Selbstironie als Abwehr

Er nannte sich einen "einäugigen schwarzen Juden" und verwandelte persönliche Brüche in eine einzigartige Karriere. Am 8.12.1925 wurde Sammy Davis Jr geboren.

In diesem Zeitzeichen erzählt Thomas Mau:

• mit welchem Trick Sammy das Auftrittsverbot für Kinder umgeht und schon in jungen Jahren auf der Bühne steht,
• welche rassistischen Anfeindungen er in der US-Armee erlebt,
• wie Sammy Davis jr. Mitglied der Entertainer-Gruppe "Rat Pack" wird,
• womit US-Präsident John F. Kennedy seinen Unterstützer Sammy tief verletzt,
• wie Sammy in Teilen der schwarzen Community für Irritationen sorgt,
• welche Darbietung er bei der Gala zu seinem 60. Bühnenjubiläum präsentiert.

Sammy Davis jr. erlebt jeden Tag Rassismus: Mit seinen Shows im "Sands Casino" in Las Vegas sorgt er für ein volles Haus, darf aber in derselben Straße als Schwarzer nicht im Hotel wohnen. Auf der Bühne macht er das mit viel Humor immer wieder zum Thema.

Der US-Amerikaner scheint Handicaps zu sammeln: Er ist mit 1,56 Meter von kleiner Statur, verliert bei einem Unfall sein linkes Auge, konvertiert zum Judentum und ist noch dazu als schwarzer Mann eine Zeit lang mit einer weißen Frau verheiratet - was seinerzeit in den USA als geradezu skandalös gilt. Dennoch entwickelt sich Sammy Davis jr. zu einem der größten Showstars als Sänger, Entertainer und Schauspieler.

Das sind unsere wichtigsten Quellen und Interviewpartner:

• Matthew Frye Jacobson (Professor für African American Studies an der Yale University)
• Matthew Frye Jacobson: Dancing down the barricades: Sammy Davis Jr. and the long civil rights era - A cultural history. Oakland 2023
• Sammy Davis Jr. (with Burt and Jane Boyar): Yes, I Can. New York 1965
• Sammy Davis Jr. (with Burt and Jane Boyar): Why me?. New York 1989

Weiterführende Links:

• DLF: Reihe zu Sammy Davis jr.
• NDR: Sammy Davis jr. - "The Candy Man"
• Zeitzeichen 12.12.1915: Frank Sinatra wird geboren
• Stichtag 25.12.1995: Dean Martin stirbt in Beverly Hills

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Die Macher hinter diesem Zeitzeichen:
Autor: Thomas Mau
Redaktion: Christoph Tiegel und Matti Hesse