Les “barbares” se droguaient-ils pour faire la guerre ?

L'idée que les peuples dits "barbares" utilisaient des substances psychoactives avant les combats trouve ses racines dans des découvertes archéologiques récentes. Une étude publiée en novembre 2024 dans la revue *Praehistorische Zeitschrift* a mis en lumière des artefacts découverts sur 116 sites archéologiques en Scandinavie, Allemagne et Pologne. Ces objets, ressemblant à de petites cuillères attachées aux ceintures de guerriers, mesurent entre 40 et 70 millimètres de long, avec un bol concave ou un disque plat de 10 à 20 millimètres de diamètre. Leur association systématique avec des équipements militaires suggère qu'ils servaient à doser précisément des substances stimulantes avant les batailles.

Les peuples germaniques de l'époque romaine avaient accès à diverses plantes aux propriétés psychoactives, telles que le pavot, le houblon, le chanvre, la jusquiame, la belladone et certains champignons. Ces substances pouvaient être consommées sous forme de poudre ou dissoutes dans des liquides, comme l'alcool. L'utilisation de ces stimulants aurait permis aux guerriers d'augmenter leur endurance, de réduire la peur et le stress liés aux affrontements, et de se préparer mentalement aux combats.

Cette hypothèse est renforcée par des découvertes antérieures montrant que d'autres cultures, y compris la Grèce et Rome antiques, utilisaient des substances psychoactives à des fins similaires. Cependant, les preuves directes de telles pratiques chez les peuples "barbares" étaient jusqu'à présent limitées. Les artefacts récemment étudiés offrent donc un nouvel éclairage sur les rituels et préparations guerrières de ces sociétés.

Il est important de noter que l'utilisation de ces substances nécessitait une connaissance précise des dosages pour éviter des effets indésirables ou dangereux. Les "cuillères" découvertes auraient ainsi permis de mesurer avec exactitude les quantités appropriées à consommer, minimisant les risques de surdosage.

En conclusion, les découvertes archéologiques récentes suggèrent que les guerriers des peuples dits "barbares" utilisaient des substances psychoactives pour se préparer aux combats. Cette pratique, attestée par la présence d'outils de dosage spécifiques, reflète une connaissance approfondie des plantes et de leurs effets, ainsi qu'une stratégie visant à optimiser les performances sur le champ de bataille.

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