The Restart Project Podcast

Earlier this year, we travelled to Turin to take part in Fixfest Italia – the first national community repair gathering in Italy. In the lead-up to Fixfest 2019 in Berlin, as an unusual treat, we are now sharing our first ever Restart Radio episode in Italian! It features interviews recorded in Turin during the event, capturing participants and organisers’ excitement, and the energy at the event. Fixfest Italia took place within the Turin Mini Maker Faire, and included sessions on a range of topics, including campaigning for the Right to repair, teaching repair in schools, increasing collaboration in between local initiatives, and sharing best practices on insurance and outreach to potential volunteers. We enjoyed attending the event and meeting Restarters from 9 groups. And at the end of the event, our hosts Restarters Torino, threw a wonderful Restart Party, showcasing their diverse community of repair enthusiasts, local repair professionals and students joyfully repairing together. If you are an Italian speaker, or you’d like to practice your Italian, go ahead and listen to this episode. If you need any help,  you can also find the whole audio transcript below. If you don’t speak Italian – don’t despair, our regular podcast in English will be back later this month! Many thanks to Restarter and audio engineer Stefania Fantini, who interviewed participants and edited the podcast. And thanks to Sergio Almerares from Restarters Milano for the full transcript in Italian. Links: Summary of sessions at Fixfest Italia Fixfest 2019 in Berlin   ************************************************************* FULL AUDIO TRANSCRIPT (0:34) Benvenuti a una puntata speciale di Restart Radio, (la) prima in Italiano.  E la dedichiamo alla prima edizione di Fixfest Italia 2019 che si e’ tenuta a Torino il 4 maggio e ha visto la partecipazione di gruppi Restarters e Repair Café da mezza Italia, persone che molto spesso non si erano mai conosciute ancora dal vivo e finalmente hanno avuto l’occasione di scambiarsi idee e consigli e opportunità per far crescere il movimento della riparazione e guardare alle prossime sfide che ci attendono. Alla fine dell’incontro è emersa una voglia di fare rete insieme, quindi vedremo più’ collaborazioni in Italia sia tra i gruppi che hanno partecipato che fra i gruppi che purtroppo non sono potuti venire a Torino in questa occasione ma sicuramente verranno e ci sono 2 modi (in cui) questa collaborazione potrà essere fatta.  Prima di tutto attraverso la piattaforma restarters.net e poi attraverso il manifesto di Torino a cui si è lavorato durante il Fixfest che presto sarà pubblicato ma e’ gia’ visibile sulla piattaforma e che speriamo tutti i gruppi in Italia firmeranno e aiuteranno a diffondere per far crescere la consapevolezza del diritto alla riparazione. Buon ascolto e grazie a Stefania per aver raccolto le interviste e grazie soprattutto a Rosario e Antonio per aver organizzato una così bella e piena di energia edizione del primo evento. Ciao. (2:14) Sono con Rosario di Torino, l’host del primo Fixfest Italia. Parlami un attimo innanzitutto del tuo gruppo. Il mio gruppo di Restarter e’ un gruppo molto diciamo… unito anche se frastagliato. Ci sono parecchie competenze suddivise tra i vari membri di questo gruppo. Condividiamo conoscenze, questo è stato presente, anche una delle tematiche dell’evento odierno. Ci muoviamo fornendo delle soluzioni di diverso tipo come assistenza settimanale, i Restart Party una volta al mese o ad eventi particolari. Quindi abbiamo una presenza sul territorio di Torino diciamo fluida ma siamo molto presenti diciamo. E questa esperienza di organizzare il primo Fixfest Italia? E’ stata diciamo un’ esperienza sicuramente positiva, da un punto di vista temporale anche parecchio onerosa ma e’ stato per me… sono orgoglioso di aver organizzato il primo Fixfest italiano. Secondo me la condivisione della conoscenza e’ stato il tema centrale perché e’ come se ci fossimo presi una pausa dal mondo esterno per un attimo fare un confronto tra  le realtà locali. Abbiamo preso i concetti diciamo più consolidati a livello locale ma li abbiamo poi resi quasi universali perche’ l’idea era anche consolidare una realtà italiana che si occupi di queste tematiche. L’altra cosa importante secondo me non e’ solo come abbiamo iniziato il Fixfest ma come lo stiamo terminando. Ovvero dandoci degli obiettivi per il futuro. Sicuramente mi piacerebbe portare delle tematiche anche ad esponenti di pubblica amministrazione, o personalità che non si occupano di questo settore che e’ quello della sostenibilità ambientale e della riparazione eccetera, e cioè divulgare il più possibile queste informazioni anche a studenti ma anche a personalità di spicco che magari possono davvero cambiare e dare un contributo importante per il proseguimento di questi temi. (4:32) Sono con Stefano e Mike di Repair Café. Parlatemi un po’ del gruppo, del vostro gruppo. Che caratteristiche c’ha. Eh, il nostro gruppo e’ Repair Café Pavia, e’ un piccolo gruppo. In Italia c’è una rete penso di 15, magari 20 Repair Café, il nostro gruppo Repair Café e’ uno dei più piccoli Repair Café in Italia, ma abbiamo un grande rapporto con il comune di Travaco’ Siccomario che e’ fuori di Pavia, magari 20 minuti dal centro di Pavia abbiamo un centro di riutilizzo e questo è interessante per me.  