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Das Thema der deutschen Kultur gehört zu den brennenden Fragen der Gegenwart und bildete eine, wenn nicht sogar die zentrale Fragestellung des Werkes von Thomas Mann. Der vor 150 Jahren geborene Schriftsteller erlebte in seinen frühen Jahren den Einbruch der Moderne in Kunst und Gesellschaft und suchte nach Antworten, wie eine genuine deutsche Kultur unter diesen Bedingungen gestaltet werden könnte. Zunächst Anhänger Nietzsches und ihm folgend Fürsprecher einer „Rebarbarisierung“, wandelten sich seine Ansichten im Angesicht des heraufziehenden Nationalso-zialismus. Die Versöhnung der scheinbaren Gegensätze von Zivilisation und Kultur wurde zu seinem wichtigen Anliegen. Philipp Gut zeichnet in seinem Essay diese Entwicklung nach und hebt hervor, warum Thomas Manns Ideen von der deutschen Kultur heute noch als Vorbild dienen sollten.

Antony Mueller, Wirtschaftswissenschaftler und Dozent der Mises in Brasilien, beleuchtet das einflussreiche Werk ‚Die Gemeinwirtschaft‘ von Ludwig von Mises. Er diskutiert die fundamentalen Argumente gegen den Sozialismus und dessen Unfähigkeit zur effizienten Wirtschaftsrechnung. Interessant ist die Analyse, warum sozialistische Ideen trotz ihrer Misserfolge an Relevanz gewinnen. Zudem erklärt er, wie Arbeitsteilung und marktliche Preisbildung als Triebkräfte für Innovation und gesellschaftlichen Zusammenhalt wirken.

Die deutsche Geschichte der Neuzeit kennt Migration in allen denkbaren Formen: als Zuwanderung und Auswanderung, Deportation und Vertreibung, Wirtschaftsmigration und politische Fluchtmigration. Jede Migration bedeutet eine Herausforderung für die ethnisch-kulturelle Identität sowohl des Aufnahmelandes wie der Migranten selbst, und jede Migration wirft Probleme auf, die in der deutschen Geschichte auf unterschiedliche Weise bewältigt wurden. Mit dem 4. September 2015 haben sie eine historisch neue Dimension angenommen.

Friedrich Pohlmann, ein versierter Soziologe, beleuchtet die komplexen Facetten von Terror und Terrorismus in Europa. Er erklärt die Unterschiede zwischen diesen Begriffen und untersucht die Ursprünge ethnokulturellen Terrorismus. Pohlmann diskutiert auch die psychologischen Auswirkungen auf die Zivilbevölkerung, sowie die gesellschaftlichen Bedingungen, die zu Gewalt führen. Besondere Aufmerksamkeit erhält die Verbindung von Geschlechtergewalt und Terrorismus, und er beleuchtet, wie gesellschaftliche Strukturen die Wahrnehmung und Reaktionen auf diese Gewaltformen prägen.

Von allen Seiten ist zu hören, dass Deutschland vor achtzig Jahren befreit wurde. Von wem? Die Siegermächte verhängten eine Militärdiktatur, die der Säuberung galt, der Bestrafung der Nazis und der Umerziehung. Dies wurde jäh abgebrochen, indem sich beide Besatzungszonen als Partner feindseligen Militärlagern anschlossen. Mit der Erklärung und Selbstreinigung von zwölf Jahren Nationalsozialismus war Deutschland alleingelassen. Alle zwanzig Jahre produzierte es eine andere Antwort auf die noch immer akute Frage: Was ist ein Nazi? Die Geschichte dieser Suche erzählt Jörg Friedrich.

Seit 2016 hat die Debatte um die illegale Masseneinwanderung und ihre Folgen auch die Bibliotheken erreicht. Seither befinden sie sich im Abwehrkampf „gegen rechts“ und haben in diesem Kampf zu einer neuen Rolle gefunden: der eines Gatekeepers und Zensors „umstrittener“ und also „rechter“ Bücher. Diese Rolle haben die Bibliotheken in Deutschland in den vergangenen hundert Jahren bereits zweimal gespielt: in der Zeit des Nationalsozialismus und in der Zeit des DDR-Sozialismus. Was wir derzeit erleben, ist also der dritte Anlauf zu einem bibliothekarischen Zensurregime in Deutschland. Der Essay von Dr. Uwe Jochum zeichnet die Entstehung dieses Zensurregimes und dessen Ausprägungen nach und stellt sie in den verfassungsrechtlichen Rahmen, wie ihn das Grundgesetz in Artikel 5 gesetzt hat. Jochum erklärt vorab, dass er selbst Autor des von Zensurmaßnahmen betroffenen Antaios-Verlages ist.

Die deutsche Sprache gilt im Ausland als „hart“ im Klang und „schwierig“ zu erlernen; der amerikanische Schriftsteller Mark Twain nennt sie in einem Essay („The Awful German Language“, 1880) eine schreckliche Sprache. Ist dieser Ruf gerechtfertigt, oder wird hier ein negatives Image der Deutschen auf ihre Sprache übertragen? Der Vortrag gibt einen geschichtlichen Überblick zu den Bewertungen der deutschen Sprache: von ihrem „Donnerklang“ im 16. Jahrhundert über die „abscheulichen Töne“ des „Offizierdeutsch“ (Nietzsche) bis zur „süßen Sprache Deutschlands“, welcher der argentinische Dichter Luis Borges 1972 eine eigene Ode widmete. Dabei wird auch erörtert, inwieweit diese Sprachurteile linguistisch begründbar sind.

Peter J. Brenner, Literaturwissenschaftler und Professor, beleuchtet die Frankfurter Schule und ihre immense politische Wirkung. Er beschreibt die Gründung des Instituts für Sozialforschung und dessen Entwicklung durch turbulente Zeiten. Besonders interessant ist die Rolle von Hermann Weil und die kritische Theorie im Exil. Brenner diskutiert auch, wie Adornos Rundfunkvorträge zur gesellschaftlichen Bildung beitrugen und den Einfluss dieser Denker auf die Studentenbewegung der 68er Jahre. Ein faszinierender Blick auf die intellektuellen Wurzeln der modernen Gesellschaft.

Raphael Bonelli, ein Wiener Psychiater und Neurowissenschaftler, erklärt, wie gesellschaftliche Tabus kritisches Denken ersticken. Er beleuchtet Themen wie Migration, Gender und Abtreibung, die oft nicht angesprochen werden dürfen. Bonelli offenbart, wie unbewusste Abwehrmechanismen und die Angst vor Cancel Culture den offenen Dialog gefährden. Mit einem prägnanten Beispiel verdeutlicht er die Herausforderungen für Frauen und Migranten im Kontext dieser Tabus. Sein Buch „Tabu“ bietet tiefere Einblicke in diese komplexen Zusammenhänge.

Heinz Theisen, bis 2020 Professor für Politikwissenschaft, diskutiert eindringlich über die Herausforderungen des Westens. Er warnt vor der Dekonstruktion von Werten und sozialen Bindungen und plädiert für eine Rekonstruktion der westlichen Kultur. Die geopolitische Lage Europas, insbesondere in Bezug auf Migration und den Einfluss des Islamismus, wird beleuchtet. Zudem wird Trumps 'America First'-Politik als Beispiel für nationale Selbstbegrenzung analysiert. Theisen hebt die Rolle der Religion für kulturelle Identität hervor und betont die Notwendigkeit, nationale Souveränität und Migration auszubalancieren.