Critical Theory in Context

Sabine Nuss im Gespräch mit Rahel Jaeggi, Robin Celikates und Jacob Blumenfeld „Die Gesichter der Benjamin Lectures.“ Friedrich Weißbach für Philosophie Magazin https://www.philomag.de/artikel/gesichter-der-benjamin-lectures „A Second Decline of the West?.“ Ankündigung Benjamin Lectures mit Dipesh Chakrabarty, in Kooperation mit der Rosa-Luxemburg-Stiftung. https://criticaltheoryinberlin.de/benjamin_lectures/a-second-decline-of-the-west/

Tommie Shelby im Gespräch mit Rahel Jaeggi und Robin Celikates In this episode, the Centre Directors Rahel Jaeggi and Robin Celikates speak with this year’s Benjamin Chair, Tommie Shelby, about his beginnings as a philosopher, his particular approach to philosophy, Marxism, the Black Radical Tradition, about solidarity and his plans for the Benjamin Lectures on „The Polictical Ethics of the Oppressed“. Tommie Shelby is Lee Simpkins Family Professor of Arts and Sciences and the Caldwell Titcomb Professor in the Department of African and African American Studies and the Department of Philosophy at Harvard University. Tommie Shelby holds the Benjamin Chair 2025 at the Centre for Social Critique. Shelby will deliver the Walter Benjamin Lectures entitled “Political Ethics of the Oppressed – On Freedom, Solidarity, and Self-Respect” at the Haus der Kulturen der Welt (HKW) on the 18th, 19th and 20th of June 2025. With special thanks to: Isette Schuhmacher (Co-Moderation, Editorial Processing) und Marvin Ester (Mixing, Audio-Editing, Cut).

Ein Gespräch mit Katja Kipping, Andrej Holm und Susanne Hinneberg, moderiert von Isette Schuhmacher In dieser Folge spricht Isette Schuhmacher mit Katja Kipping, der ehemaligen Berliner Senatorin für Integration, Arbeit und Soziales, dem Stadtforscher und Aktivisten Andrej Holm und Susanne Hinneberg, die für querstadtein e.V. Stadtrundgänge zum Thema Obdachlosigkeit anbietet, über das Thema „Solidarische Stadt: Soziale Kämpfe und ein Masterplan gegen Armut“. Armut meint dabei nicht nur das Leben am Existenzminimum. Sie betrifft die gesellschaftliche Teilhabe und bedeutet den Ausschluss von den Qualitäten und Infrastrukturen der Stadt. Die augenscheinlichste Form von Armut ist Obdach- und Wohnungslosigkeit, die Berlin bis 2030 mit einem „Masterplan“ abschaffen will. Wir diskutieren in dieser Folge, was dieser Masterplan vorsieht, was es braucht um Obdachlosigkeit abzuschaffen und welche strukturellen Hindernisse einem solidarischen Miteinander im Wege stehen. Mit besonderem Dank an: Lane Hots (Mixing, Mastering) Josefine Berkholz (Redaktionelle Bearbeitung und Schnitt)

In this episode, Marvin Ester interviews Peter E. Gordon about his new book, 'Precarious Happiness: Adorno and the Sources of Normativity.' Gordon is the Amabel B. James Professor of History and a faculty affiliate in the Departments of Germanic Languages and Literatures, Government, and Philosophy at Harvard University. In 'Precarious Happiness,' Gordon argues that Theodor W. Adorno's social critique—contrary to what is often assumed—is, in all its ruthlessness, still grounded in the however fragile experience of happiness that hints at an unfulfilled potential for human flourishing. Peter E. Gordon, A Precarious Happiness: Adorno and the Sources of Normativity, The University of Chicago Press, 320 pages, 2023. Peter E. Gordon, Prekäres Glück: Adorno und die Quellen der Normativität, 470 pages, Suhrkamp, 2023.

Vergesellschaftung erlebt gegenwärtig in der öffentlichen und wissenschaftlichen Debatte ein Revival. Es ist vor allem der Kampagne Deutsche Wohnen und Co enteignen zu verdanken, dass das Konzept heute erneut aufs Tableau gebracht wurde und, auch über den Bereich des Wohnens hinaus, als politische Alternative und Strategie sozialer Veränderung zurück ist. Vergesellschaftung ist nicht zuletzt eine erfolgreiche soziale Bewegung von unten, die mit ihren Kämpfen auf die Krisen der gegenwärtigen Zeit reagiert. Zentralen Lebensbereichen wie dem Wohnen, der Energie, Mobilität, Bildung oder Gesundheit stehen grundlegende Transformationen bevor. Vergesellschaftung beansprucht diese Transformation aktiv und basisdemokratisch zu gestalten: Gemeineigentum und Demokratie sollen als nachhaltige Krisenlösung für lang vernachlässigte Probleme gelten. In dieser Folge diskutieren Justus Henze, Selana Tzschiesche und Jacob Blumenfeld mit Isette Schuhmacher über die Notwendigkeit von Vergesellschaftung, die historischen Ziele und Mechanismen von Vergesellschaftungskämpfen, sowie die Bedingungen gelungener Vergesellschaftungsprozesse und werfen einen besonderen Blick auf Vergesellschaftungsbestrebungen im Energiesektor.