Quali sono le cose che abbiamo visto oggi più interessanti in questo Fixfest e le cose che vi hanno colpito in quello che abbiamo detto.  Io sono stato molto interessato da.. la questione delle condivisioni del… diciamo le prerogative ambientali, rispetto dell’ambiente, la riduzione dei rifiuti e anche della trasparenza, perché alla fine e’ questo, quest’ambito si rivolge dal mio punto di vista verso la salvaguardia dell’ambiente ma anche la tutela del consumatore perché effettivamente il consumatore ha diritto di sapere se quanto acquista sara’ o meno riparabile, quale sarà il suo ciclo di vita previsto, e quant’altro. Questo penso che sia stato importante dal punto di vista ma anche per la definizione di queste cose e una possibile, un possibile intervento in campo politico. Per me era molto importante imparare dall’altro e da tutto questo gruppo ho già imparato tanto, come sviluppare le reti, come organizzare gli eventi, anche a livello politico, a livello di attivismo, a livello di policy, si, questo era molto e’ molto importante. Oltre che conoscere le persone coinvolte, certo, si’, si’, si’, questo e’ molto, molto importante perché si’, noi siamo una parte di questo piccolo Repair Café Pavia ma io sono l’Admin della pagina Facebook Repair Café italia e conosco tutti i Repair Café in Italia ma non… hai capito, solo in virtuale.   Cosa vi piacerebbe fare con gli altri membri di questa rete che si e’ costituita in qualche modo oggi? Le proposte sono state tante, partendo dalla questione delle proposte veramente a livello politico per poi arrivare anche alla tutela della sicurezza nell’ambito, in ambito operativo, parlando anche di come favorire l’associazionismo, come diciamo attuare strategie di marketing per spargere un po’ la voce degli eventi e anche la questione assicurativa che fondamentalmente è una cosa che e’ importante insomma. Dopo questo Fixfest Italia che cosa vorresti fare insieme agli altri? La prima cosa e’ sviluppare una rete di comunicazione più forte fra noi, la seconda magari organizziamo gli eventi in comune, per esempio International Repair Day tutti noi facciamo qualcosa. (8:23) Sono con Vittoria del Repair Café di Trento, allora, parlami un po’ del tuo gruppo. Allora, il Repair Café Trento nasce ad opera di quattro volontari di due associazioni differenti del territorio trentino che sono l’associazione Carpe Diem e la Cooperativa Caleidoscopio e nasce nel 2017 e l’obiettivo che ci ha portato un po’ ad interrogarci rispetto a portare il movimento dei Repair Café a Trento e’ perché siamo rimasti molto interessati appunto alla filosofia di base dei Repair Café. Abbiamo fatto una visita in Austria dove abbiamo visto come veniva sviluppato il Café Repair in Austria ad Innsbruck vicino a noi e poi abbiamo provato a accettare questa sfida di provare a proporlo sul territorio trentino che benché piccolo e già anche abbastanza saturo di eventi secondo noi aveva un vuoto per quanto riguarda proprio questa interruzione della logica duale dell’acquisto, del rifiuto e dell’acquisto di nuovo insomma e ci ha trovato queste due, l’associazione e la cooperativa unite insomma in questa finalita’. L’altra cosa che ci unisce  come realtà del sociale e’ la necessità, la voglia di lavorare con la comunità, quindi la riparazione diventa una scusa per uscire di casa, per incontrarsi, per stare insieme, per fare spogliatoio, per creare una community di riparatori, e questo diciamo e’ il nostro obiettivo che ci sta’ proprio più a cuore e che sappiamo fare meglio. Quali sono state secondo te le cose più interessanti in questo Fixfest Italia. Sicuramente la possibilità di ascoltare esperienze simili ma diverse e quindi la possibilità proprio della condivisione del know-how, nel senso che anche solo le persone che propongono i Repair Café in un’altra città lo fanno con modalità e perseguendo lo stesso obiettivo ma appunto attraverso delle modalità operative differenti. Ascoltare queste testimonianze, conoscere queste persone diventa sicuramente un momento foriero di nuova conoscenza insomma, quindi di nuove competenze anche per chi come me si occupa principalmente dell’organizzazione. Cosa ti piacerebbe fare con gli altri membri di questa rete? Ah, beh, sicuramente continuare ad incontrarsi