Acht jaar geleden deed Lisa Weeda de deportatiereis van haar oma over. Van het Duitse Griesheim tot het Oekraïense Loegansk. Een reis die haar inspireerde voor haar familieroman ‘Aleksandra'. Lisa omschrijft zichzelf als enthousiast, monter en serieus. Soms iets té prestatiegedreven waarmee ze haar gezondheid al in de problemen bracht. Maar hoe moet het verder? Hoe kijkt zij als millennial tegen de wereld aan? Is praten over mentale gezondheid een hype? En keert ze ooit nog terug naar Oekraïne?

In februari 2022 gaf Arno zijn laatste interview aan Friedl’ Lesage in zijn favoriete café, de Archiduc in Brussel. Als eerbetoon aan de grootmeester van de Belgische muziek luisteren zijn vrienden van weleer, de Hombres Complicados, mee naar dit gesprek. Ze reageren, elk op hun eigen manier: Filmmaker Dominique Deruddere, theatermaker Jan Decorte, journalist Marc Didden en acteur Josse De Pauw. Wat nu? Hoe moeten deze ‘four’ nu ‘fab’ blijven?

"Mag ik nog es bij je langskomen?" Die vraag stelde Friedl' Lesage aan Arno nadat hij begin januari een aangrijpende Radio1-sessie had gespeeld. Deze sessie, en de daaropvolgende concerten in zijn living (de AB) en zijn thuishaven (Oostende), werden zijn laatste. Ze spraken af in het café De Archiduc in Brussel en praatten over alles wat het leven de moeite waard maakt. Veel zit samengevat in het nummer ‘Je veux vivre’ waarin hij zijn ideale wereld omschrijft.

Jan Leysen is deel van een driegeslacht advocaten. Zijn vader was het en ook zijn dochter heeft de smaak te pakken. Maar nog meer dan de familiale voorbestemdheid, heeft dat steentje in zijn schoen hem geholpen om zich te verweren met taal. Omdat hij dagelijks wordt geconfronteerd met de lelijke kant van de maatschappij, troost hij zich met de schoonheid van de kunst. Maar hoe moet het verder? Is geweld eigen aan de mens? Is er nog genoeg mededogen? En wat doet hij als zijn leven is voltooid?

Servaas Bingé leerde zijn volk vasten. Na vele jaren studeren voor huisarts en spoedarts wist hij wel wat ziek zijn was, maar niet hoe je gezond kon blijven. Dus studeerde hij nog wat bij en gooide hij zijn eigen leven radicaal om. Hij verbeterde zijn levensstijl, gooide alle stressfactoren uit zijn leven en verloor 25 kilo. Maar hoe moet het verder? Bepaalt ons voedingspatroon ook ons geluk? Is preventieve geneeskunde de toekomst? En wat als hij als gezondheidarts overbodig wordt?

Bruno Beeckman omschrijft zichzelf als een ‘wanhopige optimist’. Een term die ook goed bij de Oekraïners past. Het volk dat hij net na de Russische invasie ter plekke ging opzoeken. Zelf woonde hij twaalf jaar lang tussen de Russen. Dat twee landen nu zo tegen elkaar worden opgezet, kan hij alleen maar verwerken met muziek, de Rubiks Kubus en zijn longboard. Maar hoe moet het verder? Hoe zal het verhaal van Poetin eindigen? Maakt geweld deel uit van het leven? En gaat hij ooit nog terug?

Charlotte Van Brabander ontdekte in haar puberteit haar talent voor gamen. Als studente criminologie ruilde ze de joystick in voor de pokertafel. En nu waagt ze haar kans als belegger. Want wie slim spaart, kan al vroeg met pensioen. Maar hoe moet het verder? Wat gaat ze doen met zoveel poen? Is ze voorbereid op een tegenslag? En kan je met meer financiële educatie de armoede uit de wereld helpen?

De twee grootste dromen van Riadh Bahri zijn zo goed als vervuld. Hij wou journalist worden en hij wou een pilootbrevet. Wat hij niet wist, was dat hij ook ‘gelukkig’ wou zijn. Een status waar geen contract of diploma bij kan helpen. Het verlies van zijn zus, de dood van zijn vader en een stevige depressie leerden hem al heel jong hoe kostbaar het leven is. Maar hoe moet het verder? Hoe herken je de ware liefde? Komt het nog goed tussen hem en Molenbeek? En wat heeft hij met het ‘Hooglied’?

Josse De Pauw wordt 70 en dat viert hij met ‘Rhapsody’: een muzikale theatervoorstelling gebaseerd op de gesprekken van Wim Kayzer over de schoonheid en de troost. Wat maakt dit leven de moeite waard? Een vraag die ook hem al jaren bezighoudt. De schoonheid kreeg hij aangereikt door zijn talrijke vrienden. Voor de troost zorgt hij vaak zelf, met zijn rake teksten en wijze uitspraken. Maar hoe moet het verder? Waarom is de Morvan zijn toevluchtsoord geworden? En welke strijd wil hij nog aangaan?

Schrijfster Niña Weijers had al van kinds af een grote drang naar autonomie. ‘Zelf doen’ werd niet voor niets de titel van haar nieuwe bundel. Ze nam een voorbeeld aan Madonna, in plaats van literatuur te bestuderen ging ze zelf schrijven en nu is ze ook zelf moeder geworden. Maar hoe moet het verder? Kan je het als moeder helemaal zelf doen? Is vriendschap een onderschatte vorm van liefde? En hoe definieert ze het vaderschap van Arnon Grunberg?