Gianfranco Casuso, Robin Celikates, Alex Demirović, and Verónica Gago discuss new revolutionary subjects and the challenges of revolutionary social change. They explore various struggles against capitalism and oppression, highlighting the importance of solidarity and coalition among different social movements. The concept of regenerative time and the lack of joy in the left movement are also explored. Deliberative democracy and solidarity in social struggles are emphasized as valuable forms of democratic innovation.

Sally Haslanger, Ford Professor of Philosophy at MIT and feminist and anti-racist activist, explores the ties between theory and practice. She discusses how personal trauma shaped her activism. Short takes cover movement education, co-designing community projects, tackling period poverty, and how theory diagnoses structures and locates leverage for change.

Rahel Jaeggi im Gespräch mit Christina Clemm, Tobias Singelnstein und Daniel Loick Christina Clemm arbeitet als Strafverteidigerin und als Nebenklagevertreterin von Opfern sexualisierter und rassistisch motivierter Gewalt. Sie ist Fachanwältin für Strafrecht und Familienrecht in Berlin und hat ein sehr wichtiges Buch über das Thema geschlechtsspezifische Gewalt geschrieben: "AktenEinsicht. Geschichten von Frauen und Gewalt". Tobias Singelnstein war Professor für Kriminologie an der Juristischen Fakultät der Ruhr Universität Bochum und lehrt seit diesem Jahr Kriminologie und Strafrecht in Frankfurt am Main. Er arbeitet zu Strafrecht und Strafprozessrecht und hat dieses Jahr (gemeinsam mit Bejamin Derin) eine kritische und wissenschaftlich fundierte Bestandsaufnahme zur Arbeit und Wirkung der Polizei in Deutschland veröffentlicht: "Die Polizei – Helfer, Gegner, Staatsgewalt. Inspektion einer mächtigen Organisation“. Daniel Loick lehrt politische und soziale Philosophie an der Universität von Amsterdam und ist assoziierter Wissenschaftler am Institut für Sozialforschung. Er arbeitet seit Jahren zu kritischen Theorien staatlicher Gewalt und den Möglichkeiten befreiender Gegenmacht subalterner Gemeinschaften. In seinen jüngsten Veröffentlichungen befasst er sich insbesondere mit den verschiedenen Funktionen der Polizei als staatliche Institution und den Auswirkungen ihres Gewaltmonopols, so in einem von ihm herausgegebenen Band "Kritik der Polizei" und dem gemeinsam mit Vanessa Thompson herausgegebenen, viel beachteten Reader zum Thema „Abolitionismus“. Den Benjamin Chair 2023 übernimmt Sally Haslanger. Im Rahmen des Jahresthemas des Centers for Social Critique "Radikaler sozialer Wandel" wird sie vom 14-16. Juni 2023 die Benjamin Lectures halten mit dem Titel "Agents of Possibility: The Complexity of Social Change." Für weitere Informationen: https://criticaltheoryinberlin.de/

Magali Bessone and César Cabezas in conversation with Robin Celikates Magali Bessone is Professor for Philosophy at Sorbonne University, Paris. Her research focuses on contemporary theories of justice in relation to critical theories of race and racism. For many years her work has been devoted to developing a philosophical perspective on anti-racism, anti-discrimination, and the responsibility for colonialism and slavery. She is the author of numerous books in French on these topics, including a book for the general public: Magali Bessone (2018) Les races, ça existe ou pas ?, Paris, Gallimard, collection “Philophile”. One of her most recent publications in English is an article entitled: Magali Bessone (2021) Race and Europe. Does a European philosophy of race mean anything ? », in Europe and Philosophy, D. Meacham et N. de Warren (eds.), Routledge, p. 310-322. César Cabezas is Assistant Professor of Philosophy at Temple University in Philadelphia. César did his PhD at Columbia on the notion of structural racism, in which he argues that the concept of structural racism is vital to anti-racist theory and practice because it helps us explain the durability of racial inequality and to ultimately challenge it. His current work is primarily focussed on the philosophy of race, social philosophy, and Latin American Thought – addressing core questions related to the concept of racism. One of his most recent articles is: César Cabezas (2021) “Racism: a Moral or Explanatory Concept?”, in: Ethical Theory and Moral Practice volume 24, pages 651–659 Our next public and in-person event will be on May 13th, 2022 a debate between Nancy Fraser, Klaus Dörre and Raul Zelik on the question: “How green is socialism?”. On May 30 we will host a public roundtable with Nancy Fraser, Keeanga-Yamahtta Taylor, Manuela Bojadzijev und Bafta Sarbo on racial capitalism – stay tuned for details coming up on our website: https://criticaltheoryinberlin.de/home/ Nancy Fraser’s Benjamin Lectures have the title: “Three Faces of Capitalist Labor: Uncovering the Hidden Ties among Gender, Race and Class”, three consecutive lectures that will take place from 14th to 16th of June 2022.

Robin Celikates in conversation with Greg Yudin Greg is professor of political philosophy at the Moscow School of Social and Economic Sciences and a regular contributor to the online platform open democracy as well as to independent Russian media platforms such as Projekt (which has already been banned) and Republic (that has come under increasing pressure by the state apparatus). Two days before the invasion, on 22 February 2022, Greg predicted that Putin was "about to start the most senseless war in our history".