perche’ appunto per una non eccessivamente tecnologica come me il contatto visivo, umano e anche solo passare comunque  una giornata insieme diventa davvero molto produttivo anche a livello di relazione nel senso che io mi porto via oltre alle parole anche le facce e le esperienze insomma delle persone che ho conosciuto oggi e quindi spero di poterle rincontrare e dopo di che appunto se si riesce a rimanere in contatto tramite la piattaforma, la community, le mail, il telefono credo che questo sia solo utile a ampliare il cappello di collaborazioni che potrebbe esserci anche in futuro. (11.24) Sono qui con Federico di Restart Milano. Introduci il tuo gruppo. Che caratteristiche ha? Allora, noi del gruppo Restarters Milano siamo praticamente nati o comunque gravitiamo attorno a una associazione chiamata PCOfficina che si occupa, da’ nuova vita a computer vecchi, quindi persone che hanno computer che funzionano e non sanno cosa farne oppure semplicemente vorrebbero riutilizzarli cerchiamo di dare nuova vita attraverso il software libero. Da questo poi diciamo che molti di questa associazione sono, soprattutto quelli appassionati di elettronica e quelli un po’ più smanettoni hanno fatto parte, si sono raggruppati nel movimento Restarters, ecco. Siamo composti diciamo in modo un po’ eterogeneo nel senso che ci sono persone appassionate di elettronica, altre più di meccanica, però mediamente insomma operiamo su elettrodomestici, magari c’è stata qualche riparazione, una macchina da cucire una volta quindi anche qualcosa di un po’ più meccanico. Dimmi un po’ le cose che ti hanno colpito, più interessanti che hai sentito a questo Fixfest Italia Ci sono state diverse cose, soprattutto e’ stato bello vedere come altri gruppi avessero gli stessi problemi, i problemi alla fine erano comuni tra gruppi. Come vengono gestiti gli eventi quindi alcune volte non si e’ organizzati, si arriva un po’ così diciamo alla cieca, arriva l’evento e poi magari ci si ritrova in due, 20 persone che vogliono riparare le cose quindi le problematiche più comuni. Poi dopo è stato  bello vedere come molti gruppi magari avessero gia’ affrontato o comunque risolto problematiche che sono tuttora magari in discussione ad esempio nel gruppo Restarters Milano. Quindi insomma e’ stato bello uno scambio di conoscenze, di idee, di proposte molto interessante. Si e’ parlato un minimo anche sulla parte di finanziamento, quindi come i vari gruppi riescono a gestire il problema economico perché comunque, insomma, a muoversi, spostarsi con la macchina, o coi mezzi ha dei costi, alcune volte mancan gli strumenti, le attrezzature, i pezzi di ricambio, quindi insomma si e’ parlato di veramente di tutto ed e’ stato bello. Cosa ti piacerebbe fare con gli altri membri della rete? Beh, con gli altri membri della rete… innanzitutto partecipare attivamente sul sito restarters.net innanzitutto sul discorso Wiki quindi mettere a disposizione la conoscenza che la singola persona o il gruppo Restarters in questione ha maturato nel corso del tempo e poi porterei nel mio gruppo Restarters tante idee innovative o comunque diciamo tante soluzioni ai vari problemi di cui si e’ parlato, coinvolgere anche nuove persone, nuovi membri, nuovi riparatori perché una cosa comune e’ che ad esempio mancano giovani riparatori al movimento. Spesso ci si ritrova appunto ad essere in pochi e insomma, vabbe’, grossi problemi di questo tipo. (15.05) Sto con Marcello di Bologna. Parlami un attimo del tuo gruppo. Noi siamo un gruppo nato a Bologna un paio di anni fa quindi nel maggio del 2017. Siamo partiti facendo riparazioni di varia natura. Non abbiamo ristretto il campo delle riparazioni, abbiamo fatto molti elettrodomestici, biciclette, un pochino di elettronica, un po’ di incollaggi, cose semplici anche, molto per aumentare più possibile la platea e ad oggi cerchiamo di fare un evento di riparazione al mese. Siamo in una quindicina di persone e siamo una associazione. Cerchiamo di collaborare con il comune all’interno di progetti per il quartiere specifico che e’ Saragozza. Attraverso questi eventi cerchiamo di fare “dissemination” di cultura della riparazione, del riuso. RUSKO starebbe per? Riparo, Uso Scambio Comunitario.  