Choses à Savoir - Culture générale

Certaines personnes ont une fossette au menton, mais pas toutes. Quant à la fossette qui part du nez pour aboutir aux lèvres, et qui forme comme une petite dépression, chaque être humain la possède. Elle est parfois plus accentuée chez certains individus.Cette fossette a reçu un nom scientifique, le "philtrum". Elle est la trace d'une des étapes fondamentales de la construction du corps au moment de la grossesse.Le philtrum est en quelque sorte la place où se sont imbriquées, puis fusionnées, les parties principales qui formeront le visage, autrement dit les yeux, le nez et la bouche. C'est, si l'on veut, la place qui marque la jonction des différences pièces de ce puzzle humain.Cet assemblage se produit entre le 2e et le 3e mois de grossesse. C'est aussi à ce moment qu'apparaissent certaines malformations, si les tissus de ces différentes sections du visage fusionnent mal.C'est notamment le cas de la fente labiopalatine, également appelée "bec-de-lièvre", une malformation de la lèvre supérieure et du palais, qui peut modifier la forme du philtrum.Cette fossette a donné lieu à des croyances populaires. Elle est en effet associée au mythe du "doigt de l'ange". Celui-ci, en effet, est supposé enseigner au fœtus tous les secrets de la vie.Mais, comme il doit les oublier avant de naître, l'ange pose son doigt sur ce qui deviendra le philtrum, effaçant ainsi jusqu'au moindre souvenir de cet enseignement.Par ailleurs, cette fossette formant avec la lèvre supérieure comme un arc muni de sa flèche, on a aussi surnommé cette fossette l'"arc de Cupidon", l'associant à la naissance ou au développement du sentiment amoureux.Les humains ne sont d'ailleurs pas les seuls à posséder ce type de fossette. On peut aussi en voir le tracé chez certains animaux, comme les chiens, où elle apparaît surtout sous la forme d'une fente. On l'appelle alors non pas un philtrum mais un "rhinarium".Il faut noter que cette fossette ne joue aucun rôle particulier dans le fonctionnement de l'organisme. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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On ne trouve pas seulement le tigre mangeur d'hommes dans les contes de Rudyard Kipling. Il existe vraiment. Dans certains pays, comme le Bangladesh, ce félin, qui voit son territoire menacé par l'extension de l'habitat urbain, fait encore de nombreuses victimes.Ainsi, 519 habitants du Bangladesh auraient péri sous la dent de ces fauves entre 2001 et 2011. On compte, parmi ces victimes, de nombreux cueilleurs de miel sauvage, qui s'enfoncent dans la jungle pour récolter ce produit.Et leurs veuves sont doublement affligées. En effet, si elles pleurent un mari, elles sont aussi victimes d'un véritable ostracisme de la part du voisinage.Dans certaines régions reculées du Bangladesh, les superstitions sont encore tenaces. L'une d'elles vise ces "veuves de tigres", qui sont accusées de porter malheur.On les rend en effet responsables de la mort violente de leurs maris. Elles sont donc considérées comme des sortes de "sorcières", qui portent le "mauvais œil".Aussi les voisins se détournent-ils de ces malheureuses, que leur famille même abandonne souvent. Les rares personnes décidées à les aider doivent le faire en cachette, de peur de susciter la réprobation des voisins.Il arrive aussi que, dans ce pays frappé par de nombreuses catastrophes naturelles, les "veuves de tigres" ne trouvent aucune aide pour faire réparer leur maison.Des associations et des ONG essaient de faire changer les mentalités. Mais il est difficile d'extirper des préjugés aussi solidement enracinés. Cependant, si les gens d'un certain âge y restent fidèles, les jeunes générations, plus ouvertes, sont moins effrayées par les "veuves de tigres".Elles sont d'ailleurs moins nombreuses, le métier de cueilleur de miel, qui comptait le plus de victimes, se faisant plus rare. C'était l'occupation habituelle des gens trop pauvres pour devenir pêcheurs, une autre activité très courante des villageois bangalis.Désormais, ils sont plus nombreux à accéder à ce métier. On comptera donc moins de "veuves de tigres". Et on peut espérer que, du fait de la lente érosion des préjugés, elles seront moins harcelées par leur entourage. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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Si vous avez déjà pris l'avion pour un vol assez long, vous avez dû vous rendre aux toilettes. Peut-être vous êtes vous demandé ce qu'il advenait des déchets s'accumulant dans les cuvettes.Ce détail peut paraître trivial, mais, étant donné qu'en 2017, pour prendre cet exemple, environ 4 milliards de passagers ont emprunté l'avion, il n'est pas sans importance. Cela représente en effet l'équivalent d'une centaine de chasses d'eau pour un vol moyen.On comprendra bien sûr que cette masse de déchets n'est pas lâchée en plein vol ! Il faudra attendre l'atterrissage de l'avion pour vider ses toilettes.Tout est fait, d'abord, pour assurer une bonne évacuation de ces déchets. En effet, la paroi des cuvettes est en téflon, ce qui leur permet de glisser facilement. Par ailleurs, ils sont entraînés à une très grande vitesse.D'où le bruit de succion caractéristique que vous entendez après avoir appuyé sur le bouton de la chasse d'eau. Les déchets passent ensuite par une sorte de filtre, qui, après l'avoir traitée, récupère l'eau, qui est donc réutilisée pour nettoyer les toilettes.De leur