Jean-Marie Soutou, historien, partage des témoignages sur l'organisation du gouvernement de Pierre Mendès France, qui, bien que bref, a marqué l'histoire politique. Il évoque les défis de la guerre d'Indochine et la volonté de Mendès France d'obtenir un cessez-le-feu. Pierre-Henri Teitgen, politique influent, commente le projet de Communauté européenne de défense, qui crée des tensions parlementaires. L'émission explore les succès de Mendès France face à la crise algérienne ainsi que sa démission tragique, laissant un héritage politique durable.