Quali sono state le cose più interessanti che avete sentito a questo Fixfest? In generale la cosa più interessante e’ stata la complessita’ degli argomenti. La complessita’ e la varieta’. A prescindere dai singoli argomenti trattati. Pensavo fosse una cosa molto più semplice, semplicistica invece c’è un approccio molto complesso, interessante e che ha una storia dietro molto elaborata. Abbiamo visto che effettivamente ci sara’ una rete di Restart Italia. Cosa ti piacerebbe fare con gli altri membri dell’arena? Sicuramente parteciperò agli eventi di cui si parlava in streaming per riparazioni elettriche ed elettroniche perché questo soprattutto e’ uno delle pratiche che ci manca maggiormente all’interno del gruppo. E dopo mi sono gia’ iscritto al sito di Restarters per cui anche lì seguirò quello che succede, cercherò di contribuire al Wiki. (17.32) Sono qui con Thomas di Rimini. Parlami un po’ del tuo gruppo. Il nostro gruppo e’ nato circa 2 anni fa in collaborazione con una associazione che si chiama Campolavoro. Questa associazione operava già nel recuperare materiale e prodotti vecchi da destinare al riciclo e al riutilizzo. Noi diciamo abbiamo iniziato a collaborare proprio perché riuscivamo a dare un qualcosa in più al materiale riparandolo e quindi potendolo rivendere come usato e quindi diventare da un lato risorsa dall’altro dare ancora vita a prodotti che altrimenti sarebbero destinati al rifiuto. Quali sono state le cose per te più interessanti che hai sentito in questo Fixfest Italia? Io personalmente mi sono sentito molto inadeguato perché ho trovato persone molto preparate, anche … quello che mi e’ piaciuto e’ che ho trovato persone che hanno dato una forma politica e ideologica a un sentire che in molte persone abbiamo e noi non siamo in grado di dargli questa forma. Io semplicemente uso le mani per riparare dei prodotti. Qui invece stiamo costruendo anche un’idea e un messaggio da passare per costruire un futuro dove le risorse devono avere una importanza molto maggiore perché ne stiamo usando troppe di risorse e le stiamo consumando male, quindi vorremmo cercare non di limitare le persone ma chiediamo di usare responsabilmente le risorse che abbiamo. Cosa ti piacerebbe fare, con gli altri, all’interno di questa nuova rete? Sicuramente con le altre persone ci si riesce a dare un po’ forza, non sentirsi soli. Sarebbe bello in un futuro, non si sa quando, se remoto o vicino,  vedere altri gruppi che nascono, da costruire delle reti anche più vicine, adesso che ho notato che comunque i gruppi sono un po’ lontani, Rimini, Bologna, Milano, Torino. Riuscire a creare una rete anche più locale darebbe più forza e più sostegno a iniziative che altrimenti in certi casi vengono portate avanti da poche persone che a volte, giustamente, ogni tanto possono anche sentirsi stanche o diciamo non riuscire a garantire sempre in maniera continuativa certe iniziative. (19.55) Parlavo  adesso con Sara di Aosta. Dimmi un po’ come e’ organizzato il tuo gruppo. Allora, il mio gruppo praticamente sono io e con l’aiuto di Orsetta che però’ vivendo a Londra non e’ proprio comoda comoda. Quando lei viene in vacanza da sua mamma organizziamo i Restart. Quindi ne organizziamo praticamente tre all’anno, uno a Natale, uno a Pasqua e nelle feste comandate. E poi abbiamo alcuni riparatori che girano però sono un po’ così “ondivaghi” per cui non si riesce mai a sapere da una volta all’altra se ci saranno o no. Volenterosi ma… cosi’. Quali sono state le cose più interessanti che hai sentito in questo Fixfest Italia? In realtà la cosa che mi e’ piaciuta di più e’ stato vedere che ci sono altri come me, toccare con mano appunto che ci sono gli altri gruppi e che hanno più o meno gli stessi problemi che ho io e che quindi insomma e’ stato bello confrontarsi. (21.01) Sono qui con Luca di Langhe Roero. Dimmi un po’ del gruppo che c’hai di Restarter. Faccio parte del gruppo Restarters Langhe Roero, siamo una decina di persone, non abbiamo una base fissa, siamo nomadi cioè giriamo nelle varie manifestazioni, siamo tutti volontari, appassionati  di elettronica e di riparazione. Quali sono le cose che hai trovato più interessanti in questo Fixfest italia? Vabbè, innanzitutto e’ quello di aver … di poter incontrare gli altri gruppi quindi altri gruppi di Restarters ma anche dei Repair Café e conoscere gente nuova e con alcune persone magari ci si conosceva solo attraverso i social per dire e quindi vedersi faccia a faccia e quindi molto interessante, cioè questa cosa del Fixfest sicuramente sarà una cosa che porteremo avanti una volta all’anno proprio per incontrarci e capire anche come gli altri si comportano rispetto a questo movimento. Cosa ti piacerebbe fare con gli altri membri della rete? Vabbè, innanzitutto sicuramente collaborare, condividere le varie esperienze e le varie capacità anche attraverso questa piattaforma poi attraverso i Wiki per avere poi un’unione, una unione di fatto, di pensiero e di prospettiva anche per il futuro. Cioè crescere insieme e fare gruppo e quindi più siamo e più abbiamo anche una forza e una voce rispetto anche alla politica voglio dire. E sicuramente è un momento di crescita perche’ proprio condividere e capire anche che molte problematiche ci uniscono anche e per cui se i problemi sono gli stessi, più persone si riesce a trovare una soluzione. The post Restart Radio: Stories from Fixfest Italia appeared first on The Restart Project.

