Hoogleraar Gabriël vd Brink: Populariteit Jordan Peterson laat behoefte aan nieuw groot verhaal zien

De populariteit van figuren als Jordan Peterson fascineert: Wat heeft de  moderne mens eigenlijk te zoeken in oude mythes, Bijbelverhalen en  traditionele geslachtsopvattingen? Dit lijkt hopeloos achterhaald. Ook  filosoof Gabriël van den Brink zoekt in zijn nieuwe boek naar  antwoorden. Volgens Van den Brink wordt onze tijd gedomineerd door te  smalle mensbeelden -  zoals de homo economicus en de mens als  postmodernist - waarin geen adequaat antwoord wordt gegeven op wat de  mens daadwerkelijk tot mens maakt. Hoewel uiteenlopend van aard hebben  deze twee beelden beiden de neiging de voor-moderne geschiedenis van de  mens te verloochenen, terwijl volgens Van den Brink in ons alledaagse leven allerlei elementen uit de gehele menselijke geschiedenis mee-resoneren, en we dat niet zomaar kunnen negeren.

Zo zegt hij over de ideeën van postmodernisten: “Het reduceren van  verschillen tussen man en vrouw tot sociale constructies kan je alleen  maar zeggen als je op de universiteit werk, geen kinderen hebt gehad en  denkt dat alles om het ‘hoofd’ draait”. Volgens Van den Brink roept zo’n  eenzijdige blik weerstand op en is het logisch dat de Jordan Petersons  van deze wereld daar weer iets heel anders tegenover zetten. Van den  Brink wil een stap voorbij deze impasse zetten door een nieuw mensbeeld  te ontwikkelen, die ook recht doet aan bevindingen van de wetenschap.  Door de menselijke (culturele) evolutie serieus te nemen kunnen we  volgens Van den Brink waarden en beginselen ontwaren die overal ter  wereld voorkomen. “Ik denk dat er een sfeer is van hogere en eeuwige  waarden - een alledaagse transcendentie - die ver uitstijgen boven ons  feitelijke leven. Die waarden worden ook continu door de geschiedenis  gearticuleerd.” In dit gesprek voelt Ad Verbrugge hem hierover aan de  tand.