Touché

Filosoof, psychiater en angstexpert. Damiaan Denys is het allemaal. IAls één van de bekendste psychiaters in Nederland wordt hij er vaak gevraagd om de corona-angst te duiden. Hij heeft er ook een theatertournee en is vaak te zien in allerlei panelprogramma's. En die Bekende Nederlander is eigenlijk een Belg.

De grondlegger van slam poetry in België, zo wordt Elisabeth Severino Fernandes genoemd. Of korter: 'Miss Elli', haar podiumnaam. Slam poetry is voordrachtspoëzie op zijn scherpst, verwant aan hiphop en rap. Negen jaar geleden richtte ze 'Mama's Open Mic' op. Een podium voor jong talent, dichters, zangers, hiphoppers, slam poets ...

De moderne pelgrim trekt niet enkel meer naar Santiago De Compostella, maar ook gewoon een maand door eigen stad. Sebastien De Fooz zwierf een maand door Brussel. Zonder plan, zonder vaste slaapplaats, vertrouwend op de goedheid van mensen die hem binnenlieten.

Als het aan muzikant Jan Swerts lag, zwegen hij en Friedl’ Lesage twee uur. "Sociale contacten zijn vermoeiend en voelen aan als tijdverlies", zegt hij. Bovendien zoekt hij regelmatig de stilte op. Niet zo verbazend voor iemand met autisme en hypersensitiviteit. Dat is meteen ook de reden waarom hij scheidde van zijn gezin. Met een zoon die het Tourette syndroom heeft, was het - tot zijn eigen verdriet - onmogelijk samenleven onder één dak.

Ish Ait Hamou noemt zichzelf een verhalenverteller. Ok, leuk, maar wat betekent dat nu concreet? In zijn geval: dans, boeken, een voorstelling, een leesclub, een kortfilm, binnenkort ook een langspeelfilm en - waarom niet - een lunchplek in Vilvoorde.

"Ik ben geen zanger, ik priegel gewoon wat op mijn piano", zegt Raymond van het Groenewoud. De bescheidenheid zelve, onze grondlegger van de eigenzinnige Vlaamse rock. Want wie kent 'Meisjes' en 'Je veux de l'amour' niet? Hij wordt 70 jaar deze valentijn. In Touché vertelde Raymond van het Groenewoud wat hem raakt. En dat is onder andere een bijzonder ontroerend gedicht van Khalil Gibran.

De kans bestaat dat je na een gesprek met arts Dirk Van Duppen het gevoel hebt dat je je dringend meer wil engageren in deze maatschappij. Zijn hele leven zette hij zich in voor Geneeskunde voor het Volk en PVDA. "Zette" schrijven we, want Van Duppen heeft terminale pancreaskanker. In 'Zo verliep de tijd die me toegemeten was' schrijft hij over zijn bewogen leven en het naderende einde.

Pascale Naessens is de vrouw die Vlaanderen gezonder leerde eten. Haar kookboeken zijn een enorm succes en doorheen de jaren heeft ze haar imperium uitgebreid met een eigen keramieklijn, lezingen en meubels. Als fotomodel worstelde ze met een eetverslaving, maar ze kwam die te boven en bouwde een carrière uit rond gezond eten. Zo probeert ze nu anderen te helpen. Na Wim Opbrouck, Stephan Vanfleteren en Rik Van de Walle is Pascale Naessens de laatste in de reeks vijftigers in Touché.

Rik Van de Walle is de rector van de UGent. Bij zijn naam denk je misschien nog aan de moeilijke en vooral zeer lange rectorverkiezingen. Maar daarnaast is hij ook een fervent marathonloper, een fluitist en een enthousiaste lezer. Hij is onze derde naam in de reeks vijftigers, na acteur Wim Opbrouck en fotograaf Stephan Vanfleteren. Hij wordt 50 in juli. Tijd voor een openhartig gesprek.

Stephan Vanfleteren is een van de beste fotografen in ons land. In de overzichtstentoonstelling 'Present' nu in het FOMU, het fotomuseum in Antwerpen, blikt hij terug op zijn carrière. Een eigenzinnige selectie uit zijn journalistieke, documentaire en artistieke foto's. Op zijn vijftigste heeft hij de wereld gezien. In al haar schoonheid én ellende.