“I wanted broadband”, says Chris Conder, co-founder of the Broadband for the Rural North (B4RN). We learn from the bold initiative of a community in Lancashire who simply wanted access to the Internet and decided to start their own community-run broadband infrastructure. Throughout our interview with Conder, we also hear from B4RN volunteers, staff and participants at their “Computer Clubs”, where people get technical help with their broadband. Internet access in rural areas Broadband doesn’t reach everywhere, because it is not profitable enough for big operators, and the British government does not pressure for greater reach. Conder stresses that fibre broadband does not go directly to every home, but rather depends on the phone line and, if you live far away from the cabinets, you will hardly get connection. And you will pay the standard price. This in an issue across many rural areas in the UK. But neighbours in Melling, rural Lancashire, desperately wanted quality broadband for their community. So they teamed up with Barry Forde, former Head of Technical Services at Lancaster University. He was determined to get a fibre feed into each village in the area and start the infrastructure that became B4RN. The role of B4RN After trying various other projects and collaborations with the local university, they found that they needed to take ownership and run the project themselves. B4RN has changed the scenario by running a fibre to every single home, now over 5000 properties across more than 50 parishes. Thanks to “total madness”, in Conder’s words, and to a lot of determination. They have just exceeded a crowdfunding target to expand further. The initiative is run by staff and volunteers, but also each home gets actively involved, sometimes digging their own gardens themselves to set up the fibre! Connecting the community Beyond connecting to the Internet, people have connected with each other thanks to B4RN. Conder describes how neighbours have gotten to know each other through the project, helping each other setting up the system, digging gardens or solving technical questions. B4RN is also a “community benefit society” employing over 30 staff and hundreds of volunteers in the area, increasing the opportunities for locals, and especially the younger ones, to live and work in their villages. While broadband for this area was not seen as profitable, it has other difficult-to-quantify value, like contributing to community cohesion, education and disaster preparedness. B4RN sets a standard for resilient, community-based use of technology and the internet, and serves as an inspiration. Links: B4RN Mesh networking on Simple Wikipedia Triodos Crowdfunding: Invest in connecting rural communities to the UK’s fastest broadband Feature image by B4RN. The post Restart Podcast Ep. 44: Community infrastructure with Broadband for the Rural North (B4RN) appeared first on The Restart Project.

With Restarters Ben Skidmore and Dave Lukes, Ugo discusses some tech news and then dives into the world of repurposing computers – how can we give them a second life? From charges against Samsung to the ‘ebook apocalypse’ In France, a court has charged Samsung Electronics with misleading claims regarding labour rights violations, including the exposure to chemicals or breaking up labour unions at its Asian factories. We discuss the importance of this case and how these charges will probably unfold further, and look at other manufacturers too. Regardless of the final outcome of the case, we hope to see more publicity around it across Europe. We also talk about the Microsoft ‘ebook apocalypse’, as the company is removing all purchased ebooks from user’s libraries. We reflect on our ownership of online products, which manage our right to access rather than own these items. Sticking to Microsoft, we note that CERN, the physics research centre in Switzerland, has decided to move to open source due to Microsoft removing their status of ‘academic institution’, which resulted in higher fees. The second lives of computers Inspired by a thread on our online forum, we talk about repurposing old computers, including ‘obsolete’ ones. We talk about the importance of open source software, often underestimated. For instance, when devices are not well supported by mainstream operating systems, or even become fully unsupported, open source alternatives can extend the lives of our devices. We can also give new uses to them, like repurposing them as miniservers for backing up media files or even… for playing retro computer games, like Ben! Despite seemingly technical hacks, we discuss the availability of guides and feedback online. We also talk about the option of reusing components when our computers fail (normally it is only one component that fails!). Keyboards, mouses, or even display, can all easily have a second life. Finally, we discuss the dilemma around energy efficiency when using old devices, in context with the embodied energy involved in the manufacturing of products. Links: Restarters.net Wired: Microsoft ebook apocalypse Hankyoreh: French court indicts Samsung CERN: Migrating to open-source technologies The post Restart Radio: The second lives of computers appeared first on The Restart Project.

*Last call to complete our radio survey. Closing soon on the 3rd of July!* Ravi Agarwal is a multifaceted artist and activist based in New Delhi. We hear Ravi’s reflections on his life between disciplines, and we learn about the work of his NGO, Toxics Link. We talk about the toxicity of e-waste and the threats it poses to people working in recycling sites. Ravi’s activism and Toxics Link Ravi tells us about the start of his activism when as an avid birdwatcher, he helped lead a campaign to protect the Delhi forest. Moved by his capacity to work for change, he then got interested in waste issues and eventually founded Toxics Link. Toxics Link was a pioneer organisation researching electronic waste in India, as well as influencing the first national e-waste legislation in India. They also focus on all other kinds of waste streams, from plastics to municipal waste or biomedical waste. Electronic waste and human health Ravi walks us through toxic materials in e-waste. There are almost 50 of them in various ranges of toxicity. From heavy metals like lead or mercury to flame retardants. (The latter are chemicals present in plastics which protect cases from fire, however they can cause cancer when released from the case). So when electronics are not recycled properly, these toxic components can become very threatening to human health and the environment, and particularly to workers in recycling sites in India. Ravi tells us about the associated long-term health effects that result from the exposure to these toxic materials, which can also be passed on to their children, for instance through breastfeeding. Merging art and activism We hear about Ravi’s solo show ‘Ecologies of Loss’ where he examines how people relate to their environment. We talk about the reception of Ravi’s work, both in India and worldwide, and we reflect on his way of balancing his art and activism. Ravi describes himself as an artist, photographer, environmental campaigner, writer and curator. While seemingly complex, he says that all these processes inform each other – in his own words, “we all inhabit the world in many forms at the same time”. Links: Restart: Radio survey Ravi Agarwal Toxics Link Ravi: Ecologies of Loss [Featured image by Ravi Agarwal] The post Restart Podcast Ep. 43: A life in art, activism and electronic waste with Ravi Agarwal appeared first on The Restart Project.

