Björn Soenens blikt - een laatste keer vanuit de VS – terug op een bewogen week in de Amerikaanse politiek en samenleving. Donald Trump legde opnieuw de eed af als Amerikaans president, en nam meteen een aantal omstreden beslissingen. Ruth Joos praat met Björn over een nieuw tijdperk voor de VS, en hoe hij als correspondent het land zag veranderen. Op het VRT MAX Podcastpalooza in Mechelen volgt nog een allerlaatste live opname van een aflevering in deze podcastreeks. Tickets via vrt.be/podcast

De Democraten hebben recentelijk de verkiezingen verloren, met een diepgaande analyse van de rol van Kamala Harris en de ideologische verdeeldheid binnen de partij. De gevolgen voor de Senaat en het Huis van Afgevaardigden worden belicht, evenals de impact van Biden's beleid op kiezers. Er is aandacht voor de toenemende sociale ongelijkheid en politieke onrust in de VS, en de kloof tussen de partij en de arbeidersklasse. Ook wordt gekeken naar de verschuivingen in het politieke landschap en de toenemende steun voor Republikeinen in traditionele democratische gebieden.

Bert De Vroey is cijferman en analist, gespecialiseerd in de Amerikaanse verkiezingen. Hij en de hosts bespreken Trump’s verrassende terugkeer en zijn onconventionele strategieën om kiezers te winnen. De impact op klimaatbeleid en buitenlandse politiek komt ook aan bod, samen met de rol van Robert F. Kennedy, Jr. als mogelijke invloed op Trumps beleid. De dynamiek tussen Trump en de media, en de opkomst van autoritarisme in de VS, zorgen voor een boeiende discussie over de toekomst van de democratie.

Ondanks de (té?) ruime media-aandacht voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen, zitten jullie toch nog met heel wat vragen. Annelies Beck legt ze vier dagen voor die cruciale 5de november voor aan Björn. Hoe liggen de kaarten? Begrijpen wij Europeanen de aantrekkingskracht van Donald Trump wel? Deugt het kiessysteem in de VS of is het aan herziening toe? Wat was de rol van de media in deze campagne? En moeten de Amerikanen vrezen voor onlusten als de uitslag niet overduidelijk is?

In deze aflevering bespreken Daniel Ziblatt, een Harvard-professor die zich richt op de Amerikaanse democratie, en VS-correspondent Björn Soenens de kritieke staat van de democratie in de VS. Ze analyseren de invloed van Donald Trump en de rol van extremisme en sociale media. De sprekers wijzen op de bedreigingen voor democratische waarden door autoritaire leiders, de gevolgen van nieuwe stemwetgeving in Georgia en de complexiteit van het Amerikaanse verkiezingssysteem, inclusief gerrymandering. Hoe staan we ervoor met de democratie?

In Chicago blikken Björn Soenens en Bert De Vroey terug op de partijconventie van de Democraten. Nu Joe Biden afziet van een tweede termijn brengt Kamala Harris nieuwe energie in de partij. Running mate Tim Walz profileert zich rond een nieuw, warm patriotisme, als alternatief voor Trump en Vance. Vinden de Democraten de juiste toon om in een diep gepolariseerde samenleving de kiezers te overtuigen? Annelies Beck polst bij Bert en Björn in een speciale aflevering van Björn in the USA.

Björn Soenens zat een week tussen de Republikeinse kiezers van Donald Trump, op de conventie waar hij officieel presidentskandidaat werd. Collega Bert De Vroey bekeek van hieruit elke belangrijke speech die er gehouden werd. Tot en met die van Trump zelf, die na de aanslag op zijn leven haast als een geschenk van god werd onthaald. En Björn en Bert meten ook de schade op bij de Democraten van huidig president Biden. Ruth Joos praat met hen in deze speciale aflevering van Björn in the USA.

Donald Trump is geen buitensporige afwijking in de Amerikaanse geschiedenis. Hij past in een lange traditie van pogingen om vooruitgang ongedaan te maken, een lange traditie van vijandschap tegen immigranten en minderheden. Björn Soenens zoekt uit vanwaar die traditie komt.

Aan de onwrikbare band tussen Israël en de VS gaat een lange geschiedenis vooraf. In dit eerste deel neemt VS-correspondent Björn Soenens je mee doorheen de historie van hun heftige relatie.

Sinds de oorlog in Gaza staat de relatie tussen Israël en de VS onder druk. Langzaam maar zeker wordt het conflict een splijtzwam in de Amerikaanse samenleving. In dit tweede deel analyseert Björn Soenens de gevolgen van de aanhoudende oorlog in Gaza voor de Amerikaanse politiek.