen dat niet hebben gedaan. De regeringen wereldwijd zijn zich pas recent bewust geworden van het belang van controle over kritische infrastructuur, terwijl China deze tactiek al decennia toepast. Deze focus op economische zekerheid als een essentieel onderdeel van nationale veiligheid weerspiegelt de lange termijn visie van China op de wereldwijde logistiek. Het contrast tussen de Chinese benadering en die van westerse landen zoals de Verenigde Staten en Nederland, die hun scheepvaartindustrie hebben verwaarloosd, benadrukt de potentiële gevolgen voor mondiale handelsrelaties.
Geopolitieke Implicaties van China's Scheepvaartstrategie
De wereldwijde afhankelijkheid van China in de scheepvaart brengt geopolitieke risico's met zich mee, waaronder de mogelijkheid dat China zijn economische macht als een wapen gebruikt. Voorbeelden zijn gevechten om toegang tot essentiële mineralen en de invloed die dit kan hebben op strategische partnerschappen. Europese en Amerikaanse beleidsmakers zijn bezorgd over de gevolgen van deze afhankelijkheid en de impact op nationale veiligheidseisen. De lessen die we leren van China’s verleden en strategie wijzen op een noodzaak voor diversificatie van toeleveringsketens om risico's te beperken.
In de containervaart is China alomtegenwoordig. Van de productie van het staal waarmee de containers gebouwd worden tot aan de haventerminals: daarvoor moet je in China zijn. In deze bonusaflevering van Containerbegrip hoor je hoe (opper)machtig dat één land maakt.