*Radio survey* We would really appreciate your thoughts on Restart Radio. Please take our short survey! We talk about the climate crisis and the concept of deep adaptation – the idea that we will need to radically change our lives in the face of global changes. From worker rights to Norway’s right to repair First, we discuss some news. Female workers at South Korean semiconductor plants are at much higher risks of leukemia and other cancers than their male counterparts. This research examined 201,057 current and former workers at six semiconductor companies, including Samsung Electronics. We also comment on the story of a Samsung LCD worker who has finally received “work accident” recognition 15 years after developing a brain tumour. On more positive news, we discuss plans from France to ban unsold electronics and clothes from being destroyed, as part of a new circular economy law. While we welcome this initiative we do wonder: what will happen to these products when destruction is banned? Lastly, we talk about latest right to repair news from Norway, where professional repairer Henrik Huseby met Apple in court for a second time, after Apple appealed losing in its lawsuit last year. Like Huseby, many repairers face barriers to get spare parts and have to use refurbished screens which Apple absurdly claims are ‘counterfeit’. The climate zeitgeist A climate emergency has been all over the news in the UK recently. From Sir David Attenborough taking a big stand on the climate, to Greta Thunberg’s visit to Parliament, to Extinction Rebellion’s protests. Different target dates have been set for net zero emissions, by different groups in the UK. (Since we recorded this episode, the UK became the first country to set a netzero target by law.) We explore this current climate crisis and then talk about the concept of “Deep Adaptation” – the idea that we will need to radically change our lives in the face of global changes. What will our life, and that of future generations, look like in 10 years? Then, we play a clip from Restart Party goers sharing their views on the latest climate science. These include a fear that we will not have the resources to maintain our way of living, and suggest that we will need to extend the lifespan of the products and materials that we buy. They also point to the sometimes confusing balance between where responsibility should lie: is it about focusing on the micro-actions or about pushing governments for high-level change? Inspired by Mary Heglar’s essay on sustainability and personal action, we talk about the power in magnifying our individual acts, and escalating our everyday frustrations to seek change. And while we must work urgently to avoid run-away climate change, we conclude that we also need to start envisioning what a radically changed world will look like, and what we will lose. (We ran out of time and didn’t do the topic of “Deep Adaptation” justice at all. But we’ve added some more links below that go into greater depth on the topic.) Links: Restart: Radio survey Restart: Taking care of resources in fair, net-zero economy Hankyoreh: Female workers at semiconductor plants face greater risk of leukemia and death Hankyoreh: Samsung LCD worker receives industrial accident recognition 15 years after developing brain tumor The Telegraph: France ban unsold clothes electronics destroyed world first VICE: Apple is still trying to sue the owner of an independent repair shop Louis Rossmann: Witness in Norway trial Vox: Mary Heglar on the environmental movement and personal action Jem Bendell’s website, focusing on “Deep Adaptation” Restart: How to Restart the World with Lewis Dartnell [Featured imaged by David Holt is licensed under CC-BY 2.0.] The post Restart Radio: Climate anxiety and deep adaptation appeared first on The Restart Project.

We’re doing a listeners survey and we would really appreciate your feedback! In this episode, we travel to North West England to meet Dave and Anne Carlos, co-founders of the West Fleetwood Computer Clinic. Set up by the Emmanuel Church, this Computer Clinic wants to serve the community by lowering people’s barriers to technology, while making devices last for longer. We interview Dave Carlos, and we hear from various organisers, fixers and attendees of one of these ‘clinics’, which take place at the Rossall Tavern, the local pub. Lowering barriers to using technology At the West Fleetwood Computer Clinic, anyone can get help with technology. A team of ‘geeks’, as they proudly call themselves, will have a look at your device, and help you maintain it, repair it… or simply use it better! The area of Fleetwood used to be a prosperous fishing town, but it has been deeply affected by economic change. Many people can’t spend much on technology, and hence they can find it hard to repair their products. Even getting help with software, or getting simple tips to use your devices, can be hard. In this context, the Computer Clinic has created a space for digital inclusion, where money, and knowledge, are no longer such high barriers to own technology. Like at our Restart Parties, there is no cost for attending the clinics. Also, even though the Computer Clinic is set up by the Emmanuel Church, any one – participant or organiser – can be part of the events, whatever their faith. Part of a wider movement We got in touch with the West Fleetwood Computer Clinic when they signed the Manchester Declaration. As Dave Carlos told us, they signed the declaration for a clear reason: “anybody who’s ever worked on a laptop knows that it is not meant to be repaired […]. The Manchester Declaration is not only talking about the fact that we need more repairable kit. But that manufacturers have a responsibility to make it repairable.” Rob Ginny, Pastor from the Emmanuel Church, also reminds us that the Church as an institution generally needs to catch up with environmental matters. With this mindset, supporting a movement where people reuse instead of throwing away, seems like the right direction. People come to the repair movement with many different backgrounds and perspectives. The West Fleetwood Computer Clinic is putting humans at the centre, thinking further than their own community. They are now recording repair data through the Fixometer, and they are part of the wider network of communities who are fixing to improve life for each other, and for the planet. Links: Facebook: West Fleetwood Computer Clinic Fleetwood on Wikipedia Manchester Declaration The Restart Project: The Fixometer The post Restart Podcast Ep. 42: A computer clinic for (and by) the community appeared first on The Restart Project.