côté, les excréments atterrissent dans une cuve. Une fois l'avion au sol, elle est vidée de son contenu, dans une citerne conçue à cet usage, puis nettoyée et désinfectée. Dès lors, elle peut être à nouveau installée à bord d'un avion.Mais le système n'est pas infaillible. En effet, des fuites peuvent se produire. Du fait de la température régnant dans la haute atmosphère, ce sont des blocs congelés d'urine et d'excréments qui peuvent tomber sur terre.Du fait du désinfectant utilisé pour nettoyer les toilettes, ils ont souvent une couleur bleue. Et ils ne sont pas sans danger. Pour les hommes d'abord, une Indienne ayant ainsi failli être tuée par la chute d'un de ces blocs.Pour les bâtiments ensuite. Des Britanniques ont ainsi constaté que ces déchets glacés, tombant sur leur maison, en avaient endommagé la toiture. De tels accidents sont heureusement très rares, puisque, pour prendre un exemple, en a recensé environ 25 au Royaume-Uni. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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En mai dernier, les représentants de 175 pays se sont réunis à Paris pour tenter d'élaborer un traité destiné à réduire la pollution au plastique dans les océans. De fait, la situation semble assez critique.D'après les experts, 171.000 milliards de morceaux de plastique flotteraient déjà à la surface des océan. Un chiffre impressionnant, qui pourrait encore tripler d'ici 2040, si rien n'est fait pour limiter l'usage du plastique.Poussés par les courants, ces détritus s'amoncellent plus spécialement en certains endroits. C'est notamment le cas dans une zone du Pacifique Nord, où ces déchets sont si nombreux que l'endroit a été baptisé le "continent de plastique". Cette immense décharge marine s'étendrait sur quelque 3,5 millions de km2.La majorité des scientifiques s'inquiète des dangers de cette pollution des océans. En effet, elle menace des milliers d'espèces d'animaux marins, qui s'étouffent en ingérant ces déchets. Elle a également des conséquences négatives sur la santé humaine et l'économie.Mais la communauté scientifique n'est cependant pas unanime à cet égard. En effet, certains experts, prenant le contrepied de leurs collègues, soulignent les bienfaits du plastique.Si on retire ces déchets des océans, on prive certaines espèces de leur nourriture favorite. En effet, d'après ces scientifiques, elles se seraient accommodées de cette forme de pollution marine.Ces espèces formeraient désormais un écosystème à part entière. Elles appartiennent à ce que les scientifiques appellent le "neuston", ce terme désignant les organismes se développant à la surface de l'eau.Parmi ces espèces accoutumées au plastique, on trouve notamment des crabes, des anémones de mer ou encore des escargots violets. La majorité de ces espèces vient de loin et se déplace parfois depuis les côtes pour gagner ce "continent de plastique".Privées de ce plastique, ces espèces seraient condamnées, d'après ces scientifiques, et l'on ne pourrait plus comprendre les mécanismes régissant ce nouvel écosystème. D'autres spécialistes, cependant, alertent sur les dangers que pourraient faire courir ces animaux marins à d'autres espèces.En effet, ils pourraient leur transmettre des virus et déséquilibrer d'autres écosystèmes. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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Dans de nombreuses langues, la plupart des noms donnés aux jours de la semaine sont dérivés du panthéon dominant. En Europe, il s'agit le plus souvent des divinités grecques et romaines.Ainsi, en anglais, le nom donné à notre jeudi, "thursday", est tiré du dieu Thor. A priori, pourtant, ce dieu faisait partie du panthéon nordique et était vénéré par la plupart des peuples germaniques.Il n'est cependant pas sans rapport avec les dieux grecs et romains. En effet, en règle générale, Thor est assimilé à Jupiter qui, en tant que dieu du ciel et principale divinité de ce panthéon, maîtrise lui aussi le tonnerre.En s'inspirant du dieu Thor, assimilé à Jupiter, pour nommer ce jour de la semaine, les anciens peuples germaniques ont finalement suivi l'exemple de nombreux autres peuples européens.C'est en effet Jupiter qui leur a servi de modèle pour désigner ce jour de la semaine, que les Français ont nommé "jeudi", les Italiens "giovedi" et les Anglais "thursday", le "jour de Thor" et d'une certaine façon, par conséquent, celui de Jupiter.Si Jupiter a été identifié à Thor, celui-ci n'est cependant pas, come son modèle, la divinité principale. En effet, dans le panthéon nordique, le roi des dieux n'est pas Thor mais Odin.Son statut un peu subalterne n'empêchait pas Thor d'être plus apprécié qu'Odin. Les rudes guerriers nordiques préféraient se placer sous l'invocation de cette divinité puissante et fidèle.La sagesse et, à certains égards, le comportement rusé d'Odin, paraissaient moins convenir à leur éthique. La popularité de Thor est attestée par les nombreuses amulettes découvertes dans des tombes vikings. Elles étaient en effet ornées du marteau, l'un des emblèmes du dieu du tonnerre.Par ailleurs, on estime qu'une proportion très notable des anciens noms islandais dérive de celui de Thor. Autant de raisons qui expliquent que ce dieu, assimilé ou non à Jupiter, ait été choisi pour donner son nom au quatrième jour de la semaine. Hébergé par Acast. Visitez acast.com/privacy pour plus d'informations.

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