250 - Nixon in China: de week die de wereld veranderde

Feb 17, 2022

Ask episode

Chapters

Transcript

Episode notes

Zelf noemde Richard Nixon zijn bezoek aan China en gesprekken met voorzitter Mao Zedong en premier Zhou Enlai ‘de week die de wereld veranderde’. Nu precies vijftig jaar later beseffen we misschien nog wel sterker hoe raak die observatie was. Jaap Jansen en PG Kroeger nemen je mee naar Washington DC, de Verboden Stad in Beijing en De Grote Hal van het Volk aan het Plein van de Hemelse Vrede.

De reis van de Amerikaanse president was allesbehalve een doorsnee staatsbezoek met vele protocollaire plichtplegingen. Na geheim overleg in Beijing van Nixons rechterhand Henry Kissinger - beluister daarover aflevering 225 - besloot de Amerikaanse president dat hij op korte termijn zélf naar het grote communistische land zou gaan. Het was een krankzinnig avontuur. Een waagstuk waar hij politiek, tactisch en strategisch heel goede redenen voor had.

PG vertelt hoe Nixon in de voorbereiding niets aan het toeval overliet. Bijzonder hierbij is de rol van de bejaarde Franse romancier André Malraux. Die kende China vooral uit zijn jonge jaren rond 1925. Als minister en gesprekspartner van Charles de Gaulle was hij iemand die Nixon fascineerde. Malraux gaf hem belangrijke inzichten mee.

Jaap en PG volgen Nixon en zijn delegatie op de voet en vertellen over de soms vervreemdende ervaringen van de meereizende journalisten en medewerkers van de president. Het hoogtepunt was meteen bij aankomst al. Premier Zhou kondigde aan dat de bijna 80-jarige ‘grote roerganger’ Nixon onverwijld wilde spreken. Dat gesprek schreef inderdaad geschiedenis. Een moment wat tot op de dag van vandaag de wereld bepaalt.

Natuurlijk zijn er bij zo’n visite allerlei wonderlijke en onverwachte gebeurtenissen. En de uitkomsten van de besprekingen waren dan wel een triomf voor Nixon als strateeg en staatsman, er zat meteen ook een bron in van zijn latere ondergang. Henry Kissinger vertelde jaren later hoe juist in deze fase van groot succes de geest van 'Watergate' vat kreeg op de president.

***

Deze aflevering is mede mogelijk gemaakt door donaties van luisteraars via Vriend van de Show. Sponsoring of adverteren is ook mogelijk. Stuur een mailtje naar adverteren@dagennacht.nl voor informatie.

***

Hieronder nog meer informatie. Op Apple kun je soms niet alles lezen. De complete tekst vind je hier

***

Verder lezen

Mao Zedong Meets Richard Nixon, February 21, 1972

Henry Kissinger – Over China (De Bezige Bij)

Henry Kissinger: The White House Years (Little Brown & Company)

***

Verder kijken

Nixon in China Prachtig filmmateriaal van het Witte Huis

Nixon in China Documentaire van de Amerikaanse publieke omroep PBS

Assignment: China - "The Week That Changed The World"