Janet, James and Restarter Ben Skidmore talk about the overlooked but fascinating world of product standards, and how they affect our right to repair devices. To learn more about standards, we hear from Chloe Fayole from ECOS, the European Environmental Citizens Organisation for Standardisation. Before diving into standards, we discuss some recent news. To start, we celebrate Fixfest Italia, the first national community repair gathering in Italy. James tells us about his time at the event, and how exciting it was to meet people in the Italian network. We also comment on the recent near-hysteria around plans of a Huawei 5G network rollout in the UK. Product standards: the power of industry During the show, we play our prerecorded interview with Chloe Fayole, who walks us through the world of standards at European level. Standards define guidelines for products or processes. They are not legislation per se, however, they are increasingly used as a tool to implement new legislation and policies. Therefore, Chloe warns, it is crucial to be aware of how industry-dominated standards are, and the need for more voices to be represented. People want more repairable products, and the product standards developed at European level can affect the repairability and lifetime of our devices. Chloe talks about the importance of creating standards both in a horizontal way (for all products), which could include ease of disassembly or the provision of spare parts for a minimum of years, but also product-specific, going into the detail and particularities of each device. Reclaiming the citizens’ voice Product standards and our right to repair are closely linked. However, contributing to the discussion around product standards demands a lot of time and technical skills, and these conversations are heavily industry-dominated. So how can citizens be heard? People have a role in expressing themselves and their expectations of products, adding the consumer perspective to the conversation. As an example, Chloe talks about ‘making obsolescence a scandal’ and reporting it, but also about the importance of gathering data to know the barriers experienced by consumers when trying to repair what they own. We also stress the need to include professional repairers in the conversation, given their direct expertise with repairability and issues affecting product lifetimes.   Links: Chloe Faloye ECOS Restart: Compelling evidence that people want repairable products Restart: New Right to Repair rules, broken down by a pro The Boring Conference: About The Verge: The UK gets its first official 5G launch date The post Restart Radio: The overlooked but fascinating world of standards appeared first on The Restart Project.

We are currently in the midst of Earth Week, but in this episode, we are going to space. The environmental cost of technology is not just felt on the ground. And e-waste doesn’t just exist on earth, it exists in orbit too – and we’ve created loads in the past couple of decades. Eager to know more, we reached out to the European Space Agency (ESA) and talked to Luisa Innocenti. She is Head of ESA’s Clean Space initiative, which exists to reduce the environmental impact of space activities both on the ground and in space. The uncontrolled, polluting space debris Waste in space is commonly called space debris, which includes all objects in space which are not controlled, ranging from a few millimetres to an entire satellite, so from a few grams to several tons. Space debris can be very dangerous if it collides with active satellites. Over the last decades, we have created loads of e-waste in space – we discuss the question of responsibility when countries abandon the objects they launch in outer space. Tackling waste through ecodesign ESA suggests various solutions to tackle space debris. One of them is ecodesign, which aims to reduce the environmental impact of space tech throughout its lifetime, from design to disposal. It is crucial also to plan for durability and obsolescence when designing this technology. As Luisa points out, in what relates to satellites: “when you are in space, you cannot replace a part if it doesn’t work”. We also talk about strategies to plan for the end of life of satellites in space, and technology to remove the debris already there. Linking space and earth tech We may not realise enough how much our daily use of technology on Earth is depending on technology in orbit: the best example is the navigation systems. Space technology is crucial for the accurate location in our phones, but also for weather forecasting or for watching live TV almost anywhere in the world. As most of our devices rely on things orbiting around our planet, space debris needs to be tackled to keep our technology working. We also ask whether keeping space “clean” is important in its own right. April was Space Month at Restart Radio. Check out our space-themed radio show on iridium, mobiles and dinosaurs! Thanks to ESA for the extra audio from this episode, including satellite launches or the dramatic end of the Rosetta mission. Thank you also to the ‘Space Roomba’ podcast episode, from Flash Forward, which was an initial inspiration to learn more about space debris. Links: ESA: Clean Space ESA: Luisa Innocenti The Restart Project: Repairing for the Earth, Repairing Everywhere The Restart Project: The iridium anomaly, your mobile and the dinosaurs Flash Forward: Space Roomba [Featured image on Clean Space’s ecodesign, from the European Space Agency. Space debris GIF also from ESA under CC BY-SA 3.0 IGO licence.] The post Restart Podcast Ep. 41 Exploring waste in space appeared first on The Restart Project.

