Pourquoi la climatisation est-elle une invention sexiste ?

Nov 2, 2025

La climatisation, symbole de confort, révèle un biais surprenant. Conçue selon les normes d'un homme type des années 60, elle néglige le confort des femmes. Avec un métabolisme plus lent, elles souffrent de températures jugées idéales. Une étude a même confirmé que la température souhaitée pour la plupart des femmes devrait être plus élevée. Cette situation met en lumière des inégalités structurelles, mais des changements commencent à émerger pour réviser ces normes.

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INSIGHT

Normes Fondées Sur Un Modèle Masculin

Les normes de climatisation des années 1960 se basent sur un modèle masculin type (homme 40 ans, 70 kg, costume).
Ce modèle a conduit à des températures standards (21–22 °C) qui favorisent le confort masculin.

INSIGHT

Différences Métaboliques Et Température Idéale

Le métabolisme féminin est en moyenne 20–30% plus lent que celui des hommes, donc les femmes génèrent moins de chaleur corporelle.
Une étude (Nature Climate Change, 2015) suggère que la plupart des femmes préfèrent 24–25 °C.

INSIGHT

Biais Structurel Dans La Conception

Le biais thermique n'est qu'un exemple d'une conception technique basée sur des données masculines.
D'autres standards (sièges, ceintures, outils) ont aussi historiquement ignoré la diversité des corps.

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La climatisation, symbole du confort moderne, cache une histoire étonnamment… sexiste. Ce n’est évidemment pas la machine en elle-même qui l’est, mais la manière dont elle a été conçue et réglée depuis des décennies. Derrière la fraîcheur des bureaux se cache un biais scientifique ancien : la climatisation a été pensée pour les hommes, au détriment du confort — et parfois de la santé — des femmes.

Tout remonte aux années 1960, lorsque les normes de climatisation ont été établies pour les bâtiments modernes. Les ingénieurs se basaient alors sur un modèle physiologique unique : un homme de 40 ans, pesant 70 kilos, vêtu d’un costume de bureau. Sa température corporelle, son métabolisme et son niveau d’activité servaient de référence pour calculer la température dite « idéale » — généralement autour de 21 à 22 °C.

Problème : le métabolisme féminin est en moyenne 20 à 30 % plus lent que celui des hommes. Cela signifie que les femmes produisent moins de chaleur corporelle, et qu’elles ressentent donc davantage le froid. Des études, dont une très remarquée publiée dans la revue Nature Climate Change en 2015, ont confirmé ce déséquilibre. Les chercheurs de l’Université de Maastricht y démontrent que la température idéale pour la majorité des femmes serait plutôt autour de 24 à 25 °C. Autrement dit, ce qui semble agréable à un homme en chemise peut être glacial pour une collègue en blouse ou en robe légère.

Ce biais n’est pas seulement une question de confort : il illustre une inégalité structurelle dans la conception des espaces de travail. Pendant des décennies, les standards techniques — qu’il s’agisse de température, de sièges, de ceintures de sécurité ou même d’outils — ont été définis selon des données masculines. Résultat : dans de nombreux bureaux, les femmes enfilent des gilets, des plaids ou des manteaux en été, pendant que leurs collègues masculins travaillent tranquillement en manches courtes.

Les choses commencent toutefois à changer. Certains architectes et ingénieurs repensent aujourd’hui les normes thermiques pour les adapter à la diversité des corps, des vêtements et des usages. La climatisation devient ainsi un symbole du débat sur le genre dans la conception technologique : un rappel que même les inventions les plus neutres en apparence peuvent refléter des biais profondément ancrés.

En somme, si la climatisation est considérée comme « sexiste », c’est parce qu’elle illustre parfaitement comment l’homme-type — au sens littéral — a trop longtemps servi de modèle universel.

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