A revolução das baterias que está movendo a inteligência artificial

Neste episódio, Hudson Mendonça, CEO do Energy Summit e VP de Energia e Sustentabilidade da MIT Technology Review Brasil, e Luiz Mandarino, diretor executivo do Energy Center da MIT Technology Review Brasil, seguem a série especial sobre as “10 Climate Techs to Watch” da MIT Technology Review Brasil para explorar em profundidade a Redwood Materials, uma das empresas mais relevantes do mundo em reciclagem de baterias e infraestrutura energética para a era da inteligência artificial.

Hudson explica como a Redwood, fundada em 2017 por J.B. Straubel, ex-CTO da Tesla, saiu do status de startup para se tornar uma das principais recicladoras de baterias dos Estados Unidos, com acordos com montadoras como Volkswagen, BMW, Toyota e GM. A empresa recupera cerca de 95% dos materiais de baterias de veículos elétricos - como níquel, cobalto, cobre, alumínio, lítio e grafite - e os reinjeta na cadeia produtiva, reduzindo a dependência de mineração e o impacto ambiental.

A conversa aprofunda também o novo modelo de negócios da Redwood, que passa a usar baterias de veículos elétricos em fim de vida em sistemas de retrofit para criar bunkers de baterias estacionárias, integrados a micro-redes que podem abastecer data centers de inteligência artificial. Hudson e Mandarino detalham como esse movimento se conecta ao crescimento explosivo da demanda energética dos data centers, à necessidade de energia estável para IA generativa e ao avanço de soluções como microgrids e Virtual Power Plants (VPPs).

O episódio discute ainda o contexto geopolítico e econômico em torno dos minerais críticos, o apoio do governo americano por meio de empréstimos do Departamento de Energia e a recente rodada de investimento da Redwood, liderada por Eclipse Ventures com participação da N Ventures, braço de investimentos da NVIDIA. Por fim, eles analisam os principais desafios da empresa - desde a integração de diferentes modelos de baterias até a eventual queda na oferta de baterias de veículos elétricos puros com o avanço dos híbridos - e mostram como a Redwood se posiciona no cruzamento de diversas megatendências mapeadas pelo Energy Summit.

O podcast é um oferecimento do Energy Summit.