Coinciding nicely with the first image of a black hole, this April is Space Month on Restart Radio, where both our live show and podcast will be space-themed. In this show, we talk to Jessika Luth Richter, a circular economy researcher at Lund University in Sweden, and we learn about the relationship between raw materials and space, including the ‘Iridium anomaly’. First, we chat about tech news. From the recent Apple GiveBack trade-in programme to their leaking of plans to respond to Right to Repair pressure, to the hijacking of ASUS software updates or the risks of ‘smartphone zombies’ – are you one of them? Discovering Iridium: from mobiles to dinosaurs During the show, we learn about a very particular chemical element: Iridium (Ir). While Iridium is very rare on the Earth’s crust, it is found on much higher concentrations (around 100 times higher) on an internal Earth layer, the one marking the boundary in geological times of 66 million years ago. So where could this metal have come from? The hypothesis is: from an asteroid, which could also have triggered the extinction of dinosaurs. Next we talk more about this element and discuss some of its current uses today. Despite its rarity, Iridium is used in the manufacturing of electrical contacts, certain electrical wires and electrodes. It can also be found in smartphones with OLED displays. Given its great properties for industry and tech, alongside its scarcity and supply risks (85% is mined only in South Africa), Iridium is a critical material. Space mining and environmental cost Could we get raw materials from space, like Iridium from meteorites? Rare earth elements from the moon? We talk about space mining, and how, despite various efforts, this seems still far away. The further we want to reach out in space, we will have to face questions of infrastructure, how we are getting there and back to Earth. We talk about space missions, Space X and people’s dreams to travel outside Earth. Be it for mining or for passenger travel, we reflect on the environmental cost of travelling to space. While space exploration inspired the environmental movement when we were able to see Earth from outer space, we still need to think about how we use materials on Earth. Or will we mine materials from space, for them to simply become waste? *As part of Space month, both our live show and podcast will be space-themed. Watch out for our Space podcast at the end of the month!*   Links: Lund University: Jessika Luth Richter Restart Radio [our previous podcast with Jessika]: Critical materials in our electronics Apple GiveBack The Guardian: Students accused of cheating Apple out of nearly $1m in fake iPhone scheme Motherboard: Hackers hijacked ASUS software updates to install backdoors on thousands of computers  Reuters: South Korea radar and thermal camera system warns ‘smartphone zombies’ of traffic Motherboard: Internal documents show Apple is capable of implementing Right to Repair legislation Chemistry Explained: Iridium The Guardian: Black hole picture captured for the first time in space Phys.org: OLED Screens Asterank [a database of 600,00 asteroids] [Featured image of Eros asteroid by NASA/NEAR Project (JHU/APL) in Wikipedia is in the public domain] The post Restart Radio: The Iridium anomaly, your mobile and the dinosaurs appeared first on The Restart Project.

Solar lamps have been envisioned as a groundbreaking innovation for regions with no electricity. But what happens when solar gadgets break down? We travel to Scotland to interview Jamie Cross, a researcher at the University of Edinburgh, whose team has developed Solar What?, a modular and repairable solar lamp. In this episode, you will also hear from participants at our Restart Parties, sharing their thoughts on solar products and on the importance of repairability when buying goods. Promising solar without repairability Jamie tells us the story of the first testing of a solar lamp in a small village in Northern India. This technology, which was replacing the former kerosene lamps, was initially welcomed and people used the solar lamps at home for working or studying. However, after around five years, Jamie witnessed how these products weren’t working anymore: batteries reached their end of life, switches got stuck or broken… and the lamps were very hard to fix! When solar lamps break, some people might try to fix these lamps themselves, or try to get help locally. People employ  local problem solving, or jugaad in Hindi. However, if further help is needed, things get complicated when living in rural areas. We talk about issues of having to travel long distances for someone to check your device, and probably come back at least a second time if the product requires spare parts. Solar What? Designing for longer lifetimes Solar What? is a small solar-powered lamp that has been designed explicitly so it could be taken apart, repaired and kept in use for as long as possible. Rowan Spear, the team’s lead designer, joined us too for part of the interview to share insights from their recent testing of Solar What? in Zambia. Jamie’s team have also developed an off-grid Solar scorecard, which ranks solar products in terms of their repairability, recyclability or access to spare parts. We can’t help but think of our Solar ‘Hall of Shame’ comprised of unfixable products encountered at our Restart Parties. Designing solar products for repairability can extend their lifetimes and therefore also reduce the solar waste stream. According to Jamie, current estimates suggest that the electronic waste from the off-grid solar industry is equivalent to electronic waste from the mobile phone industry. Finally, we note that the same products, of the same quality, are manufactured for both the UK and other parts of the world, including places off-grid. Right to Repair discussions, now increasingly prominent in Europe and the US, should also be translated into these contexts where durability and repairability are paramount. Thirst for more? We did a teardown with Jamie and Rowan, taking apart a poor-quality solar lamp while assessing its repairability against the Off Grid Solar Scorecard. With a donation, you can listen to our bonus track. We will match your amount and make a donation to SolarAid. Get your bonus track   Links: Jamie Cross Solar What? Off Grid Solar Scorecard BBC: A history of the world in 100 objects Restart’s Solar Device Hall of Shame [Featured image by Patrick Bentley / Solar Aid] The post Restart Podcast Ep. 40: When solar lamps break down appeared first on The Restart Project.