Esmee Dirks is de maker van deze aflevering en duikt in de fascinerende wereld van cryonisten. Ze bespreekt het aangrijpende verhaal van Tim Gibson, die overleden cryonisten voorbereidt voor een toekomst in de koude. Het gesprek onthult de uitdagingen van internationaal transport, juridische obstakels en de ethische dilemma's rondom de dood. Daarnaast wordt er gesproken over de hoop op toekomstige genezingen en de emotionele impact van cryopreservatie op levenskeuzes en rouwprocessen. De relatie tussen technologie en ons einde komt ook aan bod.
Krionisten, zoals Tim Gibson, geloven dat invriezen hen kan helpen de dood te omzeilen en in de toekomst weer tot leven te komen.
De procedures rond cryonisch behoud zijn ingewikkeld en worden bemoeilijkt door juridische obstakels en ethische vragen binnen de gezondheidszorg.
Deep dives
De overtuiging van krionisten
Krionisten geloven dat ingevroren worden hen in staat stelt om de dood te ontlopen en potentieel in de toekomst weer tot leven te worden gebracht. Voor hen is de gedachte dat ziekten die nu ongeneeslijk zijn ooit wel genezen kunnen worden, een belangrijke motivatie om deze extreme keuze te maken. Een treffend voorbeeld is Tim Gibson, die sinds 1991 op de lijst staat om ingevroren te worden en actief andere krionisten ondersteunt. Door regelmatig met zijn ambulance op pad te gaan, bereidt hij krionisten voor op hun dood, met de hoop dat de medische wetenschap hen weer kan reanimeren voordat het te laat is.
De praktische aspecten van cryonisch behoud
De procedures rond het invriezen van lichamen vereisen complexe en vaak ongewone handelingen, waaronder het koelen van het lichaam om het verval tegen te gaan. Tim Gibson, die zonder medische achtergrond werkt, heeft twintig jaar ervaring en heeft zijn kennis op gedaan via workshops en praktijkervaring. Hij gebruikt bijvoorbeeld een borstcompressieapparaat om de bloedcirculatie te behouden terwijl het lichaam stabiliseert in een ijsbad. Zodra een persoon is overleden, ondergaat het lichaam een proces waarbij bloed wordt vervangen door een antivriesmiddel, zodat het voorbereid is voor transport naar cryonische faciliteiten, vaak in de Verenigde Staten.
De juridische en ethische uitdagingen
Krionisten beschikken niet over enige wettelijke erkenning in Europa, wat leidt tot juridische obstakels en weerstand bij ziekenhuispersoneel dat niet gewend is aan deze procedures. Tim Gibson ervaart dat zelfs als zijn handelingen legaal zijn, hij vaak wordt tegengehouden door bureaucratische vertragingen en onwetendheid. Dit leidt tot situaties waarin hij moet wachten op goedkeuring voordat hij een lichaam mag meenemen, wat potentieel schadelijk is voor het invriezen. De ethiek van cryonisch behoud roept ook vragen op, vooral wanneer het gaat om de wensen van patiënten en de reactie van hun nabestaanden.
Van de makers van Vandaag, het verhaal van het weekend.
Deze zaterdag een verhaal van Esmee Dirks, over cryonisten die hun lichaam invriezen om de dood te ontlopen.
In de tweedehands ambulance van de Britse Tim Gibson staan een ijsbad, koelboxen en jerrycans met een soort antivries. Hij prepareert er overleden cryonisten: mensen die – net als hijzelf – geloven in de omkeerbaarheid van de dood en een leven in de toekomst. Waar lopen zij tegenaan in hun strijd tegen de dood?
Een podcast van: Esmee Dirks
Montage: Yeppe van Kesteren
Eindredactie: Mirjam van Zuidam
De Spotify-lijst met alle andere zaterdagverhalen van Vandaag vind je hier